Grace stormde vrijdag naar het westen in de Golf van Mexico toen het weer orkaankracht kreeg voor een verwachte tweede aanlanding later op de dag, die al door het Mexicaanse schiereiland Yucatan zijn getrokken.

De orkaan trof donderdag voor zonsopgang voor het eerst de kust van Mexico als een storm van categorie één - de laagste op de Saffir-Simpson-schaal met vijf niveaus - in de buurt van de stad Tulum, beroemd om zijn Maya-tempels.

Na het verliezen van kracht, Grace's winden sloegen vrijdag terug tot 85 mijl (135 kilometer) per uur terwijl het over water bewoog, volgens het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC).

"Orkaanjagers van de luchtmacht ontdekken dat Grace is uitgegroeid tot een orkaan, " zei de NHC, handhaven van een waarschuwingszone die zich uitstrekt van Puerto Veracruz tot Cabo Rojo.

"Het centrum van Grace zal naar verwachting vanmiddag over de zuidwestelijke Golf van Mexico trekken, en dan vanavond of vanavond aan land gaan langs de kust van het vasteland van Mexico in het orkaanwaarschuwingsgebied, " het zei.

Vanaf 1500 GMT, Grace lag ongeveer 250 kilometer ten noordoosten van de belangrijkste haven van Veracruz, en richting het westen richting de kust met een snelheid van 23 mph.

"Er wordt versterking voorspeld totdat Grace aan land komt, met snelle verzwakking verwacht als Grace landinwaarts trekt over de bergen van centraal Mexico, ', aldus de NHC.

De autoriteiten in de staat Veracruz zeiden dat ze 200 stormschuilplaatsen hadden voorbereid en van plan waren er nog 2 te openen, 000 indien nodig.

De gouverneur van Veracruz, Cuitlahuac Garcia, waarschuwde voor het risico van overstromingen en modderstromen als de storm zware regenval op het bergachtige gebied stort.

Leden van de Mexicaanse strijdkrachten stonden klaar om, indien nodig, in te zetten om de inwoners te beschermen, zei de nationale coördinator voor civiele bescherming Laura Velazquez.

'De schrik is voorbij'

Toen de orkaan eerder in de week het Mexicaanse schiereiland Yucatan naderde, meer dan 6, 000 toeristen en bewoners werden geëvacueerd om schuilplaatsen te bestormen in de zuidoostelijke staat Quintana Roo, volgens lokale autoriteiten.

De storm passeerde de kustlijn van Riviera Maya zonder enig verlies van mensenlevens, zei Quintana Roo gouverneur Carlos Joaquin. Hij zei dat de elektriciteit in de hele staat bijna volledig was hersteld.

Er werden arbeiders gezien die gevallen takken en ander puin in Tulum opruimden, maar de stad bleef aan grote schade toe.

"De schrik is voorbij en gelukkig is alles goed gekomen, " zei Sandra Rodríguez, een 39-jarige Argentijnse toerist die Cancun bezoekt.

Rodriguez gaf toe dat ze zich zorgen had gemaakt omdat ze dergelijke stormen niet gewend was.

"Ik dacht dat de orkaan ons zou verdrinken, " ze zei.

Intense wind en regen veroorzaakten enige schade aan constructies op het strand van Cancun, die werd beukt door sterke golven.

In de naburige staat Yucatan, de storm deed bomen in de stad Valladolid omvallen en beschadigde enkele van de minder stevige gebouwen, volgens afbeeldingen die door de lokale autoriteiten zijn vrijgegeven.

De NHC waarschuwde dat zware regenval in Mexico gedurende het weekend "zal resulteren in gebieden met plotselinge overstromingen en stedelijke overstromingen, evenals modderstromen."

Een "gevaarlijke stormvloed" zou gepaard gaan met "grote en vernietigende golven" nabij de kust, aldus het rapport.

"Orkaanomstandigheden en gevaarlijke stormvloeden beginnen vandaag laat in delen van het oostelijke vasteland van Mexico, " het zei.

De NHC voegde eraan toe dat "levensbedreigende surf- en stromingsomstandigheden" tot in het weekend zouden kunnen voortduren.

© 2021 AFP