De Indiase hoofdstad New Delhi opende maandag zijn eerste "smogtoren" om de luchtvervuiling te verminderen die jaarlijks duizenden voortijdige sterfgevallen veroorzaakt. maar experts waren sceptisch.

Concentraties van kleine dodelijke deeltjes in de lucht van Delhi overschrijden regelmatig de veilige limieten tot 20 keer, vooral in de winter, wanneer de 20 miljoen mensen gehuld zijn in een schadelijke grijze deken van smog.

Veertig gigantische fans op de 25 meter hoge toren zullen 1 000 kubieke meter lucht per seconde door filters die de hoeveelheid schadelijke fijnstof halveren in een straal van één vierkante kilometer (0,4 vierkante mijl), volgens ingenieurs.

"Vandaag is een grote dag voor Delhi in zijn strijd voor schone lucht tegen vervuiling, " zei Chief Minister Arvind Kejriwal na de inauguratie in de buurt van het drukke winkelgebied van Connaught Place.

De installatie "wordt op een experimentele manier bekeken. We zullen de gegevens analyseren en als het effectief is, er zullen meer torens worden gebouwd in Delhi, " voegde Kejriwal eraan toe.

De toren kostte $ 2 miljoen en critici zeggen dat het bouwen van een voldoende aantal om de lucht in de stad substantieel te zuiveren, enorme hoeveelheden publiek geld zou kosten. en dat de inspanningen beter zouden worden gericht op de bronnen van de smog.

Deze omvatten uitlaatgassen van voertuigen, zware en kleinschalige industrie, bouwactiviteit, de verbranding van afval en brandstof, en in de winter het verbranden van gewassen in aangrenzende regio's.

"Laten we duidelijk zijn dat dit zinloos is, een absolute verspilling, " Karthik Ganesan van de Council on Energy, Milieu en Water vertelde AFP.

"Nu het geld van de belastingbetaler is uitgegeven, laat Delhi de testcase zijn voor alle andere Indiase steden... om ervoor te zorgen dat geen enkele andere stad geld uitgeeft aan dergelijke ideeën die we ons niet kunnen veroorloven, " hij voegde toe.

India heeft 14 van de 15 meest vervuilde steden ter wereld, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie.

Een studie uit 2020 in de Lancet ontdekte dat er in 2019 1,67 miljoen doden waren door luchtvervuiling in het land, waaronder bijna 17, 500 in Delhi.

In 2018 bouwde China een veel grotere smogtoren van 60 meter in de vervuilde stad Xian, maar het experiment heeft zich tot nu toe niet naar andere steden verspreid.

© 2021 AFP