Meer dan twee weken nadat een overstroming van ongezuiverd rioolwater de Hyperion Water Reclamation Plant overstroomde en een massale lozing in de baai van Santa Monica veroorzaakte, de beschadigde faciliteit is doorgegaan met het lozen van miljoenen gallons gedeeltelijk gezuiverd afvalwater in de Stille Oceaan, in strijd met zijn omgevingsvergunning, de Los Angeles Times heeft geleerd.

In antwoord op herhaalde vragen van The Times, Sanitaire functionarissen van de stad Los Angeles hebben bevestigd dat de faciliteit meerdere staats- en federale limieten voor watervervuiling heeft geschonden sinds een noodlozing 17 miljoen gallons ongezuiverd rioolwater in de wateren van de stranden van Dockweiler en El Segundo op 11 en 12 juli deed vluchten. De golf van afvalwater joeg arbeiders op de vlucht voor hun leven en heeft de plant in een beschadigde staat achtergelaten.

Sanitaire functionarissen zeiden in e-mails dat de faciliteit de niveaus voor vaste deeltjes in het afvalwater heeft overschreden, evenals niveaus voor biologische zuurstofbehoefte en troebelheid, of waterhelderheid, die allemaal worden gebruikt om de mate van organische vervuiling tijdens het zuiveringsproces te meten.

Elke dag, de fabriek loost 260 miljoen gallons afvalwater in de oceaan via een vijf mijl lange pijp met een diameter van ongeveer 12 voet. Staatsregelgevers en milieudeskundigen zeggen dat omdat het afvalwater niet volledig wordt behandeld, het kan mensen en het zeeleven schaden.

"We maken ons grote zorgen over de mogelijke gevolgen voor de baai van Santa Monica, " zei Renée Purdy, executive officer van de Los Angeles Regional Water Quality Control Board.

Het waterschap beval Hyperion-functionarissen donderdagavond om dagelijkse offshore-tests uit te voeren en dagelijkse statusrapporten te verstrekken over de waterkwaliteit en reparatie van apparatuur totdat de fabriek de normale activiteiten kan hervatten. waarvan sanitaire ambtenaren zeggen dat het weken kan duren. Het bevel bevestigt informatie verkregen door The Times en laat zien dat de schendingen op 19 juli begonnen en tot en met woensdag voortduurden. wanneer de meest recent beschikbare testgegevens zijn geretourneerd.

Bewoners die in de buurt van de fabriek wonen, evenals milieudeskundigen, zeggen dat stadssanitaire ambtenaren het publiek hadden moeten informeren dat de faciliteit gedeeltelijk gezuiverd afvalwater in de oceaan heeft geloosd.

"We zijn geschokt, " zei Katherine Pease, wetenschaps- en beleidsdirecteur voor Heal the Bay. "Het is twee weken geleden sinds het rioolwater van 17 miljoen gallon, en we leren nu pas dat de fabriek niet in staat is om afvalwater volledig te zuiveren."

Een woordvoerster van de L.A. Sanitation and Environment Department, die de Hyperion-fabriek exploiteert, zei vrijdag in een verklaring dat de overtredingen het gevolg waren van de aanzienlijke schade aan de fabriek door de overstromingen.

"Hyperion voldeed 11 jaar aan de limieten voor de lozing van afvalwater vóór 11 juli, 2021, overstromingsincident, " zei woordvoerster Elena Stern. "Hyperion verwacht in de nabije toekomst terug te keren naar zijn voorbeeldige nalevingsrecord met effluentlozingslimieten."

Het staatsbevel geeft ook nieuwe details over de schade die is veroorzaakt nadat een snelle en enorme stroom van ongezuiverd rioolwater op 11 juli de Hyperion-bemanningen dwong een waterbehandelingsgebouw te evacueren en vervolgens ongeveer de helft van de 200 hectare grote faciliteit onder water zette.

"Meerdere apparaten zijn onbruikbaar gemaakt als gevolg van de overstroming, " zei de bestelling, inclusief slibpompen en een afvalverwerkingssysteem. Als resultaat, vaste stoffen hebben zich opgehoopt in verwerkingstanks en hebben de waterkwaliteit aangetast, volgens de bestelling.

Hyperion-functionarissen hebben het "moedige" werk van de bemanningen tijdens de overstromingen gecrediteerd met het voorkomen van een grootschalige milieuramp.

In een update geplaatst op 21 juli, Ambtenaren van de afdeling sanitaire voorzieningen en milieu zeiden dat meerdere oceaanwatertests uitgevoerd door het bureau hebben aangetoond dat de bacterieniveaus ver onder de staatsnormen lagen.

Het agentschap zei in die update of daaropvolgende rapporten op haar website niet dat sanitaire functionarissen op 19 juli begonnen waren met het informeren van de staatstoezichthouders dat de Hyperion-fabriek de waterkwaliteitsnormen overschreed, records laten zien.

"Het publiek weet nog steeds niet de volledige impact van de lekkage op de verwerkingsprocessen van de faciliteit of of de huidige lozingen een impact hebben op ons mariene milieu, " zei Ben Harris, een stafadvocaat bij de milieuorganisatie Los Angeles Waterkeeper.

De operaties bij Hyperion worden steeds kritischer bekeken en bekritiseerd door lokale functionarissen en bewoners die in de buurt van de fabriek wonen. Ze zeggen dat sanitaire functionarissen onvoldoende informatie hebben verstrekt over de lekkage en de effecten ervan op mensen en het leven in zee.

Uit een rapport dat eerder deze week werd opgesteld voor de raad van toezichthouders van Los Angeles County, bleek dat meerdere communicatiestoringen waarbij functionarissen van de Hyperion-fabriek en het provinciale ministerie van Volksgezondheid betrokken waren, kritieke openbare meldingen en een volledige noodrespons tijdens het rioolafvoerincident vertraagden.

In El Segundo, die grenst aan de faciliteit, buren hebben geklaagd over voortdurende overtredingen, evenals uitslag, brandende ogen en misselijkheid.

Neal Boushell, die ongeveer een blok van de plant woont, zei vrijdag dat de geur zo erg was dat hij twee dagen eerder met zijn gezin vertrok om tijd door te brengen in Carpinteria.

"Het is gewoon zo verschrikkelijk, ' zei hij over de geur.

© 2021 Los Angeles Times.
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.