De zeldzaamheid en beknoptheid van totale zonsverduisteringen, wanneer de schijf van de zon zoals gezien vanaf de aarde volledig wordt belemmerd door de maan, en de moeilijkheid om te controleren op omgevingsvariabelen maken het identificeren van specifieke effecten van deze spectaculaire astronomische gebeurtenissen op dieren vrij moeilijk. Niettemin hebben sommige onderzoeken, en veel informele observaties, erop gericht om de activiteit van dieren tijdens verschillende eclipsen op zijn minst te documenteren. De resultaten suggereren dat bepaalde wezens inderdaad hun activiteiten kunnen veranderen tijdens de abnormale duisternis, over het algemeen gedrag vertonen dat verband houdt met de nacht.
Nijlpaarden

Een team van onderzoekers van de Zimbabwe-groep Wildlife en Environment hield verschillende soorten in de gaten in Mana Pools National Park tijdens een totale zonsverduistering in juni 2001. Nijlpaarden die op een zandbank in de Zambezi-rivier werden gesleurd, begonnen het water in te gaan toen de zonsverduistering begon - mogelijk verward met het begin van de avond, wanneer de dieren meestal hun rustplaatsen, doorkruis de bodem van de rivier en kom tevoorschijn om buiten de oevers te grazen. Het zonlicht keerde terug voordat een van de kuddes de rivieroevers had bereikt, en de studie rapporteerde een schijnbaar gevoel van verwarring, zelfs angst bij de dieren. Ze bleven de rest van de dag in deze toestand doorgaan.
Meer Zimbabwe-observaties
••• Anup Shah /Photodisc /Getty Images

De meeste vogeloproepen stopten tijdens de hele zonsverduistering die in Zimbabwe werd waargenomen , behalve uilen, en sommige vogels, waaronder neushoornvogels, ibis en zilverreigers, werden gezien in de richting van hun nachtrust. Zowel impala als bavianen zaten tijdens de eclips te foerageren en de bavianen begonnen te reizen - mogelijk in de richting van slaapvertrekken - hoewel ze stopten toen het zonlicht terugkeerde. De impala leek schichtig en alert na de zonsverduistering. De onderzoekers registreerden enige wijziging van de normale routine in verschillende andere wezens, waaronder een eekhoorn en vlinders. Leeuwen, olifanten, wrattenzwijnen en krokodillen vertoonden geen waarneembaar effect.
Guindy Forest Study

Een studie door G.U. Kurup en R.K.G. Menon in het Guindy-bos in Tamil Nadu, India, onderzocht in 1980 het gedrag van Blackbuck, een knappe antilope afkomstig uit het schrobben van het subcontinent, tijdens een totale zonsverduistering. Over het algemeen begon Blackbuck te rusten toen de eclips plaatsvond en hun stand, loop- en grazingspercentages verminderde, activiteiten die vóór het evenement waren toegenomen en daarna werden hervat. Bovendien werd een algemene stilte in vogeloproepen waargenomen rondom het geheel, behalve het getoeter van uilen.
Captim Chimps
••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

Tijdens een zonsverduistering in 1984, een groep van gevangen chimpansees in een buitenverblijf in het Yerkes Regional Primate Research Center werd waargenomen in een studie gepubliceerd in het American Journal of Primatology. De apen werden visueel gevolgd vanaf twee dagen voorafgaand aan de eclips en gedurende een dag daaropvolgend. Toen de duisternis van de eclips begon en de temperaturen begonnen te dalen, bestegen vrouwelijke chimpansees, inclusief die met baby's, hun klimstructuur, uiteindelijk gevolgd door anderen. De chimpansees staarden naar de eclips. "Een jongere stond rechtop en gebaarde in de richting van de zon en de maan," merkten de onderzoekers op in hun samenvatting. Na de eclips verspreidden de chimpansees zich geleidelijk. De onderzoekers hebben het gedrag dat de chimpansees vertoonden tijdens de maximale eclips op geen enkel ander moment van het onderzoek ontdekt.
Orb-wevende spinnen

In een ander onderzoek onderzochten waarnemers het gedrag van koloniale orb-wevende spinnen in Mexico tijdens een totale zonsverduistering in 1991. Bij de totaliteit van de eclips begonnen veel van de spinnen hun webs te ontmantelen - behalve degenen die kunstmatig werden verlicht. De meerderheid van de spinnen die hun web hadden gedeconstrueerd, begon ze weer in elkaar te zetten toen de opheldering na de eclips plaatsvond.