Onregelmatige winden en droge bliksem voegden de gevaren toe voor bemanningen die maandag de grootste bosbrand van het land in de uitgedroogde bossen van Oregon hebben bestreden, slechts een van de tientallen branden in verschillende westerse staten.

De destructieve Bootleg Fire, een van de grootste in de moderne geschiedenis van Oregon, heeft al meer dan 476 vierkante mijl (1, 210 vierkante kilometer), een gebied ongeveer zo groot als Los Angeles. De brand net ten noorden van de staatsgrens van Californië was voor 25% onder controle.

Meteorologen voorspelden kritisch gevaarlijk brandweer tot en met maandag met mogelijk bliksem in zowel Californië als het zuiden van Oregon.

"Met de zeer droge brandstoffen, elke onweersbui heeft het potentieel om nieuwe vuurstarts te doen ontbranden, " de Nationale Weerdienst in Sacramento, Californië, zei op Twitter.

Duizenden hebben het bevel gekregen om te evacueren, waaronder een aantal 2, 000 mensen die in ruig terrein tussen meren en natuurreservaten in de buurt van het vuur leven, die ten minste 67 huizen en 100 bijgebouwen in brand heeft gestoken en er nog veel meer heeft bedreigd.

Klimaatverandering heeft het Westen de afgelopen 30 jaar veel warmer en droger gemaakt en zal het weer extremer maken en bosbranden frequenter en vernietigender maken. Brandweerlieden zeiden dat deze omstandigheden in juli meer typerend zijn voor de late zomer of herfst.

Pyrocumuluswolken - letterlijk vertaald als "vuurwolken" - bemoeilijkten zondag de inperkingsinspanningen voor de Dixie Fire in Noord-Californië, waar vlammen zich verspreiden in afgelegen gebieden met steil terrein waar bemanningen niet gemakkelijk bij kunnen komen, zeiden ambtenaren. Nieuwe evacuatiebevelen werden uitgevaardigd in landelijke gemeenschappen in de buurt van de Feather River Canyon.

De Dixie Fire bleef voor 15% beperkt en besloeg 74 vierkante kilometer. De brand is ten noordoosten van de stad Paradise, Californië, en overlevenden van die gruwelijke brand waarbij 85 mensen omkwamen, keken behoedzaam toe terwijl de vuurzee brandde.

Een groeiend bosbrand ten zuiden van Lake Tahoe sprong over een snelweg, aanleiding geven tot meer evacuatiebevelen, de sluiting van de Pacific Crest Trail en de annulering van een extreme fietstocht door de Sierra Nevada.

Het Tamarack-vuur, die op 4 juli door de bliksem werd aangewakkerd, had zondagnacht ongeveer 74 vierkante kilometer droog penseel en hout verkoold. De brand dreigde Markleeville, een klein stadje dicht bij de staatsgrens tussen Californië en Nevada. Het heeft minstens twee gebouwen vernietigd, aldus de autoriteiten.

Een bericht dat zaterdag op de 165 kilometer lange Death Ride-website werd geplaatst, zei dat verschillende gemeenschappen in het gebied waren geëvacueerd en dat alle fietsers het gebied moesten ontruimen. Door de brand waren duizenden fietsers en toeschouwers gestrand in het kleine stadje en raceten ze om eruit te komen.

Kelli Pennington en haar familie kampeerden vrijdag in de buurt van de stad, zodat haar man kon deelnemen aan zijn negende rit toen ze te horen kregen dat ze moesten vertrekken. Ze hadden in de loop van de dag rook zien ontstaan, maar werden overrompeld door de snelle verspreiding van het vuur.

"Het is zo snel gegaan, ' zei Pennington. 'We verlieten onze tenten, hangmat en wat eten, maar we hebben de meeste van onze dingen, duwde onze twee kinderen in de auto en vertrokken."

Ongeveer 800 brandweerlieden kregen zondagavond de opdracht om de vlammen te bestrijden. "focus op het behoud van mensenlevens en eigendommen met puntbescherming van constructies en het plaatsen van insluitingslijnen waar mogelijk, ', aldus de US Forest Service.

Een brand in de bergen van het noordoosten van Oregon groeide zondag tot 48 vierkante kilometer. De Elbow Creek Fire die donderdag begon, heeft geleid tot evacuaties in verschillende kleine, afgelegen gemeenschappen rond de rivier de Grande Ronde, ongeveer 50 kilometer ten zuidoosten van Walla Walla, Washington. Het was voor 10% ingeperkt.

Natuurlijke kenmerken van het gebied fungeren als een trechter voor wind, de vlammen voeden en onvoorspelbaar maken, zeiden ambtenaren.

Algemeen, ongeveer 70 actieve grote branden en complexen van meerdere branden hebben bijna 1 659 vierkante mijl (4, 297 vierkante kilometer) in de VS, aldus het National Interagency Fire Center. De US Forest Service zei dat alleen al in de Pacific Northwest minstens 16 grote branden brandden.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.