De woorden "blauwe economie" zullen binnenkort de toekomst van de Canadese oceanen bepalen, van de fjorden en zeestraten van British Columbia tot de ruige kustlijnen van de Atlantische Oceaan tot de uitgestrekte zeegezichten van het Noordpoolgebied. De transformatie van de Canadese oceaaneconomieën zal in het hele land voelbaar zijn en zal een voorbeeld zijn voor landen over de hele wereld.

Maar wat is een blauwe economie? En wat maakt het anders dan 'business as usual'?

De term blauwe economie werd voor het eerst verdedigd door ontwikkelingslanden op kleine eilanden, waaronder Fiji, Bahama's en Palau, om meer lokale voordelen van oceaanindustrieën te brengen. Het ontwikkelen van een blauwe economie betekent het creëren van oceaanruimten en industrieën die sociaal rechtvaardig, ecologisch duurzaam en economisch winstgevend zijn.

Canada speelde een hoofdrol in deze inspanningen, onder meer door de eerste wereldwijde conferentie over een blauwe economie te ondersteunen, die in 2018 in Nairobi werd gehouden met meer dan 18.000 deelnemers. Nu brengt Canada de blauwe economie naar zijn eigen wateren.

Als onderzoekers op het snijvlak van oceaanrijkdommen, justitie en beleid zijn wij van mening dat een Canadese blauwe economie enorme voordelen kan hebben voor iedereen, mits goed uitgevoerd. Op het spel staan ​​brandhaarden zoals olie- en gasexpansie, aquacultuur en de bescherming van bedreigde soorten. Meer diepgaand zal Canada moeten beslissen welke mensen en plaatsen zullen profiteren van nieuwe investeringen in de oceaan, en wie de gevolgen zullen ondervinden.

Blauwe economieën oud en nieuw

Voor industrieën zoals visserij, aquacultuur, toerisme of scheepvaart betekent het bereiken van blauwe economieën ingrijpende transformaties om niet-duurzame praktijken, zoals vervuiling of overbevissing, aan te pakken. Nieuwe technologieën, zoals geautomatiseerde en diepzeeschepen, evenals ecologisch en sociaal onderzoek zullen ook nodig zijn, vooral voor opkomende sectoren zoals golf- en getijdenenergie of blauwe koolstof - het beheer van zeegrassen, mangroven, moerassen en kelp-ecosystemen voor koolstof compenseren.

Maar wat een blauwe economie onderscheidt van business as usual, is de focus op sociale rechtvaardigheid en ecologische rechtvaardigheid. Deze leidende principes zijn bedoeld om alle individuen te erkennen en op te nemen, prioriteit te geven aan een eerlijke verdeling van voordelen en lasten en kwetsbare mensen te beschermen tegen milieu- en economische gevolgen, natuurlijke of door mensen veroorzaakte effecten.

Hoewel overheden en industrie investeren in nieuwe technologie en onderzoek om habitat en klimaat te volgen, en streven naar ecologische duurzaamheid, zijn dit nu nauwelijks baanbrekende verplichtingen. De ontwikkeling van de oceaan in het verleden heeft aangetoond dat het verzekeren van voordelen voor gemeenschappen in de frontlinie en gemarginaliseerde bevolkingsgroepen, en het vermijden van schade aan deze mensen, niet vanzelf zal gebeuren.

Er zijn enkele goede voorbeelden in Canada van hoe dit goed kan werken, waaronder de Integrated Commercial Fisheries Initiatives van de federale overheid. In de noordelijke, Atlantische en Pacifische regio's subsidiëren en ondersteunen deze programma's de bedrijfscapaciteit en technologie voor inheemse bedrijven om te investeren in visserij en aquacultuur. Terwijl ze binnen de milieurichtlijnen werken, kunnen deze bedrijven beslissen hoe ze hun bedrijf willen runnen op een manier die past bij zowel hun culturele als zakelijke doelstellingen.

