Inheemse volkeren die patrouilleerden in de Peruaanse Amazone, uitgerust met smartphones en satellietgegevens, waren in staat om illegale ontbossing drastisch te verminderen, volgens de resultaten van een experiment dat maandag is gepubliceerd.

De studie, die verscheen in de Proceedings van de National Academy of Sciences ( PNAS ), toonde aan dat het erkennen van de rechten van inheemse volkeren op hun grondgebied een krachtige kracht kan zijn tegen de klimaatcrisis, zeiden de auteurs.

De proef beoordeelde de impact van monitoringpatrouilles van inheemse bosgemeenschappen op het verminderen van ontbossing wanneer ze waren uitgerust met op satellieten gebaseerde waarschuwingen.

Het vond een daling van 52 procent in ontbossing in 2018 en 21 procent reductie in 2019, in dorpen die willekeurig uitrusting en training kregen toegewezen in vergelijking met dorpen die dat niet waren.

De vermindering van het bosverlies was vooral geconcentreerd in gemeenschappen die het meest worden bedreigd door illegale goudwinning, loggen, en het planten van illegale gewassen zoals cocaplanten die worden gebruikt om cocaïne te maken.

Hoewel nationale regeringen zwaar hebben geïnvesteerd in satellietmonitoring, empowerment van inheemse volkeren is een afwijking van de orthodoxe afhankelijkheid van lokale wetshandhaving.

Bovendien, ontbossingswaarschuwingen sijpelen zelden door naar regenwoudgemeenschappen, die geen betrouwbare toegang tot internet hebben, waardoor dorpelingen zich niet bewust zijn van indringers die hun land opruimen.

In lokale handen

De nieuwe studie werd geleid door onderzoekers van de New York University en Johns Hopkins University in samenwerking met Rainforest Foundation US (RFUS) en de Indigenous People's Organization of the Eastern Amazon (ORPIO).

Het werd uitgevoerd in de inheemse Shipibo-gemeenschappen van Patria Nueva en Nueva Saposoa in de Peruaanse Amazone, met foto's geleverd door Peru SAT-1, een in 2016 gelanceerde satelliet die 14 keer per dag over het land vliegt.

Zesendertig dorpen werden willekeurig toegewezen aan de interventie, elk identificeerde drie vertegenwoordigers om maandelijkse patrouilles uit te voeren om meldingen van ontbossing te verifiëren. Ze kregen $ 8 per patrouille.

Zevenendertig dorpen werden toegewezen als controle om hun bestaande bosbeheerpraktijken te handhaven.

Eens per maand, koeriers navigeerden over de Amazone-rivier en zijn zijrivieren om USB-drives met satellietfoto's en GPS-informatie naar afgelegen dorpen te leveren.

De toegewezen monitors downloadden deze informatie naar gespecialiseerde smartphone-apps die ze gebruikten om patrouilles naar de locaties te leiden.

Waar ze ongeoorloofde ontbossing ontdekten door buitenstaanders die hout aan het oogsten waren of land vrijmaakten voor mijnbouw of coca, zij presenteerden het bewijsmateriaal ter overweging aan een vergadering van leden van de gemeenschap.

Vervolgens besloten ze hun eigen handelwijze - ofwel de overtreders van hun land verdrijven of in sommige gevallen contact opnemen met de politie, zoals wanneer drugshandelaren betrokken waren.

"Het hele punt is om de ontbossingsinformatie in handen te geven van degenen die het meest worden getroffen door de gevolgen ervan en die actie kunnen ondernemen om het te stoppen, " zei Tom Bewick, Peru landendirecteur voor RFUS.

In de loop van de tweejarige studie de gemeenschappen die patrouilles uitvoerden met behulp van satellietgegevens, hebben de vernietiging van naar schatting 456 hectare voorkomen (1, 127 acres) regenwoud, het vermijden van de vrijlating van meer dan 234, 000 ton CO ₂ uitstoot.

Een derde van het Amazone-regenwoud valt binnen ongeveer 3, 344 formeel erkende inheemse gebieden.

"De bevindingen vormen een sterk argument om investeringen te verhogen om het model te schalen, "zei Bewick. "Het zou goed zijn voor de toekomst:niet alleen voor Peru, maar voor onze planeet."

Het behoud van de vijf miljoen vierkante kilometer regenwoud van de Amazone wordt als essentieel beschouwd in de strijd tegen de wereldwijde klimaatcatastrofe.

Ongeveer 60 procent van het regenwoud ligt in Brazilië, waar de ontbossing vorig jaar onder president Jair Bolsonaro tot het hoogste punt in 12 jaar steeg.

© 2021 AFP