De quartaire periode begon 1,8 miljoen jaar geleden met een ijstijd. Wetenschappers verwijzen naar het tijdperk als het tijdperk van de mens, de tijd was dat hominiden voet aan de grond kregen op aarde. Alle planten en dieren die we vandaag zien, maken deel uit van de Quartaire periode; er zijn echter ook uitgestorven dieren en planten die in de beginfase op aarde hebben geleefd.

The Two Epochs of the

De kwartaire periode kan in twee hoofdperioden worden verdeeld; het 'Pleistoceen' en het 'Holoceen'. Het Pleistoceen begon 1,8 miljoen jaar geleden en eindigde ongeveer 11.000 jaar geleden, terwijl het Holoceen 11.000 jaar geleden begon en vandaag nog steeds doorgaat. Deze twee tijdperken hebben twee belangrijke verschillen: geografie en klimaat. Omdat deze twee hoofdkenmerken een belangrijke rol spelen bij de ondersteuning van flora en fauna, hebben deze twee tijdperken unieke dieren en planten. Het Pleistoceen wordt gekenmerkt door de reeks ijstijden die tijdens zijn regeerperiode plaatsvond, terwijl het Holoceen-tijdperk een stabieler klimaat heeft.

Planten tijdens de Quartaire periode

Hoewel er grote klimatologische omstandigheden zijn verschillen tussen het Pleistoceen en het Holoceen tijdperk, veel van het plantenleven veranderde niet. Het Pleistoceen-tijdperk had twee belangrijke klimaatomstandigheden: het glaciale en het interglaciale. Tijdens de ijstijd was het grootste deel van het land bedekt met ijs en de vegetatie was meestal toendra, met inbegrip van mossen, zeggen, struiken, korstmossen en laaggelegen grassen; echter. Tijdens interglaciale periodes, of het tijdstip waarop het grootste deel van de grond niet bedekt was met ijs, bestonden bossen en naaldbossen. De opkomst van tropische regenwouden vond plaats tijdens de start van het Holoceen. Door deze habitat konden veel dieren en planten gedijen en evolueren. Naald- en loofbossen bloeiden in deze periode, evenals savannes, waar herbivoren graasden en bloeiden.

Dieren van het Pleistoceen tijdperk

Megafauna, of grote zoogdieren, bloeide tijdens het Pleistoceen. Dieren, zoals wolharige mammoeten, mastodons, echte paarden, sabeltandtijgers, grotberen en reuzenherten, zijn enkele van de bekende gigantische zoogdieren tijdens het Pleistoceen. Er zijn twee belangrijke theorieën waarom deze dieren uitstierven: "overmatig chillen" en "overmatig doden". Wetenschappers die geloven in de over-chill-theorie zeggen dat alle grote dieren verdwenen omdat ze de klimaatveranderingen niet konden bijhouden , terwijl wetenschappers die geloven in de over-kill-theorie geloven dat hominiden, onze voorouders, de meeste van deze dieren hebben achtervolgd, resulterend in hun uitsterven.

Dieren van het Holoceen-tijdperk