Een vulkaanuitbarsting in IJsland heeft een rustige groene vallei veranderd in een onheilspellend tafereel, de eerste duistere geheimen beginnen naar boven te komen, aangezien vulkanologen suggereren dat de uitbarsting langer zou kunnen duren dan eerder werd gedacht.

Experts hadden aanvankelijk voorspeld dat de uitbarsting van de spleet bij de berg Fagradalsfjall, slechts 40 kilometer (25 mijl) van de hoofdstad Reykjavik, zou kort zijn, waarschijnlijk na een paar dagen uitsterven.

Maar vanwege de constantheid van de lavastroom en op basis van de eerste analyses van het magma, ze vermoeden nu dat de uitbarsting van lange duur zou kunnen zijn.

"De uitbarstingssnelheid is vergelijkbaar sinds het begin van de uitbarsting" op 19 maart, Freysteinn Sigmundsson, een geofysicus aan het Instituut voor Aardwetenschappen, vertelde AFP.

"We beginnen ons af te vragen of het uiteindelijk een langdurige uitbarsting kan zijn."

De relatief gecontroleerde lavastroom heeft sinds het weekend hordes nieuwsgierige toeschouwers naar de Geldingadalur-vallei getrokken, gretig om een ​​zeldzame te vangen, uit de eerste hand een glimp opvangen van de hypnotiserende weergave van borrelend oranjerood gesmolten gesteente.

Gegrilde worstjes en marshmallows

Slechts sporadisch blokkeren de autoriteiten de toegang bij slecht weer of hoge uitstoot van giftige gassen.

Volgens voorlopige berekeningen het magma dat uit de vulkaan komt is bijna 1, 190 graden Celsius (2, 170 graden Fahrenheit).

Waaghals toeschouwers die 90 minuten wandelen van de dichtstbijzijnde weg hebben gegrilde worstjes, spek en marshmallows op de hete lava terwijl deze afkoelt tot basaltrots.

Een wetenschappelijke studie van het vers geslagen basalt suggereert dat het magma van diep uit de aardmantel is gekomen, ongeveer 15 kilometer (negen mijl) onder het oppervlak.

Magma uit een bron zo diep is in deze regio al duizenden jaren niet meer gezien, zei Sigmundsson.

"De meeste magma's vinden hun weg naar de korst door hun eigen lineaire lijnen te creëren, door te evolueren. Dit magma komt recht omhoog, " verklaarde vulkanoloog Thorvaldur Thordarson.

En nog belangrijker, de ondergrondse lavastroom is vergelijkbaar met degene die boven de grond wordt gezien, wat suggereert dat de uitbarsting lang zou kunnen duren, hij zei.

"In een systeem waar de instroom gelijk is aan de uitstroom, dat kun je (lang) volhouden."

"Volgens mij, deze uitbarsting heeft het potentieel om zichzelf vrij lang in stand te houden, " hij zei.

Vanwege de locatie van de uitbarsting - een natuurlijk bassin in een onbewoond gebied - zeiden experts dat een langdurige uitbarsting geen significant gevaar vormt voor de omliggende gebieden.

Stroomt in het huidige tempo, het zou weken duren voordat de lava de dichtstbijzijnde weg zou bereiken, ze zeiden.

Oog voor giftige emissies

Hoewel IJsland meer actieve vulkanen heeft dan enig ander land in Europa, het schiereiland Reykjanes heeft sinds de 13e eeuw geen uitbarsting meer meegemaakt.

De laatste duurde ongeveer 30 jaar, van 1210 tot 1240.

Een heropleving van de sector zou het begin kunnen zijn van een nieuwe periode "die eeuwen kan duren met uitbarstingen, mogelijk 10 tot 100 jaar uit elkaar, " volgens de geofysicus Magnus Tumi Gudmundsson van de Universiteit van IJsland.

De regio is al populair bij toeristen vanwege zijn beroemde geothermische spa Blue Lagoon.

De eerste tekenen van hernieuwde seismische activiteit in de regio verschenen iets meer dan een jaar geleden, voordat het ongeveer een maand geleden intenser werd - een indicatie dat het magma het oppervlak naderde.

de uitbarsting, ongeveer een dozijn kilometer van de dichtstbijzijnde stad, de vissershaven van Grindavik, is met de dag spectaculairder geworden.

Het magma dat uit een scheur in de grond spuwt, heeft de afgelopen week kleine heuvels gevormd toen het afkoelde, het creëren van twee ventilatieopeningen die de lava uitstoten, de grootste meet 20 meter.

De site is relatief veilig voor bezoekers, hoewel de autoriteiten de giftige emissies nauwlettend in de gaten houden.

Volgens het IJslandse Meteorologisch Bureau, zwaveldioxidegehalte - dat een gevaar voor de gezondheid kan vormen en zelfs dodelijk kan zijn - kan soms hoger zijn dan 9, 000 microgram per kubieke meter ter plaatse, of 450 keer de aanbevolen 24-uurs gemiddelde blootstellingslimiet van de Wereldgezondheidsorganisatie.

© 2021 AFP