Het rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC), dat maandag schokgolven veroorzaakte, is de meest gedetailleerde beoordeling van de klimaatwetenschap die ooit is uitgevoerd. het vergroten van ons begrip van hoe - en hoe snel - de uitstoot van broeikasgassen de planeet verandert.

Maar experts waarschuwen dat de uitgebreide wereldwijde beoordeling blinde vlekken bevat - die uitkijken op regio's die zeer kwetsbaar zijn voor de gevolgen van klimaatverandering, maar waar gegevens over die gevolgen ernstig ontbreken.

In zijn 40 pagina's tellende samenvatting voor beleidsmakers, het IPCC presenteert drie wereldkaarten, met regio's opgedeeld in zeshoeken.

Elk van de kaarten toont waargenomen veranderingen in extreme hitte, regenval en droogte.

Hoewel er bijna overal een sterke toename van extreem warm weer wordt waargenomen, als het gaat om regen en droogte, Zuid-Amerika, Vooral Afrika en de eilandstaten in de Stille Oceaan zijn bijna onbeschreven.

Van de zeven subregio's van Zuid-Amerika, slechts één - het zuidoosten - heeft betrouwbare regenvalgegevens, en slechts één andere - het noordoosten - heeft voldoende gegevens over droogte.

"Het is belangrijk om te vermelden dat we alleen de beschikbare literatuur kunnen gebruiken en beoordelen, "Paola Arias, universitair hoofddocent aan de Colombiaanse Universiteit van Antioquia en een IPCC-auteur, vertelde AFP.

"Zuid-Amerika speelt een zeer belangrijke rol in het regionale klimaat, maar is ook een belangrijke vochtbron voor Midden-Amerika, " zei Arie, die hielpen bij het ontwerpen van de drie kaarten.

"We hebben meer observatiegegevens nodig. We hebben er niet genoeg van om extreme gebeurtenissen op dagelijkse of uurschaal te bestuderen."

Gebrek aan onderzoek

Het IPCC heeft een factsheet van twee pagina's verstrekt over waargenomen en verwachte klimaattrends in Afrika, maar het gebrek aan gegevens is onontkoombaar in de kaarten.

Van de negen Afrikaanse subregio's, het IPCC constateerde een waargenomen toename van extreme regenval voor slechts twee - westelijk en oostelijk zuidelijk Afrika.

Voor de andere zeven stond dat er "beperkte gegevens en/of literatuur" beschikbaar waren.

Slechts de helft van de deelregio's leverde voldoende gegevens om een ​​toename van droogtepercentages vast te stellen.

Mohammed Adow, directeur van de in Nairobi gevestigde klimaat- en energiedenktank Power Shift Africa, vergeleek het gebrek aan gegevens met het oude filosofische gezegde:als een boom in een bos valt en er is niemand in de buurt om het te horen, maakt het geluid?

"Mensen in Afrika zijn zich zeker bewust van de overweldigende hitte, stijgende zeeën en extreem weer op het continent, maar als ze niet door wetenschappers worden vastgelegd, zal het voor Afrikaanse stemmen veel moeilijker zijn om gehoord te worden in het klimaatdebat om het aan te pakken, ', zei hij tegen AFP.

Het IPCC-rapport maakt glashelder dat "menselijke activiteiten" verantwoordelijk waren voor de tot dusver waargenomen 1,1°C opwarming boven het pre-industriële niveau.

Maar Adow onderstreepte een fundamenteel onrecht:de meeste klimaatgevoelige landen zijn vrijwel onschuldig voor de emissies die steeds extremer weer veroorzaken.

"Afrika wordt het meest getroffen en toch het minst verantwoordelijk voor klimaatverandering, " hij zei.

"Helaas, het levert ook het minst wetenschappelijke onderzoek op, en dit gebrek aan onderzoek schaadt het aanpassingsvermogen van de regio.

"We moeten dit dringend aanpakken en ervoor zorgen dat onderzoekers en financiers samenkomen en investeren in het opvullen van deze flagrante lacunes in klimaatonderzoek."

Door mannen gedomineerde

Hoewel meer dan de helft van de auteurs van het IPCC-rapport voor het eerst was, hun samenstelling is nog steeds onevenwichtig, zowel geografisch als qua geslacht.

Van de 116 auteurs die zijn gecrediteerd voor het opstellen van of bijdragen aan de samenvatting van het rapport, slechts 13 komen uit niet-G20-landen, bijvoorbeeld.

En het totale schrijfteam is 72 procent man.

Maisa Rojas Corradi, coördinerend hoofdauteur van het openingshoofdstuk van het IPCC-rapport en directeur van het Centre for Climate and Resilience Research in Chili, zei dat er inspanningen zijn gedaan om dit team diverser te maken.

"Ik weet dat dit een zorg was waar actief aan werd gewerkt toen het auteursteam werd geselecteerd, ze probeerden echt meer vrouwen en meer regionale vertegenwoordiging te hebben, ', vertelde ze aan AFP.

Corradi zei dat er nog steeds te veel obstakels zijn die onderzoek in regio's waar de klimaatverandering al hard toeslaat, tegenhouden.

Deze omvatten studies die niet in het Engels zijn geschreven of niet zijn gepubliceerd in reguliere wetenschappelijke tijdschriften, ze zei.

"Als je in een land woont waar de wetenschappelijke gemeenschap klein is of sommige aspecten niet uitgebreid worden onderzocht, dan kan het IPCC eigenlijk niets zeggen."

En een betere vertegenwoordiging binnen het IPCC-auteursteam is niet alleen een kwestie van gelijkheid:het binnenhalen van meer gegevens en regionale perspectieven zal betere wetenschappelijke resultaten opleveren, zei Corradi.

"Het is van cruciaal belang om een ​​evenwichtig rapport te krijgen, "zei ze. "Je kunt niet controleren wat je niet waarneemt."

© 2021 AFP