De Indiase autoriteiten in de hoofdstad hebben opdracht gegeven om scholen vroegtijdig te sluiten vanwege de zomervakantie, nadat de temperatuur 47,4 graden Celsius (117 graden Fahrenheit) had bereikt en Delhi werd geteisterd door een "ernstige hittegolf".

De stadsambtenaren van Delhi vroegen scholen om met "onmiddellijke ingang" te sluiten vanwege de zinderende hitte, volgens een overheidsbevel dat dinsdag door de Hindustan Times werd aangehaald, waardoor de termijn met een paar dagen werd ingekort.

Het Indiase weerbureau heeft deze week gewaarschuwd voor "ernstige hittegolven", waarbij het kwik maandag de zinderende piek van 47,4 graden Celsius bereikte in de buitenwijk Najafgarh in Delhi, de hoogste temperatuur in het hele land.

Autoriteiten in andere staten – waaronder Haryana, Madhya Pradesh, Punjab en Rajasthan – hebben ook opdracht gegeven om scholen te sluiten, zo meldt Indian Today.

India is geen onbekende in de hoge zomertemperaturen.

Maar uit jarenlang wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat klimaatverandering ervoor zorgt dat hittegolven langer, frequenter en intenser worden.

De Indiase Meteorologische Dienst waarschuwde voor de impact van de hitte op de gezondheid, vooral voor baby's, ouderen en mensen met chronische ziekten.

In mei 2022 werd het in delen van Delhi 49,2 graden Celsius (120,5 Fahrenheit), zo berichtten Indiase media destijds.

De volgende stemronde voor de zes weken durende verkiezingen in India vindt zaterdag plaats, ook in Delhi.

De opkomst bij de verkiezingen is gedaald, waarbij analisten suggereren dat het warmer dan gemiddelde weer een factor is – evenals de wijdverbreide verwachting dat premier Narendra Modi gemakkelijk een derde termijn zal winnen.

De Indiase verkiezingscommissie heeft een taskforce gevormd om vóór elke stemronde de impact van hittegolven en vochtigheid te beoordelen.

Tegelijkertijd zijn de zuidelijke staten van India, waaronder Tamil Nadu en Kerala, de afgelopen dagen geteisterd door zware regenval.

Zware stormen troffen vorige week ook delen van het land, waaronder de financiële hoofdstad Mumbai, waar sterke wind een gigantisch reclamebord platlegde, waardoor zestien mensen om het leven kwamen en tientallen anderen in de val zaten.

© 2024 AFP