Cuba heeft maandag een cycloonalarm afgekondigd in de zes meest westelijke provincies toen de snel naderende orkaan Ian snel aan kracht won, terwijl Florida ook de voorbereidingen opvoerde voor een mogelijke hit.

De autoriteiten in Havana zeiden klaar te staan ​​om de mensen uit de zwaarst getroffen gebieden te evacueren, terwijl ze zorgden voor vers drinkwater en medische diensten.

"Gezien de aanhoudende verslechtering van de weersomstandigheden... werd besloten om vanaf 0800 (1200 GMT) de Cycloon Alert Phase in te stellen", zei de Civil Defense Staff op de staatsmedia.

Het Amerikaanse National Hurricane Centre (NHC) waarschuwde dat Ian naar verwachting eind maandag en begin dinsdag in de buurt van de Kaaimaneilanden zou passeren en vervolgens over West-Cuba.

"De komende dag wordt een snelle versterking verwacht, en Ian zal naar verwachting een grote orkaan worden", voegde het eraan toe, met huidige maximale aanhoudende wind van 80 mijl (130 kilometer) per uur.

Cuba's meteorologisch instituut Insmet zei dat Ian vooruitging met een snelheid van 22 kilometer per uur.

De zes provincies die op scherp staan ​​zijn Pinar del Rio, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Cienfuegos en Isla de la Juventud.

'Enorme stormvloed' verwacht

In Florida stond Tampa onder orkaanwacht en gouverneur Ron DeSantis van de staat riep de noodtoestand uit in alle 67 provincies terwijl functionarissen zich haastten om zich voor te bereiden op de verwachte landing van de storm op woensdag of donderdag laat.

Ian "zal zware regenval, harde wind, plotselinge overstromingen, stormvloed en geïsoleerde tornado-activiteit langs de Golfkust van Florida brengen", zei DeSantis maandag op een persconferentie in Tallahassee.

Hij waarschuwde mensen om zich voor te bereiden op stroomuitval.

"Zelfs als het oog van de storm je regio niet raakt, zul je echt aanzienlijke wind hebben, het gaat bomen omverwerpen, het zal onderbrekingen veroorzaken," zei DeSantis, waarschuwde voor waarschijnlijke overstromingen.

De gouverneur drong er bij de inwoners op aan voedsel, water, medicijnen en brandstof in te slaan, en hij activeerde 7.000 leden van de Nationale Garde om te helpen met de inspanning.

Autoriteiten in verschillende gemeenten in Florida, waaronder Miami, Fort Lauderdale en Tampa, zijn begonnen met het uitdelen van gratis zandzakken aan bewoners om hun huizen te beschermen tegen het risico van overstromingen.

President Joe Biden keurde via de Federal Emergency Management Agency (FEMA) noodhulp aan 24 provincies in Florida goed.

NASA zei dat het zijn Artemis 1-raket terugrolde vanwege de orkaan naar de maan in zijn opslaghangar in het Kennedy Space Center in Florida.

Fiona's kielzog

Het Caribisch gebied en delen van Oost-Canada rekenen nog steeds op de kosten van de krachtige storm Fiona, die vorige week doorbrak en verschillende levens eiste.

Toen hij in het oosten van Canada aankwam, raasde de storm met intense winden van 80 mijl per uur, met stortregens en golven tot 40 voet (12 meter) mee.

De Canadese autoriteiten hebben twee doden bevestigd die zijn veroorzaakt toen Fiona begin zaterdag Nova Scotia en Newfoundland binnenstormde als een posttropische cycloon.

De autoriteiten van Prince Edward Island bevestigden de dood van één persoon, terwijl functionarissen in Newfoundland zeiden dat ze het lichaam vonden van een 73-jarige vrouw die vermoedelijk uit haar huis was geveegd. Ze was blijkbaar aan het schuilen in haar kelder toen de golven doorbraken.

"De verwoesting is immens", zei Nova Scotia-premier Tim Houston tegen verslaggevers. "De omvang van de storm is ongelooflijk."

In de stad Channel-Port aux Basques, op de zuidwestelijke punt van Newfoundland, hebben stormvloeden minstens 20 huizen in zee gestort.

Ongeveer 200 bewoners waren geëvacueerd voordat de storm toesloeg.

"Sommige mensen hebben alles verloren, en ik meen alles", vertelde Button aan CBC News. + Verder verkennen

Ian versterkt tot orkaan van categorie 1 terwijl het Cuba nadert:NHC

© 2022 AFP