Meer dan 250 actieve wetenschappers met expertise op het gebied van klimaat, vuur en meteorologie hebben een verklaring ondertekend waarin onze leiders worden opgeroepen om de uitstoot van broeikasgassen in Australië dringend te verminderen en constructief deel te nemen aan internationale overeenkomsten om de totale wereldwijde uitstoot tegen 2050 tot nul terug te brengen.

belangrijk, de verklaring brengt peer-reviewed literatuur samen die de sterke wetenschappelijke verbanden schetst tussen de verslechterende bosbrandseizoenen in Australië en klimaatverandering.

"Op veel manieren, deze brief is het product van wanhoop toen wetenschappers getuige waren van het dodelijke vuurseizoen. Wetenschappers waarschuwen beleidsmakers al tientallen jaren dat klimaatverandering het brandrisico in Australië zou verergeren. en toch zijn die waarschuwingen genegeerd, " zei professor Nerlie Abram, klimaatwetenschapper van de Australian National University.

"Het is belangrijk om te beseffen dat klimaatverandering en de gevolgen ervan alleen kunnen worden aangepakt door de 'totale' uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Australië heeft bijna de hoogste uitstoot van broeikasgassen per persoon van welk land dan ook. We moeten ons steentje bijdragen om onze emissies en beïnvloeden de rest van de wereld om dringende en gecoördineerde actie te ondernemen. Elk ander beleid is window dressing."

Het peer-reviewed onderzoek dat door de wetenschappers is verzameld, toont de meerdere verbanden tussen klimaatverandering en vuur, waaronder:

• Hoe vuurseizoenen vroeger beginnen en langer duren, vooral in het zuiden en oosten van Australië;
• Hoe afnemende regenval in Zuid-Australië in de koudere maanden de brandhaarden droger maakt, bij stijgende temperaturen ook uitdrogende brandstofladingen;
• De toekomstige veranderingen die gevaarlijker brandweer zullen zien dat vuurstormen zal veroorzaken en brandbeheer nog moeilijker zal maken.

De toename van branden is slechts een deel van een dodelijke vergelijking die suggereert dat de gevolgen van klimaatverandering sneller komen, sterker en regelmatiger. Hittegolven op het land en in onze oceanen zijn langer, warmer en frequenter. De vooruitzichten voor het Great Barrier Reef worden nu als zeer slecht beoordeeld, en vele andere kenmerkende Australische omgevingen op het land worden bedreigd.

Als voorbeeld van de snelheid van verandering, in 2017, Australische onderzoekers zeiden dat het Sydney Basin en de gebieden rond Melbourne tegen 2040 50°C dagen zouden meemaken. Op 4 januari, dit jaar, een buitenwijk van Sydney, Penrith, raak 48,9°C, wat suggereert dat die dagen van 50 ° C dichterbij kunnen zijn dan we denken.

"Wetenschappers zijn van nature conservatief. Misschien verklaart dat waarom veel van de verwachte klimaateffecten in de peer-reviewed literatuur eerder lijken op te treden dan voorspeld, " zei professor Jason Sharples, brandonderzoeker van de Universiteit van New South Wales in Canberra.

"Het is belangrijk om te onthouden dat wat we nu zien de gevaarlijke en kostbare gevolgen zijn van slechts 1 ° C van de opwarming van de aarde. Maar terwijl ons klimaat snel verandert, Het Australische klimaatbeleid staat stil en de wereld ligt op schema voor een opwarming van 3°C of meer tegen het einde van deze eeuw."

Voor wetenschappers die elke dag naar de waarnemingen kijken, de borden zijn er al een tijdje. Het drogen van het zuidwesten van West-Australië, de hitterecords tuimelen jaar na jaar, de winters warmen sneller op dan de zomers, de enorme hittegolven op zee die gevolgen hebben voor de visserij en nog veel meer.

"Hoeveel erger moet dit nog worden voordat de wetenschap niet meer wordt genegeerd? Het is het gebrek aan visionair beleid om ons land en onze mensen voor de toekomst te beschermen dat ons op het punt heeft gebracht waarop we vonden dat we onze stem moesten verheffen en actie moesten eisen over de wetenschap, ", aldus professor Katrin Meissner, klimaatwetenschapper van de Universiteit van New South Wales.

"De dikke, verstikkende rooknevel van deze zomer is niets vergeleken met het beleidsrookgordijn dat in Australië voortduurt. We hebben behoefte aan een duidelijk onpartijdig pad om de totale uitstoot van broeikasgassen in Australië te verminderen in overeenstemming met wat het wetenschappelijk bewijs vereist, en de toewijding van onze leiders om aan te dringen op zinvolle wereldwijde actie om de klimaatverandering te bestrijden. Niet morgen, maar op dit moment."