Maar ons onderzoek toont aan dat landen over de hele wereld niet de capaciteit hebben om rechtvaardige oceaanindustrieën mogelijk te maken en nog steeds worstelen om corruptie, mensenrechten en basisinfrastructuur aan te pakken om hun oceaanontwikkelingsplannen op te bouwen. Een benadering van de blauwe economie zou daar verandering in brengen door eerst te focussen op deze basisvoorwaarden voor governance.

Als Canada een blauwe economie wil bereiken, moet het beleidsstrategieën ontwikkelen die complexe problemen aanpakken, waaronder inheemse visserij, oceaanbehoud, duurzaam gebruik, klimaatverandering en offshore olie- en gasproductie. Vanwege hun connectiviteit en hun rol in menselijke relaties, zijn oceanen een belangrijke arena waar deze verplichtingen zich voordoen.

'Duurzame' offshore olie?

Het voorbeeld van offshore olie en gas is een eigenaardig maar belangrijk aspect van de toekomstige blauwe economie van Canada. Volgens de eenvoudigste logica kan de productie van offshore olie en gas - niet-hernieuwbare hulpbronnen - geen deel uitmaken van een benadering van de blauwe economie die wordt gedefinieerd door gelijkheid en duurzaamheid. Dit is duidelijk gezien de historisch ongelijke concentratie van economische voordelen van de olie-industrie en de chronische - en soms catastrofale - vervuiling van lokale ecosystemen.

De opname van olie is vooral problematisch gezien de bijdrage ervan aan de klimaatverandering. Regeringen kunnen argumenten en nieuwe boekhouding voorstellen om de aansprakelijkheid voor stroomafwaartse emissies die verband houden met hun olie- en gasproductie af te wenden, maar het mondiale klimaat, de oceanen en de mensen zullen niettemin worden beïnvloed.

De recente goedkeuring van het offshore olieproject Bay du Nord in Newfoundland en Labrador illustreert het conflict tussen de verhalen en acties van de blauwe economie. Het project wordt mede ondersteund en gerechtvaardigd vanwege de lagere uitstoot per geproduceerd vat in vergelijking met de olieproductie elders. Toch negeert het de uitstoot die het verbruik van de olie zelf zal genereren.

Zoals we in een recent peer-reviewed artikel beweren, zou offshore olie- en gasproductie alleen onder de strengste richtlijnen kunnen worden opgenomen in een blauwe economie:er mag geen verdere uitbreiding van de olie-industrie plaatsvinden; subsidies aan de oliesector zouden moeten worden omgebogen naar lokale duurzame industrieën; en het plan voor de blauwe economie zou duidelijke strategieën, tijdlijnen en financieringstoezeggingen moeten bevatten voor rechtvaardige transities weg van olie en gas.

Een Canadese blauwe economie

Volgens het meest recente rapport van de federale overheid Engaging on Canada's Blue Economy Strategy:What we hear , willen Canadezen een nieuwe benadering van oceaanbeheer en -ontwikkeling, een die traditionele relaties en industrieën erkent en ondersteunt en kustgemeenschappen ten goede komt, zelfs terwijl ze zich bezighouden met nieuwe technologieën en sectoren. Regelgeving en gezamenlijk gecreëerd beleid en richtlijnen zullen essentieel zijn om deze doelen te bereiken op manieren die nieuw zijn en niet alleen 'business as usual'.

Terwijl Canada en landen over de hele wereld werken aan het tot stand brengen van rechtvaardige, duurzame en levensvatbare blauwe economieën, zal het vinden van hulpbronnen in de oceaan het gemakkelijkste zijn. De uitdaging zal zijn om ervoor te zorgen dat deze hulpbronnen nu en in de toekomst ten goede komen aan de kustgemeenschappen in de frontlinie.

Luisteren naar de diverse perspectieven van Canadezen is een goed begin dat nu moet worden gevolgd met zinvolle en voortdurende steun voor echt transformerend en rechtvaardig oceaanbeleid. + Verder verkennen

De blauwe economie is meer dan middelen:ze moet zich richten op sociale rechtvaardigheid en bestuur

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.