De meeste Britse basisscholen ervaren niveaus van vervuiling die de veilige niveaus overschrijden die zijn vastgesteld door de Wereldgezondheidsorganisatie, maar eenvoudige maatregelen kunnen de blootstelling aan gifstoffen binnen en buiten met bijna de helft verminderen, volgens een nieuwe studie van de Universiteit van Surrey.

In samenwerking met een select aantal Londense scholen hebben onderzoekers van Surrey's Global Centre for Clean Air Research (GCARE) onderzocht of het plaatsen van een groen scherm langs de omheining van een school, het installeren van luchtreinigers in klaslokalen en het organiseren van schoolstraatinitiatieven tijdens het ophalen breng- en brenguren, verbeterde luchtkwaliteit van klaslokalen en speelplaatsen. Deze initiatieven werden gefinancierd door Impact on Urban Health.

De onderzoekers ontdekten dat luchtreinigers in klaslokalen de vervuilingsconcentraties binnenshuis tot 57% verminderden, en het School Streets-initiatief, dat ervoor zorgt dat motorvoertuigen aan het begin en het einde van schooldagen niet langs scholen rijden, verminderde de deeltjesconcentraties tot 36%. Groene schermen aan de schoolgrens verminderden enkele van de gevaarlijkste deeltjesniveaus buitenshuis afkomstig van wegen met tot wel 44%, afhankelijk van de windomstandigheden.

Prashant Kumar, stichtend directeur van het Global Center for Clean Air Research (GCARE) aan de Universiteit van Surrey, zei:

"Iedereen, vooral onze kinderen, verdient het om te leven en te werken waar de lucht zo schoon en veilig mogelijk is. Helaas is de realiteit verre van ideaal, aangezien veel van onze scholen kinderen onbewust blootstellen aan schadelijke verontreinigende stoffen. scholen in de buurt van drukke wegen.

"Ons onderzoek biedt hoop aan velen die om dit probleem geven, omdat de resultaten aantonen dat het nemen van redelijke maatregelen een positief verschil kan maken."

Wereldwijd brengen tien miljoen studenten 30% van hun dagelijks leven door op school, waarvan 70% binnenshuis. Momenteel overschrijden 7.000 Britse scholen de luchtkwaliteitslimieten van de Wereldgezondheidsorganisatie, waardoor kinderen kwetsbaar zijn voor aandoeningen van de luchtwegen, aangetaste long- en hersengezondheid, gedragsproblemen en een verhoogd risico op kanker.

Kate Langford, programmadirecteur van het programma voor gezondheidseffecten van luchtvervuiling bij Impact on Urban Health, financiers van het onderzoek, zei:

"Elk kind heeft het recht om te leren in een omgeving die hen veilig en gezond houdt. Maar elke dag worden kinderen blootgesteld aan gevaarlijk hoge niveaus van luchtvervuiling in en rond scholen.

"Onze samenwerking met Arup, het Global Action Plan en de Universiteit van Surrey heeft aangetoond dat er praktische manieren zijn waarop we kinderen in en rond scholen kunnen beschermen en scholen kunnen helpen bij het implementeren van deze oplossingen.

"Deze maatregelen moeten nu worden gecombineerd met inspanningen van lokale autoriteiten op regionaal en nationaal niveau om de luchtkwaliteit te verbeteren en gezondere plekken te creëren waar kinderen kunnen leven, leren en spelen."

Larissa Lockwood, directeur van Clean Air bij Global Action Plan, zei:

"Scholen moeten veilige leerplekken zijn, geen plaatsen waar leerlingen risico lopen op gezondheidsrisico's. Er is geen veilig niveau van luchtvervuiling, maar kinderen zijn bijzonder kwetsbaar voor de gevolgen ervan, waaronder de ontwikkeling van organen en hun leervermogen. Diensten zoals de London Schools Pollution Helpdesk zorgt ervoor dat scholen toegang hebben tot advies over wat ze kunnen doen om de blootstelling aan luchtvervuiling te verminderen, inclusief de maatregelen die in dit onderzoek zijn getest. Maar dit moet nationaal worden uitgerold - alle kinderen moeten worden beschermd tegen de gezondheidseffecten van luchtvervuiling in hun dagelijks leven."

Professor Prashant Kumar concludeerde:

"Mijn eenvoudige pleidooi aan besluitvormers in het VK is dit:eenvoudige acties spreken meer dan woorden. Door elke school middelen te geven om een ​​van de maatregelen die in ons onderzoek worden beschreven uit te voeren, kunnen ze een wereld van verschil maken voor tienduizenden kinderen in dit land."

De studie is mede ontworpen door Global Action Plan en Arup en ondersteund door Impact on Urban Health.

Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Atmospheric Environment . Scholen die veranderingen willen doorvoeren, kunnen een toolkit gebruiken voor begeleiding en moeten advies inwinnen bij een luchtkwaliteitsspecialist. + Verder verkennen

Baby's in fietskarren die worden blootgesteld aan hogere niveaus van verontreinigende stoffen dan hun ouders, blijkt uit onderzoek