Uitgestrekte kuststeden in Zuid- en Zuidoost-Azië zinken sneller dan elders in de wereld, waardoor tientallen miljoenen mensen kwetsbaarder worden voor stijgende zeespiegels, aldus een nieuwe studie.

Door de snelle verstedelijking zijn deze steden sterk afhankelijk van grondwater om hun snelgroeiende bevolking van dienst te zijn, blijkt uit onderzoek van de Nanyang Technological University (NTU) in Singapore, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Sustainability vorige week.

"Hierdoor lopen steden die een snelle lokale bodemdaling ervaren een groter risico op kustgevaren dan nu al aanwezig is als gevolg van klimaatgedreven zeespiegelstijging", aldus de studie.

Het dichtstbevolkte stedelijke centrum en belangrijkste zakencentrum van Vietnam, Ho Chi Minh-stad, zonk jaarlijks gemiddeld 16,2 millimeter (0,6 inch) en overtrof daarmee het onderzoek naar satellietgegevens van 48 grote kuststeden over de hele wereld.

De zuidelijke Bengaalse havenstad Chittagong stond op de tweede plaats, met de West-Indiase stad Ahmedabad, de Indonesische hoofdstad Jakarta en het commerciële centrum van Myanmar, Yangon, ook meer dan 20 millimeter zinken in piekjaren.

"Veel van deze snel verzakkende kuststeden zijn snelgroeiende megasteden, waar... hoge eisen aan grondwaterwinning en belasting van dichtbebouwde bouwconstructies, bijdragen aan lokale bodemdaling", aldus de studie.

Zinkende steden zijn op zichzelf niet het gevolg van klimaatverandering, maar onderzoekers zeiden dat hun werk een beter inzicht zou geven in hoe het fenomeen "de effecten van klimaatgedreven gemiddelde zeespiegelstijging zou versterken".

Volgens het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de VN zullen tegen 2050 meer dan een miljard mensen in kuststeden wonen die het risico lopen de zeespiegel te laten stijgen.

Het IPCC zegt dat de wereldwijde zeespiegel tegen het einde van de eeuw tot 60 centimeter (24 inch) kan stijgen, zelfs als de uitstoot van broeikasgassen sterk wordt verminderd. + Verder verkennen

Delen van veel kuststeden zinken sneller dan de zee stijgt

© 2022 AFP