De houding ten opzichte van aarden huizen moet veranderen om te voorkomen dat miljoenen ervan worden vervangen door gebouwen die zijn gemaakt van materialen die schadelijker zijn voor het milieu, wetenschappers waarschuwen.

De onderzoekers ontdekten dat de gebruikelijke vuistregel voor het aantal mensen dat wereldwijd in aarden huizen woont, ver achterhaald is. dalend van ongeveer één op de drie mensen tot één op de tien of 12 mensen.

Hoewel het aandeel mensen dat in aarden huizen woont sterk is gedaald, naar schatting wonen er momenteel tussen de 650 en 700 miljoen in gebouwen die zijn gemaakt van natuurlijke materialen zoals aangestampte aarde, adobe blokken, lel en leem, en samengeperste aardblokken. De wetenschappers beschrijven deze groep als een potentiële "emissietijdbom" als ze zouden verhuizen of "upgraden" naar bakstenen of betonnen woningen.

De studie, door wetenschappers van de Universiteit van Leeds en de Technische Universiteit Delft in Nederland en gerapporteerd in het wetenschappelijke tijdschrift Building Research and Information, stelt dat de verschuiving van aarden huizen leidt tot een omschakeling van traditionele grondconstructietechnieken met een geringe ecologische voetafdruk naar baksteen- en betonproductie, die een aanzienlijk grotere CO2-uitstoot veroorzaakt.

De onderzoekers keken naar volkstellingsgegevens en nationale statistieken van de 26 landen waar meer dan driekwart van de wereldbevolking woont.

Hoe veilig te bouwen, betaalbare en duurzame woningen

Ze ontdekten dat naarmate naties rijker zijn geworden, een kleiner deel van de bevolking woont in aarden gebouwen, vermoedelijk deels als gevolg van bevolkingsgroei, de verhuizing naar stedelijke gebieden van plattelandsgemeenschappen en de heersende houding dat huizen gemaakt van moderne materialen wenselijker zijn.

Dr. Alastair Marsh, Research Fellow aan de School of Civil Engineering in Leeds en hoofdauteur van het artikel, zei:"Het grote probleem is, hoe kunnen we ervoor zorgen dat de hele wereldbevolking in veilige, zo snel mogelijk betaalbare huisvesting in lijn met de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN en tegelijkertijd voorkomen dat er buitensporige CO2-uitstoot wordt geproduceerd door het bouwen van huizen die tot verdere klimaatverandering zullen leiden?

"We kunnen dit zien als proberen een uitgebalanceerd dieet te hebben. Net zoals er in wezen geen "goed voedsel" of "slecht voedsel" is, " er zijn geen "goede materialen" of "slechte materialen" - het is meer een kwestie van de juiste balans vinden, over het algemeen niet te veel materiaal gebruiken, en het gebruik van materialen die geschikt zijn voor verschillende regio's.

"Aarde materialen hebben uitstekende milieuprestaties, maar zijn de afgelopen decennia in veel delen van de wereld snel uit de gratie geraakt. Om die negatieve houdingen aan te vechten, we moeten ons concentreren op het maken van aarden huizen die gezond zijn, stijlvol en waar mensen echt willen wonen."

Yask Kulshreshtha, doctoraat onderzoeker aan de faculteit Civiele Techniek en Geowetenschappen van de Technische Universiteit Delft en co-auteur van de paper, zei:"Aarden huizen kunnen worden gemaakt met behulp van lokale grond die meerdere keren kan worden hergebruikt. Deze huizen zijn ook energiezuinig omdat bekend is dat ze de binnentemperatuur en vochtigheid regelen.

"Met verschillende ecologische voordelen, aarden huizen zijn een goede gok voor het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen."

Er zijn gezondheidsrisico's bij sommige traditionele aarden huizen omdat insecten en andere organismen die ziekten overdragen via open daken, maar de risico's kunnen worden verminderd met goedkope ontwerpmaatregelen. De auteurs zeggen dat er een ontluikende renaissance is voor moderne aarden huizen in sommige rijkere landen.