Een onderzoeksgroep aan de Universiteit van Cordoba heeft een studie uitgevoerd gericht op het evalueren van het potentieel van de configuratie van het Sentinel-2-sensorsysteem om de hoeveelheid voer op permanente mediterrane graslanden te voorspellen.

Beoordeling van de weidekwaliteit in blijvend grasland is essentieel voor de instandhouding en het beheer ervan, omdat het realtime besluitvorming over veebeheer kan vergemakkelijken. In dit verband, de Sentinel-2 satellietconstellatie, gelanceerd in 2015, is een veelbelovend instrument gebleken voor permanente graslandmonitoring. Dit is een sensorsysteem dat is ontwikkeld door de European Space Agency (ESA) en dat wereldwijd gratis en beschikbare gegevens levert, met een beoordelingstijd van vijf dagen, en 13 spectrale banden. De spectrale configuratie van Sentinel-2, met drie rode-randbanden en twee van niet-destructieve NIR-technologie, heeft een groot potentieel voor de studie van de kwaliteit van grasland vanwege de bekende gevoeligheid van deze regio's voor veranderingen in de stikstof, chlorofyl en vezelgehalte van planten.

Een studie uitgevoerd door een onderzoeksgroep aan de Universiteit van Cordoba evalueerde het potentieel van de Sentinel-2-configuratie om de voerkwaliteit te voorspellen in permanente mediterrane graslanden met een grote diversiteit aan open bossen. Er zijn maar weinig onderzoeken die zich op dit gebied hebben gericht met behulp van teledetectiegegevens. Deze studie analyseerde het potentieel en de beperkingen van de Sentinel-2-configuratie om de implementatie van deze technologie in permanente mediterrane graslanden te bevorderen en te vergemakkelijken.

Het project werd uitgevoerd op acht ranches van Andalusische dehesa, of beboste weilanden. Deze regio wordt gekenmerkt door een continentaal, Mediterraans klimaat, met hete zomers en koude, regenachtige winters. De bodem bestaat voornamelijk uit cambisols met een klei-leem- en zandleemtextuur en een beperkte vruchtbaarheid. De topografie is over het algemeen vlak, of gekenmerkt door glooiende heuvels en plateaus, zonder steile hellingen. Twee van de betreffende ranches zijn gewijd aan het fokken van Iberische schapen en varkens, en de andere zes aan Iberische runderen en varkens.

De blijvende weiden op de ranches omvatten plantengemeenschappen die worden gedomineerd door eenjarige grassen met beperkte groei. Op de ranches zijn ook geïrrigeerde en blijvende graslanden aanwezig, herplant met mengsels van commerciële zaden, voornamelijk peulvruchten.

Dit evaluatiesysteem heeft een kwalitatieve analyse mogelijk gemaakt van het eiwitgehalte van de weiden, gegevens opleveren over de weiden en het vee op de dehesa-boerderijen, zodat men weet waar het vee heen moet, afhankelijk van de voerkwaliteit. "Het geeft ons elke vijf dagen informatie, met geschatte waarden, kwalitatieve informatie over het eiwitgehalte van de aangrenzende percelen, ", voegde onderzoeker Jesús Fernández-Habas toe.