Ethiopië's bouw van een enorme dam op een zijrivier van de rivier de Nijl, waarover de VN-Veiligheidsraad donderdag bijeenkomt, verhoogt de regionale spanningen, met name met Egypte, die voor 97 procent van zijn watervoorziening afhankelijk is van de Nijl.

tien landen

Om 6, 695 kilometer (4, 160 mijl), de Nijl is een van 's werelds langste rivieren en een cruciale leverancier van water en waterkracht in een grotendeels droog gebied.

Het stroomgebied van meer dan drie miljoen vierkante kilometer (1,16 miljoen vierkante mijl) beslaat 10 landen:Burundi, Democratische Republiek van Congo, Egypte, Ethiopië, Kenia, Rwanda, Zuid Soedan, Soedan, Tanzania en Oeganda.

De twee belangrijkste zijrivieren - de Witte Nijl en de Blauwe Nijl - komen samen in Khartoum voordat ze naar het noorden door Egypte naar de Middellandse Zee stromen.

Jaarlijks stroomt er naar schatting 84 miljard kubieke meter water langs de Nijl.

De grootste dam van Afrika

Ethiopië lanceerde in 2011 de bouw van de Grand Ethiopian Renaissance Dam op de Blauwe Nijl, ongeveer 30 kilometer van de grens met Soedan.

De dam van $ 4,2 miljard zal meer dan 5, 000 megawatt elektriciteit, waardoor het de grootste waterkrachtcentrale van Afrika wordt en de elektriciteitsproductie van Ethiopië wordt verdubbeld.

Ethiopië begon medio 2020 met de eerste fase van het vullen van het reservoir voor de 145 meter lange dam.

Egyptische dorst

Egypte, een dorre natie van bijna 100 miljoen mensen, voor het grootste deel van zijn waterbehoeften afhankelijk is van de Nijl, ook voor de landbouw.

Caïro claimt een historisch recht op de rivier dat dateert uit een verdrag uit 1929 tussen Egypte en Soedan, vertegenwoordigd door de koloniale macht Groot-Brittannië, dat gaf Egypte vetorecht over bouwprojecten langs de rivier.

Een verdrag uit 1959 verhoogde de toewijzing van Egypte tot ongeveer 66 procent van de stroom van de rivier, met 22 procent voor Soedan.

Ethiopië was geen partij bij die verdragen en beschouwt ze niet als geldig.

In 2010 Nijlbekkenlanden, met uitzondering van Egypte en Soedan, een andere deal getekend, de coöperatieve raamovereenkomst, dat projecten op de rivier mogelijk maakt zonder toestemming van Caïro.

Vlampunt

Ethiopië, een van Afrika's snelst groeiende economieën in de afgelopen jaren, houdt vol dat de dam de doorstroming van het water niet zal beïnvloeden.

Maar Egypte vreest dat zijn voorraden zullen afnemen gedurende de tijd die nodig is om het reservoir met een capaciteit van 74 miljard kubieke meter te vullen.

Egypte beschouwt de dam als een bedreiging voor haar bestaan ​​en Soedan heeft gewaarschuwd dat miljoenen levens "groot risico" lopen als Ethiopië de dam eenzijdig vult.

Tien jaar onderhandelen hebben niet tot een akkoord geleid.

Eerder deze week, Egypte en Soedan zeiden dat Ethiopië was begonnen met de tweede fase van het vullen van het reservoir, een operatie die nog niet is bevestigd door Addis Abeba.

De vergadering van de Veiligheidsraad van donderdag was aangevraagd door Tunesië namens Egypte en Soedan.

Tigray-spanningen

Een andere bron van regionale spanningen is het conflict sinds november in de noordelijke regio Tigray in Ethiopië, die zo'n 60 heeft gestuurd, 000 vluchtelingen vluchten naar Soedan, een natie die worstelt met zijn eigen economische ellende.

De Soedanese en Ethiopische legers hebben onlangs het vruchtbare Fashaga-grensgebied, waar Ethiopische boeren lange tijd land hebben gecultiveerd dat door Soedan wordt opgeëist, opnieuw gemilitariseerd.

© 2021 AFP