Grootschalig bosherstel in het Amazonegebied is een belangrijke "op de natuur gebaseerde oplossing" voor klimaatverandering, een belangrijk aandachtspunt van de door het VK georganiseerde COP26-conferentie over klimaatverandering in november.

bos herstel, het proces van het aangroeien van nieuw bos op land dat eerder is ontbost en vervolgens is verlaten voor de landbouw, kan snel grote hoeveelheden van het broeikasgas CO . opvangen ₂ uit de atmosfeer.

Het is de sleutel tot het succes van het wereldwijde beleid inzake klimaatverandering dat gericht is op het verminderen van de concentraties van broeikasgassen in de atmosfeer, en als een manier om "netto-nul"-emissies te bereiken.

Echter, een nieuwe studie door een internationaal team van onderzoekers uit het VK en Brazilië onthult dat de regio's met het grootste potentieel voor grootschalig bosherstel - de regio's die de meest uitgebreide ontbossing hebben ondergaan - momenteel het laagste herstelniveau hebben.

Deze sterk ontboste Amazone-landschappen vertonen ook geen tekenen van herstel, zelfs 20 jaar nadat het bos werd gekapt.

De studie, gepubliceerd in Brieven voor milieuonderzoek , toont aan dat minder dan 10% van de CO2-uitstoot door ontbossing in de Amazone is gecompenseerd door de groei van nieuw bos.

Er is ook een groot verschil in deze CO2-compensatie tussen de negen Amazone-landen. Brazilië, die meer dan de helft van het Amazonewoud omvat, is verantwoordelijk voor het grootste deel van de ontbossing en de bijbehorende CO ₂ uitstoot. Slechts één van zijn staten (Pará) heeft meer ontbossing gezien dan de andere 8 Amazone-landen samen.

Toch loopt Brazilië ook achter op het gebied van bosherstel, met slechts 25% van het voorheen ontboste land ingenomen door nieuw bos en slechts 9% van de ontbossing CO ₂ uitstoot wordt gecompenseerd.

Ecuador, anderzijds, loopt voorop met bijna 60% van het ontboste land in herstel. In Guyana, waar de herstellende bossen ouder zijn en meer CO . hebben teruggevangen ₂ , bijna een kwart van de uitstoot van ontbossing is gecompenseerd.

Charlotte Smit, een doctoraat onderzoeker aan de Lancaster University en hoofdauteur van de studie, zei:"Onderzoek in het Amazonegebied richt zich doorgaans op Brazilië omdat het het grootste deel van het bos bevat. Maar er zijn acht andere Amazone-landen. Als we begrijpen hoe bosherstel verschilt tussen landen, kunnen we begrijpen welke landen het beleid helpt om de koolstofput van bossen in stand te houden , en welke niet."

Ze voegde eraan toe:"Gegevens van satellieten zijn cruciaal voor het monitoren van ontbossing in gebieden zo groot als het Amazonegebied en vormen de basis voor het volgen van het succes van landen bij het bereiken van hun internationaal overeengekomen doelstellingen voor het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen. Deze nieuwe studie is de eerste vergelijking van bosverlies en herstel tussen landen in de Amazone. We gebruikten satellietbeelden met hoge resolutie om hun ontbossing in kaart te brengen, herstel, en koolstofvoorraden van 1986 tot 2017."

John Heley, Professor of Forest Sciences aan de Universiteit van Bangor en een co-auteur van de studie, merkte op:"De resultaten van de studie benadrukken drie belangrijke uitdagingen voor de toekomst van Amazonewouden, de noodzaak om:(1) grootschalige bosherstel in sterk ontboste gebieden te stimuleren, (2) nieuwe bossen beschermen zonder de kleine landeigenaren die voor landbouw afhankelijk zijn van de vrijgemaakte grond te benadelen, en (3) verdere ontbossing te voorkomen."

Hij benadrukte dat:"Het met succes aangaan van al deze uitdagingen is essentieel om ervoor te zorgen dat het Amazonegebied zijn potentieel bereikt om de klimaatverandering te verminderen."

De onderzoekers voorspellen dat naarmate er meer nauwkeurige gegevens beschikbaar komen over de hoeveelheid bosverlies en -herstel, van nationale tot lokale schaal, hierdoor kunnen interventies gerichter worden gericht op de bescherming en het herstel van de resterende Amazone-bossen.