De rechercheurs van Sri Lanka begonnen maandag de bemanning van een brandend vrachtschip te ondervragen. terwijl de in Singapore geregistreerde luchtvaartmaatschappij voor de 12e dag op rij smeult in een van de ergste ecologische rampen op het eiland ooit.

Er brak brand uit aan boord van de MV X-Press Pearl, die 25 ton salpeterzuur en een enorme hoeveelheid plastic grondstoffen vervoerde, aangezien het op het punt stond de haven van Colombo binnen te gaan op 20 mei.

De intense vlammen, nog steeds brandend aan de achterkant van het 186-meter (610-voet) vaartuig, hebben een groot deel van de lading vernietigd, waarvan een deel in de Indische Oceaan is gevallen.

Ton microplastic korrels van het schip en zijn bijna 1, 500 containers hebben de beroemde stranden van Sri Lanka onder water gezet, een vangstverbod afdwingen en angst voor ecologische verwoesting aanwakkeren.

De chef van de Marine Environment Protection Authority (MEPA), Dharshani Lahandapura, zei dat ze nog steeds bezig waren met het beoordelen van de ecologische schade. maar geloofde dat het de "ergste ooit in mijn leven" was.

De inspecteur-generaal van politie heeft de recherche de opdracht gegeven de brand en de enorme milieuschade te onderzoeken, zei een ambtenaar.

"De 25-koppige bemanning heeft hun quarantaine voltooid en we kunnen ze vandaag ondervragen, ', aldus een politiewoordvoerder.

MEPA zei dat de kapitein van het schip op 11 mei op de hoogte was van een salpeterzuurlek, lang voordat het schip de wateren van Sri Lanka binnentrok.

De autoriteiten stappen over om de eigenaren van het schip en de bemanning aan te klagen en schadevergoeding te eisen van verzekeraars.

De brand is sinds zondag onder controle, ambtenaren zeiden, toevoegen, echter, dat het schip maandag bleef roken en dat de hoge moessonwinden de vlammen aan de achterkant van het schip aanwakkerden.

Ze zeiden dat het nog te warm was om aan boord te gaan van het getroffen schip.

Het internationale bergingsbedrijf SMIT leidt de inspanningen om de vlammen te doven en wordt daarbij bijgestaan ​​door de marine van Sri Lanka en de Indiase kustwacht.

Het drie maanden oude schip was op weg naar Colombo vanuit Gujarat, Indië.

Het had eerder Qatar en Dubai bezocht en zou na een bezoek aan Colombo naar Maleisië en Singapore gaan.

© 2021 AFP