Bamboes zijn gigantische grassen die bekend staan om de snelheid waarmee ze groeien en hun gevarieerde gebruik. Beter dan 1200 soorten verspreid over ongeveer 90 geslachten bevolken een werkelijk uitgestrekt gebied gecentreerd rond de tropen en subtropen, maar strekken zich ook uit in sommige gematigde gebieden. Hoewel wilde bamboe gewoonlijk groeit in rivierremmen of ondergeworteld struikgewas, vormt het op plaatsen grote, monotypische stands - echte bamboebossen - enigszins ongebruikelijk onder tropische vegetatiegemeenschappen, meestal zo divers. Deze ecosystemen ondersteunen een rijkdom aan diersoorten, waaronder enkele die zijn geëvolueerd met uitzonderlijk nauwe banden met bamboe.
Aziatische bamboe-ecosystemen

Aziatische bamboebossen claimen het meest uitgebreide areaal en de meeste soortenrijkdom ter wereld . China heeft meer dan 500 soorten inheemse bamboe en is de thuisbasis van het wezen dat het meest intrinsiek is geassocieerd met het grote gras: de gigantische panda. Deze zeer gespecialiseerde beer woont in een ongelooflijk kleiner bereik in de bergen van centraal China met mistomhulsels en voedt zich bijna uitsluitend met bamboe. Nog steeds opgezadeld met het korte spijsverteringskanaal van een carnivoor, is het vermogen van de panda om voedingsstoffen uit bamboe te maken vrij inefficiënt, dus het moet de meeste van zijn wakkere uren besteden aan het consumeren van epische hoeveelheden. Andere Aziatische dieren die bekend staan om hun bamboe-zware diëten zijn de rode panda - een wasbeerachtige carnivoor uit de Himalaya die geen verband houdt met de gigantische panda - en de wijdverspreide bamboeratten. Aziatische olifanten - de grootste zoogdieren op het continent - foerageren en schuilen vaak in bamboebossen, die ook uitstekende jachtgebieden zijn voor slangen zoals de bamboeadder van India.
Bamboebossen van Continentaal Afrika

Afrika's meest uitgestrekte stukken bamboe liggen in de waterrijke hooglanden van de Oost-Afrikaanse kloof en aanverwante regio's, met geïsoleerde pieken zoals Mount Kenya en Mount Kilimanjaro, evenals middelste hoogtes van de bergen Aberdare, Rwenzori en Virunga. De twee ondersoorten van de oostelijke gorilla - de berg en de oostelijke laaglandgorilla's - voeden zich gewoonlijk in bamboebossen op grote hoogte langs de Albertine Rift. Berggorilla's in het Virunga-gebergte, een stuk stratovolcanoes langs de grens met Rwanda, de Democratische Republiek Congo en Oeganda, bezoeken bijvoorbeeld het bamboe-rijk van de reeks wanneer nieuwe scheuten - een geprefereerd voedsel - beschikbaar zijn. Andere inwoners van bergachtige bamboebossen in Afrika zijn gigantische bosvarkens, Afrikaanse olifanten, bergbongo's - een ernstig bedreigde bosantilope die bamboestruikgewassen en andere dichte secundaire groei prefereert - en een groot aantal vogels en reptielen.
Bamboebossen van Madagascar

Afrika heeft in het algemeen een lage bamboediversiteit, maar Madagaskar - dat grote, lang geïsoleerde eiland voor de oostkust van het continent - vormt een uitzondering, met ongeveer 32 inheemse soorten. Bamboe is bijzonder uitgebreid in de natte, passaatwouden van Madagaskar's oostelijke kustlaagvlaktes en hellingen, en vormt zowel ondergewaarde lagen als oerwoudstruiken waar houtkap of brand het primaire bos heeft vrijgemaakt. Onder de iconische dieren hier zijn de bamboemaki's, een geslacht van maki - een primitieve primaat endemisch voor Madagaskar - vooral gespecialiseerd voor bamboehabitats en diëten. Eén soort echter, de zachte maki van Alaotran, leeft eigenlijk in riet- en papyrusmoerassen langs het Alaotra-meer: een bijzonder ongewone omgeving, niet alleen voor een bamboemaki, maar voor elke primaat.
Bamboo Ecosystems of the Americas

De tropische Amerika's ondersteunen aanzienlijke bamboemiddelen. Brazilië omvat ongeveer 9 miljoen hectare bamboebos, uitgestrekt in zowel hooggelegen en uiterwaarden in het Amazonebekken als in het Atlantische bos van het land, dat aan de oostkust ligt. Sommige Zuid-Amerikaanse vogels zijn bamboespecialisten, zoals het gevlekte bamboe-winterkoninkje van het Atlantische bos en de bamboe-gebladerte-verzamelaar van de Amazone. Noord-Amerika heeft zijn eigen inheemse bamboe, het riet, dat vroeger vele rivier overstromingsgebieden in de oostelijke Verenigde Staten bekleedde met dikke 'canebrakes'. Canebrakes waren belangrijke leefgebieden voor de opvallende parkiet van Carolina, ooit wijdverspreid ten oosten van de Rockies maar uitgeroeid in de vroege 20e eeuw eeuw. "Canebrake ratelslang" is de gemeenschappelijke naam in het Amerikaanse zuiden voor de houtratelaar, die verwijst naar de voorliefde van deze giftige slang voor het ecosysteem van het bodemgebied.