Gouverneur Gavin Newsom van Californië breidde maandag een noodsituatie door droogte uit tot een groot deel van de dichtstbevolkte staat van het land, terwijl hij op zoek was naar meer dan $ 6 miljard aan meerjarige wateruitgaven als een van de warmste, droogste bronnen ooit bedreigt opnieuw een ernstig bosbrandseizoen in het Amerikaanse Westen.

De Democratische gouverneur zei dat hij handelt te midden van "acute watertekorten" in noordelijke en centrale delen van Californië, terwijl hij opnieuw opriep tot vrijwillige instandhouding. Toch staat de staat er relatief beter voor dan toen de laatste vijfjarige droogte eindigde in 2017, hij zei, aangezien goede gewoonten hebben geleid tot een vermindering van het waterverbruik met 16%.

Zijn noodverklaring omvat nu 41 van de 58 provincies, 30% van de bijna 40 miljoen inwoners van Californië, en hij zei dat een verdere uitbreiding waarschijnlijk is naarmate de omstandigheden verslechteren. De U.S. Drought Monitor laat zien dat het grootste deel van de staat en het Amerikaanse Westen in grote droogte verkeert, slechts een paar jaar nadat Californië uit de laatste straffende meerjarige droge periode kwam.

"We staren neer op wat rampzalige zomer en herfst zou kunnen zijn, met het potentieel van gemeenschappen die zonder water komen te zitten, en branden, " zei de Democratische Amerikaanse vertegenwoordiger Jim Costa, die Newsom vergezelden naar de aankondiging die werd gedaan voor een reservoir in Central Valley met een diepe badkuipring van droge aarde omringd door bruin wordend gras.

Zoals de meeste van het uitgebreide onderling verbonden systeem van reservoirs en kanalen van de staat, het San Luis Reservoir bevindt zich op minder dan 60% van zijn seizoensgemiddelde, aangezien schaarse winterregen en -sneeuw verandert in een droge zomer die volgens Newsom in gevaar is door klimaatverandering.

Ambtenaren vrezen dat een buitengewoon droge lente een voorbode is van een bosbrandseizoen zoals vorig jaar, toen vlammen een record verbrandden 6, 562 vierkante mijl (16, 996 vierkante kilometer).

"De hitte wordt veel heter in deze staat, de droogt wordt een stuk droger, " zei Newsom. "We hebben een transportsysteem, een watersysteem, dat is ontworpen voor een wereld die niet meer bestaat."

Dat vereist dat de staat zich een "veel veerkrachtiger, een veel levendiger, veel dynamischer waterafgiftesysteem, " hij zei, opmerkend dat degene die grotendeels in het laatste midden van de eeuw is gebouwd om water van Noord-Californië naar het zuiden te vervoeren, "hielp ons de grootste middenklasse ter wereld op te bouwen" door de bevolking van de staat en de landbouw te laten groeien.

De gouverneur vraagt ​​de staatswetgevers om goed te keuren wat volgens hem een ​​record van 5,1 miljard dollar is over vier jaar voor waterprojecten. plus nog eens $ 1 miljard om naar schatting miljoen Californiërs te helpen die een achterstand hebben op hun waterrekening, deels vanwege de economische tegenspoed van de pandemie.

Zijn voorgestelde wateruitgaven omvatten $ 1,3 miljard voor drinkwater- en afvalwatersystemen, prioriteit geven aan kleinere en armere gemeenschappen.

Nog eens $ 200 miljoen zou gaan om kanalen te repareren die beschadigd waren toen de grond eronder zonk omdat er meer grondwater uit putten werd gehaald.

Andere projecten zouden betrekking hebben op grondwatersanering, waterrecycling, habitat voor vissen en dieren in het wild, voorbereiding op overstromingen, weersvoorspelling, en landbouwwatergebruik.

Zijn uitgebreide noodverklaring voor droogte omvat de provincies in de Klamath-rivier, Sacramento-San Joaquin Delta en Tulare Lake stroomgebieden in een groot deel van de noordelijke en centrale delen van de staat.

Het sneeuwpakket van de Sierra Nevada, die ongeveer een derde van het water van de staat levert, was op 1 april slechts 59% van het gemiddelde wanneer het normaal gesproken op zijn hoogtepunt is.

Dit jaar is uniek vanwege de buitengewoon warme temperaturen in april en begin mei, zei Newsom. Dat leidde tot het snel smelten van de sneeuwlaag van de Sierra Nevada in de waterwegen die de Sacramento-rivier voeden, die op zijn beurt een groot deel van de zomerwatervoorziening van de staat levert.

Het probleem was erger omdat veel van de sneeuw de grond in sijpelde in plaats van in rivieren en reservoirs te stromen. hij zei.

De warmere temperaturen zorgden er ook voor dat watergebruikers sneller meer water putten dan zelfs in andere droogtejaren, hij zei, waardoor de reservoirs extreem laag blijven voor boeren, vissen en dieren in het wild die van hen afhankelijk zijn.

Dat alles verminderde de watervoorziening van de staat met evenveel als wat tot 1 miljoen huishoudens een jaar lang zou kunnen voorzien, hij zei.

Newsom drong er bij bewoners op aan het gebruik ervan te beperken, of door het beperken van buitenwater geven, controleren op lekken, of kortere douches nemen en de waterkraan dichtdraaien bij het afwassen of tandenpoetsen.

De Republikeinen van de Senaat gaven de meerderheid van de Democraten de schuld van het niet bouwen van meer dammen om de wateropslag te vergroten. met GOP-leider Scott Wilk die in een verklaring zegt dat de verklaring van de gouverneur "niets doet om regelgevende wegversperringen te verwijderen die schopklare waterprojecten in de weg staan."

Newsom besteedt de week aan het bekijken van hoogtepunten van de herziene begroting die hij vrijdag aan de staatswetgevers zal presenteren voor het fiscale jaar dat op 1 juli begint.

Eerder maandag in de San Francisco Bay Area, Newsom stelde belastingkortingen voor tot $1, 100 voor miljoenen lagere en middeninkomens Californiërs, een deel van een pandemische herstelplan mogelijk gemaakt door een oogverblindend begrotingsoverschot van $ 76 miljard.

De stormloop komt op het moment dat Newsom wordt geconfronteerd met een herroepingsverkiezing in de herfst, grotendeels gedreven door frustratie over zijn aanpak van de pandemie, hoewel hij opmerkte dat hij in het verleden ook een voorbeeld van zijn begrotingsvoorstellen had gezien toen hij niet voor een terugroepactie stond.

"Deze uitgebreide #droogteverklaring had weken geleden moeten plaatsvinden, " tweette voormalig congreslid Doug Ose, een van de Republikeinen die Newsom wil vervangen. "Zo'n politiek spelen met het levensonderhoud van mensen is voor niemand goed."

De collega-democraten van de gouverneur, die de wetgevende macht controleren, hebben tot 15 juni om een ​​bestedingsplan door te geven.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.