Bijna 200 mensen werden kort in het ziekenhuis opgenomen nadat ze zondag hadden gezwommen in het vermoedelijk vervuilde zeewater in Tenes in het noordwesten van Algerije, Dat melden lokale autoriteiten en media.

Drie stranden en een ontziltingsinstallatie zijn gesloten en een onderzoek gestart in Chlef, een plaats die Tenes omvat, aldus de rapporten.

Lokale overheidsfunctionaris Lakhdar Seddas vertelde de particuliere zender Echourouk dat de slachtoffers "misselijk waren, koorts en roodheid van de ogen en werden naar het ziekenhuis gebracht", maar ze werden allemaal later ontslagen.

Er was lokale verwarring over de mogelijke oorzaak.

"De slachtoffers, alle zwemmers op het centrale strand in Tenes, zou een gas hebben ingeademd dat zich snel verspreidde door de heersende wind op zondagmiddag, " zei lokale gezondheidsfunctionaris Nasreddine Benkartalia:geciteerd door het officiële persbureau APS.

Seddas zei dat de "meest plausibele" verklaring zich concentreerde op een lekkage van een schip met vee dat onlangs in de haven van Tenes was aangekomen.

Een andere theorie die lokaal wordt aangeprezen, is dat giftige algen de oorzaak kunnen zijn.

Achtentwintig duikers en zeven civiele beschermingswerkers die werden gestuurd om te onderzoeken, zouden ook onwel zijn geworden.

Een officiële verklaring zei dat een team van het ministerie van Milieu lucht- en watermonsters had genomen uit de haven van Tenes, stranden en andere locaties.

© 2021 AFP