De warmtecapaciteit is de hoeveelheid energie (warmte) die nodig is om de temperatuur van een stof met één graad te verhogen. Het weerspiegelt het vermogen van de stof om warmte vast te houden. Zoals gedefinieerd, heeft de warmtecapaciteit slechts een beperkte toepassing omdat het een uitgebreide eigenschap is, d.w.z. afhankelijk is van de massa van de substantie. In de natuurkunde wordt gewoonlijk de specifieke warmtecapaciteit gebruikt, die de warmtecapaciteit is die is genormaliseerd naar de massa-eenheid. Overweeg een specifiek voorbeeld. Bereken zowel de warmtecapaciteit als de specifieke warmtecapaciteit, als energie, vereist om de temperatuur van een aluminiumstaaf (500 g) te verhogen van 298 naar 320 K, 9900 J. is.

Trek de temperatuur van de begintoestand af van de temperatuur van de uiteindelijke temperatuur staat om het temperatuurverschil te berekenen dT: dT = T2-T1. dT = 320-298 = 22 K

Verdeel de warmte-energie hoeveelheid Q door het temperatuurverschil dT om de warmtecapaciteit Ct te berekenen. Ct = Q /dT Ct = 9900 J /22 K = 450 J /K.

Verdeel de warmte-energie hoeveelheid Q door het temperatuurverschil dT en de massa m. Of verdeel de warmtecapaciteit Ct (stap 2) met de massa m om de specifieke warmtecapaciteit te berekenen C. C = Q /(dT_m) = Ct /m C = 9900 J /(22 K_ 500 g) = 450 J /K /500 g = 0.9 J /Kg.