Brandweerlieden uit heel Europa worstelden donderdag om een ​​enorme bosbrand in Frankrijk te bedwingen die door een groot dennenbos is geveegd, terwijl Duitsers en Polen geconfronteerd werden met een massale vissterfte in een rivier die tussen hun landen stroomt.

Europa lijdt onder een ernstige hittegolf en droogte die tragische gevolgen heeft gehad voor boeren en ecosystemen die al worden bedreigd door klimaatverandering en vervuiling.

De droogte veroorzaakt een verlies van landbouwproducten en ander voedsel in een tijd waarin tekorten aan de aanvoer en de oorlog van Rusland tegen Oekraïne de inflatie hebben doen stijgen.

In Frankrijk, dat de ergste droogte ooit kent, raasden de vlammen 's nachts door dennenbossen en verlichtten de lucht met een intens oranje licht in de Gironde, die vorige maand al werd geteisterd door vlammen, en in het naburige Landes. Sinds dinsdag is er meer dan 68 vierkante kilometer (26 vierkante mijl) verbrand.

De Franse bosbranden hebben al geleid tot de evacuatie van ongeveer 10.000 mensen en hebben minstens 16 huizen verwoest.

Langs de rivier de Oder, die vanuit Tsjechië naar het noorden in de Oostzee stroomt, hebben vrijwilligers dode vissen verzameld die aangespoeld zijn in Polen en Duitsland.

Piotr Nieznanski, directeur instandhoudingsbeleid bij WWF Polen, zei dat het erop lijkt dat er een giftige chemische stof in het water is vrijgekomen door een industrie en dat de lage waterstanden als gevolg van de droogte de omstandigheden veel gevaarlijker hebben gemaakt voor de vissen.

"Er vindt een tragische gebeurtenis plaats langs de rivier de Oder, een internationale rivier, en er is geen transparante informatie over wat er aan de hand is", zei hij en hij riep de regering op om dit te onderzoeken.

Mensen die langs de rivier wonen zijn gewaarschuwd om niet in het water te zwemmen of het zelfs maar aan te raken.

De Poolse staatsinstantie voor waterbeheer zei dat de droogte en hoge temperaturen zelfs kleine hoeveelheden vervuiling tot een ecologische ramp kunnen leiden, maar heeft de bron van de vervuiling niet geïdentificeerd.

In het noorden van Servië is de droge bodem van het Conopljankso-reservoir nu bezaaid met dode vissen die de droogte niet hebben kunnen overleven.

Het waterpeil langs de Duitse Rijn dreigde zo laag te worden dat het moeilijk zou worden om goederen te vervoeren, inclusief kritieke energiebronnen zoals kolen en benzine.

In Italië, dat de ergste droogte in zeven decennia doormaakt, heeft de uitgedroogde rivier de Po al miljarden euro's aan verliezen veroorzaakt voor boeren die normaal gesproken afhankelijk zijn van de langste rivier van Italië om hun velden en rijstvelden te irrigeren.

"Ik ben jong en ik herinner me niets als dit, maar zelfs de ouderen in mijn dorp of de andere dorpen hier hebben nog nooit zoiets gezien, nooit", zei Antonio Cestari, een 35-jarige boer in Ficarolo die zegt dat hij verwacht slechts de helft van zijn gebruikelijke oogst van maïs, tarwe en soja te produceren omdat zijn door de rivier gevoede bronnen zo'n laag waterpeil hebben.

De Po loopt 652 kilometer (405 mijl) van de noordwestelijke stad Turijn naar Venetië. Het heeft tientallen zijrivieren, maar Noord-Italië heeft al maanden geen regen meer gezien en de sneeuwval dit jaar daalde met 70%. Het opdrogen van de Po brengt ook het drinkwater in de dichtbevolkte en sterk geïndustrialiseerde districten van Italië in gevaar.

In Portugal werd ook het nationale park Serra da Estrela geteisterd door een bosbrand. Ongeveer 1.500 brandweerlieden, 476 voertuigen en 12 vliegtuigen werden ingezet om het te bestrijden, maar de door de wind aangedreven vuurzee 250 kilometer (150 mijl) ten noordoosten van Lissabon was erg moeilijk te bereiken, met ontoegankelijke toppen van bijna 2000 meter (6.560 voet) hoge en diepe ravijnen. De brand heeft 10.000 hectare bos verkoold.

In Groot-Brittannië, waar de temperatuur in juli een record bereikte van 40,3 graden Celsius (104,5 graden Fahrenheit), heeft het weerbureau een nieuwe waarschuwing afgegeven voor "extreme hitte" van donderdag tot en met zondag, met voorspelde temperaturen tot 36 C (96,8 F).

Het was een van de droogste zomers ooit in het zuiden van Groot-Brittannië, en de weerdienst van Met Office zei dat er de komende dagen een "uitzonderlijk risico" is op bosbranden.

London Fire Brigade zei dat de controlekamer in de eerste week van augustus 340 gras-, vuilnis- en open-landbranden had behandeld, acht keer zoveel als vorig jaar. Assistent-commissaris Jonathan Smith zei:"het gras in Londen is tondeldoosdroog en de kleinste vonken kunnen een brand veroorzaken die verwoesting kan veroorzaken."

In Zwitserland hebben droogte en hoge temperaturen de vispopulaties in gevaar gebracht en de autoriteiten zijn begonnen met het verwijderen van vissen uit sommige kreken die droog stonden.

In Hausen, in het kanton Zürich, vingen ambtenaren deze week honderden vissen, waaronder veel forel, in de bijna opgedroogde kreken van Heischerbach, Juchbach en Muehlebach door ze te verdoven met elektrische schokken en ze vervolgens onmiddellijk in een watertank te plaatsen verrijkt met zuurstof, meldden lokale media. Later werden de vissen naar kreken gebracht die nog voldoende water bevatten.

Ondanks alle schade veroorzaakt door het extreme weer, zien de Zwitserse autoriteiten één morbide voordeel:ze geloven dat er hoop is om enkele mensen te vinden die de afgelopen jaren in de bergen zijn vermist omdat hun lichamen worden vrijgelaten terwijl gletsjers smelten.

In het Zwitserse kanton Wallis hebben smeltende gletsjers onlangs delen van een neergestort vliegtuig blootgelegd en, op verschillende locaties, minstens twee skeletten. De lichamen zijn nog niet geïdentificeerd, meldde nieuwswebsite 20Minuten donderdag.

De Spaanse staatstelevisie liet zien dat tientallen vrachtwagens op weg naar Frankrijk moesten omkeren en in Spanje moesten blijven omdat bosbranden de autoriteiten hadden gedwongen enkele grensovergangen te sluiten. TVE meldde dat vrachtwagenchauffeurs, velen met bederfelijke goederen, op zoek waren naar manieren om de grens over te steken omdat de parkeerplaatsen rond de Irun-overgang vol waren.

Frankrijk zit deze week in zijn vierde hittegolf van het jaar, aangezien het wordt geconfronteerd met wat de regering beschrijft als de ergste droogte ooit in het land. Donderdag werd verwacht dat de temperatuur 40 C (104 F) zou bereiken. + Verder verkennen

Brandweerlieden bestrijden grote natuurbrand in het zuidwesten van Frankrijk

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.