Zwaartekracht houdt dingen bij elkaar. Het is een kracht die materie naar zich toe trekt. Alles met massa creëert zwaartekracht, maar de hoeveelheid zwaartekracht is evenredig met de hoeveelheid massa. Daarom heeft Jupiter een sterkere zwaartekracht dan Mercurius. Afstand heeft ook invloed op de sterkte van de zwaartekracht. Daarom heeft de aarde een sterkere aantrekkingskracht op ons dan Jupiter, ook al is Jupiter zo groot als meer dan 1.300 aardes. Hoewel we bekend zijn met de invloed van de zwaartekracht op ons en op aarde, heeft deze kracht ook veel effecten op het hele zonnestelsel.

Creëert baan -

Een van de meest opvallende effecten van zwaartekracht in het zonnestelsel is de baan van de planeten. De zon kan 1,3 miljoen aardes bevatten, dus de massa heeft een sterke zwaartekracht. Wanneer een planeet met hoge snelheid langs de zon probeert te gaan, grijpt de zwaartekracht de planeet en trekt deze naar de zon. Op dezelfde manier probeert de zwaartekracht van de planeet de zon naar zich toe te trekken, maar dat kan niet vanwege het enorme verschil in massa. De planeet blijft bewegen maar wordt altijd ingehaald door de duw-trekkrachten veroorzaakt door de interactie van deze zwaartekrachten. Als gevolg daarvan begint de planeet om de zon te cirkelen. Hetzelfde fenomeen zorgt ervoor dat de maan om de aarde draait, behalve de zwaartekracht van de aarde en niet de zon die hem om ons heen beweegt.

Getijdenverwarming

Net zoals de maan om de aarde draait, andere planeten hebben hun eigen manen. De push-pull-relatie tussen de zwaartekrachten van de planeten en hun manen veroorzaakt een effect dat bekend staat als getijde uitstulpingen. Op aarde zien we deze uitstulpingen als eb en vloed omdat ze boven oceanen voorkomen. Maar op planeten of manen zonder water, kunnen vloedbobbels optreden over land. In sommige gevallen zal de verdikking die door de zwaartekracht is gecreëerd heen en weer worden getrokken omdat de baan varieert in de afstand tot de primaire zwaartekracht. Het trekken veroorzaakt wrijving en staat bekend als getijdenverwarming. Op Io, een van de manen van Jupiter, heeft de getijdenverwarming vulkanische activiteit veroorzaakt. Deze verwarming kan ook verantwoordelijk zijn voor vulkanische activiteit op Enceladus van Saturnus en vloeibaar water ondergronds op Jupiters Europa.

Creëren Sterren

Reusachtige moleculaire wolken bestaande uit gas en stof zakken langzaam in elkaar vanwege de inwaartse trek van hun zwaartekracht. Wanneer deze wolken instorten, vormen ze veel kleinere gebieden van gas en stof die uiteindelijk ook zullen instorten. Wanneer deze fragmenten instorten, vormen ze sterren. Omdat de fragmenten uit de oorspronkelijke GMC in hetzelfde algemene gebied blijven, zorgt hun instorting ervoor dat sterren zich in clusters vormen.

Vorming van planeten

Wanneer een ster wordt geboren, is alle stof en gas aanwezig niet nodig in zijn formatie belandt gevangen in de baan van de ster. De stofdeeltjes hebben meer massa dan het gas, zodat ze zich kunnen concentreren in bepaalde gebieden waar ze in contact komen met andere stofkorrels. Deze korrels worden samengetrokken door hun eigen gravitatiekrachten en in een baan gehouden door de zwaartekracht van de ster. Naarmate de verzameling granen groter wordt, beginnen andere krachten er ook op te reageren totdat een planeet zich gedurende een zeer lange periode vormt.

Veroorzaakt vernietiging

Omdat veel dingen in het zonnestelsel zijn bij elkaar gehouden dankzij de aantrekkingskracht tussen de componenten, kunnen sterke uitwendige zwaartekrachten die componenten letterlijk uit elkaar trekken en zo het object vernietigen. Dit gebeurt soms met manen. Neptune's Triton wordt bijvoorbeeld steeds dichter naar de planeet getrokken terwijl het draait. Wanneer de maan te dichtbij komt, misschien in 100 miljoen tot 1 miljard jaar, zal de zwaartekracht van de planeet de maan uit elkaar trekken. Dit effect kan ook de oorsprong verklaren van het puin dat de ringen vormt die gevonden zijn rond alle grote planeten: Jupiter, Saturnus en Uranus.