Op de Antillen zijn fossielen van landdieren uit Zuid-Amerika gevonden, maar hoe kwamen deze dieren daar? Volgens wetenschappers van het CNRS, l'Université des Antilles, l'Université de Montpellier en d'Université Côte d'Azur, land ontstond in deze regio en verdween vervolgens voor miljoenen jaren onder de golven, uitleggen hoe sommige soorten naar de Antillen konden migreren. Deze studie zal in juni 2021 verschijnen in Aardwetenschappelijke beoordelingen .

Fossielen van landdieren van de Antillen, waaronder zoogdieren en amfibieën, hebben hun naaste verwanten in Zuid-Amerika. De oversteek van de Caribische Zee vanuit Zuid-Amerika was dus mogelijk, maar hoe?

Aangezien zwemmen over het hele continent moet worden uitgesloten, aangezien enkele honderden kilometers het Zuid-Amerikaanse continent van de Antillen scheiden, de verspreiding van deze fauna is toegeschreven aan natuurlijke vlotten die uit de overstroomde rivieren van het continent komen, of het bestaan ​​van landbruggen die nu onder water staan.

Een wetenschappelijk project met geologen, paleontologen en geofysici1 lossen nu enkele van de mysteries op die verband houden met deze terrestrische soorten op de Antillen. De onderzoekers hebben de geografie van de noordelijke Kleine Antillen in de afgelopen 40 miljoen jaar gereconstrueerd en hebben aangetoond dat de bewegingen van de tektonische platen op de kruising tussen de Kleine Antillen, de Grote Antillen en de Aves Ridge (een onderwaterberg), hebben verschillende keren het leven geschonken aan archipels en eilanden die vrij dicht bij elkaar liggen, die in de loop van de tijd werden opgeslokt.

Naast tektonische bewegingen, de glaciaal-interglaciale cycli gedurende 1,5 miljoen jaar (Kwartair) hebben het verschijnen en verdwijnen van archipels bevorderd. Inderdaad, tijdens deze cycli, de zeespiegel daalt of stijgt naargelang de opslag van water in de ijskappen of het smelten ervan (de duur van deze cycli is ongeveer 100, 000 jaar). De vorming van deze archipels zou dus de aardse verbindingen tussen de Aves Ridge, de Grote Antillen en de Kleine Antillen.

Wetenschappers zullen hun studies nu naar het zuiden uitbreiden, tussen Guadeloupe en Zuid-Amerika, om de vroegere geografie van de hele Caribische plaat te reconstrueren, om de aard van de verspreidingspaden van de terrestrische soorten tussen Amerika nauwkeuriger te definiëren.