Bosbranden in Montana bedreigden plattelandssteden en ranchland, en slachtoffers van een brand in Californië keerden terug naar hun verbrande stad, zelfs toen de regio opnieuw te maken kreeg met gevaarlijk weer.

Brandweerlieden en bewoners hebben zich ingespannen om honderden huizen te redden terwijl de vlammen over het Northern Cheyenne Indian Reservation in het zuidoosten van Montana oprukken.

Een evacuatiebevel werd vrijdagochtend opgeheven voor ongeveer 600 mensen in en rond de stad Ashland, net ten oosten van het reservaat, wat aangeeft dat er vooruitgang is geboekt met de brand die sinds zondag uit de hand was gelopen.

Maar het vuur brandde nog steeds in de buurt van het hoofdkwartier van de stam, Lame Deer, waar een verplichte evacuatie op zijn plaats bleef en een tweede brand dreigde vanuit de tegenovergestelde richting.

De twee branden samen hebben deze week 275 vierkante mijl (710 vierkante kilometer) verbrand, tot dusverre huizen gespaard, maar grote schade aanrichtend aan weidegronden waarvan veeboeren afhankelijk zijn om hun koeien en paarden te voeden.

Terwijl de brand over ruige heuvels en smalle ravijnen woedde, stamlid Darlene Small hielp haar kleinzoon met het verplaatsen van ongeveer 100 stuks vee naar een nieuwe weide, alleen om ze nog twee keer te verplaatsen toen de vlammen van het vuur van Richard Spring naar beneden gingen. Een extreme droogte die het Westen overspoelt, heeft de zaken verergerd door onaangetaste vegetatie onaangetast door vuur.

"Ze moeten weiland hebben waar water is. Als er geen water is, er is geen goede weide, " Klein zei. Bijzonder zwaar getroffen waren sommige veeboeren die al afhankelijk waren van overtollig gras nadat een brand ze vorig jaar van hun normale weiland had afgebrand, ze zei.

Windstoten en een lage luchtvochtigheid zorgden voor extreem gevaarlijke omstandigheden, aangezien vlammen verslonden, kort gras en hout, aldus de brandweer.

Dezelfde omstandigheden veranderden de Dixie Fire in Californië in een woedende brand die vorige week een groot deel van het stadje Greenville in de noordelijke Sierra Nevada afbrandde. De brand die een maand geleden begon, heeft zo'n 550 huizen verwoest.

Bewoners probeerden de omvang van de verliezen op te vangen.

"Alles wat ik bezit is nu as of verwrongen metaal. Dat is gewoon alles wat het is, " zei Ken Donnell, inwoner van Greenville, die ontsnapte met alleen de kleren op zijn rug.

Donnell zei dat zijn hart gebroken was, maar "bij God, Ik ga glimlachen. Omdat je weet, het maakt de dingen gewoon een beetje beter en een beetje beter op dit moment is veel."

Sam Prent, een brandweerman van de USDA Forest Service bestreed op 5 augustus de vlammen in Greenville, toen de stad werd geëgaliseerd. Hij was niet optimistisch over het vermogen van Greenville om weer op te bouwen.

"In wezen begint het een archeologische vindplaats te worden - een soort bewijs van het vuurtijdperk waarin we ons nu bevinden, "zei Prentice. "Het is ontmoedigend."

De brand had meer dan 800 vierkante mijl (ruim 2,3 km²) verwoest. 000 vierkante kilometer) - een gebied groter dan de stad Londen - en bleef meer dan een dozijn plattelands- en bosgemeenschappen bedreigen.

Ondanks de vooruitgang van de brandweer, het was 31% ingeperkt en brandweerfunctionarissen waarschuwden dat het warme weer zou aanhouden en dat Noord-Californië vanaf vrijdagmiddag een rode vlag zou zien voor kritiek brandweer. Het weer zou een kans op droge bliksem met zich meebrengen die nieuwe branden zou kunnen veroorzaken, zelfs als bemanningen blijven proberen een aantal andere bosbranden te omringen die vorige maand door bliksem werden aangestoken.

Heet, droog en weer met sterke middagwinden veroorzaakten ook verschillende branden in de staat Washington en vergelijkbaar weer werd voor het weekend verwacht, aldus de brandweer.

In het door droogte geteisterde Westen werd onstabiel weer voorspeld, waar meer dan 100 grote branden woedden in meer dan een dozijn staten.

in Montana, dagen van wervelende winden verspreiden vlammen in alle richtingen, brandende bomen en gloeiende sintels die over een droog landschap vlogen.

De brand in Richard Spring was binnen ongeveer 3,2 kilometer van de oostelijke rand Lame Deer, terwijl een kleinere brand ongeveer 8 kilometer naar het westen lag, zei brandweerwoordvoerder Jeni Garcin.

Het meest zorgwekkend waren de gebieden ten zuidoosten van de stad, waar huizen in een landelijk gebied werden bedreigd. Brandweerwagens werden in dat gebied geplaatst om bescherming te bieden als vlammen huizen zouden bedreigen, zei Garcin.

Met vlammen van 12 meter hoog die woensdagnacht zichtbaar waren vanuit delen van Lame Deer, brandweerlieden hebben met spoed gewerkt om te voorkomen dat de brand huizen verwoestte.

Na een korte onderbreking van het weer dat donderdag voor koelere temperaturen zorgde, het zal naar verwachting weer opwarmen, tegen zaterdag de jaren 90 bereiken en tot maandag warm blijven. Ambtenaren zeggen dat dit grassen en andere brandstoffen uitdroogt en ze vatbaarder maakt voor verbranding.

Klimaatverandering heeft het westen van de Verenigde Staten de afgelopen 30 jaar warmer en droger gemaakt en zal het weer extremer en bosbranden destructiever blijven maken, volgens wetenschappers.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.