De moessonoverstroming in Pakistan wordt een 'moesson op steroïden' genoemd en beschreven als een 'monstermoesson'. Deze namen weerspiegelen de grote verwoesting die het heeft veroorzaakt.

Deze overstromingen zijn veroorzaakt door het heetste weer dat in maart en april van dit jaar is geregistreerd. Deze hitte versnelde het smelten van gletsjers in het noorden van Pakistan, gevolgd door ongekende regenpatronen in veel delen van het land in juli en augustus.

Door de mens veroorzaakte klimaatverandering heeft deze ongewone weersomstandigheden veroorzaakt:een hittegolf van één op de 100 jaar en regenval meer dan negen keer de gemiddelde regenval in de zuidoostelijke provincie Sindh.

Het verlies aan levens sinds medio juni 2022 staat momenteel op meer dan 1.300. En er wordt geschat dat het aantal mensen dat getroffen is door de overstromingen ongeveer 33 miljoen is.

Een breuk

In 2019 bedroeg de uitstoot van broeikasgassen in Pakistan ongeveer 433 miljoen ton koolstofdioxide-equivalenten per jaar - dit is 0,9 procent van de wereldwijde uitstoot. Hoewel Pakistan een klein deel van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen bijdraagt, wordt het onevenredig getroffen door klimaatverandering.

De verantwoordelijkheid om Pakistan te helpen herstellen van deze tragedie, rust daarom op de internationale gemeenschap.

Na bestudering van de economische gevolgen van extreme overstromingen in Noord-Amerika en de geschiedenis van het waterbeheer in het Indusbekken (dat tussen Pakistan, India, China en Afghanistan ligt), kan ik gerust stellen dat de huidige schatting van 10 miljard dollar aan schade die waarschijnlijk aanzienlijk ondervertegenwoordigt de totale kosten van deze ramp.

Vaak is een meer diepgaande analyse nodig om de langetermijneffecten op infrastructuur, inkomstenderving als gevolg van verstoringen in de toeleveringsketen, kosten van verstoring van de productie en productiviteitsverlies als mensen te verplaatsen, vast te stellen.

Ontoereikende infrastructuur

In 2010 werd Pakistan ook getroffen door extreme overstromingen, die het verlies van 1.985 levens en meer dan 10 miljard dollar aan schade tot gevolg hadden. Deze terugkerende gebeurtenissen roepen vragen op over systemische en strategische reacties om toekomstige overstromingen te voorkomen.

Het is duidelijk dat de infrastructuur voor overstromingsbeheer ontoereikend is, en dit wordt nog verergerd door het gebrek aan capaciteit om tijdig te reageren door de overheid. In deze specifieke situatie, terwijl de National Disaster Management Authority (NDMA) in Pakistan op 28 juni haar vroegste en enigszins algemene waarschuwing gaf over uitgebreide moessonregens, herkende ze de ernst pas half tot eind juli.

Hoewel deze waarschuwingen begin augustus tot reacties van de NDMA voor getroffen gebieden leidden, was hun hulp bedoeld voor tienduizenden mensen, terwijl het aantal getroffenen in de miljoenen liep. De Pakistaanse strijdkrachten zijn opgevoerd om een ​​belangrijke rol te spelen in de humanitaire hulpverlening.

Systematisch bouwen

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, lanceerde eind augustus een oproep van 160 miljoen dollar. De Canadese federale regering kondigde 5 miljoen dollar aan financiering voor humanitaire hulp aan, naast een bijdrage aan het noodfonds van de VN.

Hoewel deze humanitaire initiatieven van groot belang zijn bij het aanpakken van de onmiddellijke behoeften in verband met rampenbestrijding, verbleken ze in vergelijking met de omvang van de komende uitdaging voor Pakistan.

De reikwijdte van de respons die nodig is om te herstellen van deze rampzalige gebeurtenis, gaat blijkbaar de capaciteit van verschillende instanties in Pakistan te boven. Er moet systematisch worden gebouwd aan de capaciteit van Pakistan om in de toekomst het hoofd te bieden aan overstromingen als gevolg van klimaatverandering.

Deze steun moet de vorm aannemen van financiële middelen, technische bijstand en het opbouwen van menselijke capaciteit. Het zou twee benaderingen moeten hebben. De eerste omvat het bouwen van effectieve mechanismen voor vroegtijdige respons die gemeenschappen in staat stellen binnen een redelijke termijn te reageren. Tegelijkertijd moet steun de infrastructuur voor waterbeheer verbeteren om overtollig water bij overstromingen te beheersen en te helpen bij droogte in droge jaren.

Hoewel de NDMA en de Pakistaanse Meteorologische Afdeling aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt bij het ontwikkelen van systemen voor vroegtijdige waarschuwing, moet er op gemeenschapsniveau aanzienlijk meer worden gedaan. Er is behoefte aan brede gemeenschapsorganisaties op basisniveau die tijdige evacuatie uit overstroomde gebieden kunnen ondersteunen en onmiddellijke humanitaire hulp kunnen bieden.

Aanpassing aan klimaatverandering

Op de klimaatconferentie van 2015 in Parijs hebben de wereldleiders toegezegd om jaarlijks 100 miljard dollar te verstrekken om de klimaatverandering tegen te gaan.

Het bouwen van Pakistaanse waterinfrastructuur - met name nieuwe waterreservoirs en dammen - valt onder het algemene thema van aanpassing aan klimaatverandering. Hoewel de sindsdien gemobiliseerde financiering slechts een fractie is van die toezegging, moet een aanzienlijk deel worden besteed aan ontwikkelingslanden zoals Pakistan die onevenredig worden getroffen door klimaatverandering.

Er wordt ook steeds meer erkend dat een deel van de reacties op dergelijke natuurrampen uit de regio moet komen. Landen in Zuid-Azië, met name die in het Indusbekken, zouden hun technologische, menselijke en financiële middelen moeten bundelen om meer onmiddellijke en gerichte rampenreacties op te zetten.

Ondanks de geopolitieke spanningen in de regio, kunnen gedeelde reacties op humanitaire crises een mechanisme zijn om wederzijdse samenwerking en vertrouwen op te bouwen. + Verder verkennen

Afbeelding:Pakistan overspoeld

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.