Een nieuwe studie identificeert negen specifieke grootschalige weerpatronen die van invloed zijn op extreme neerslag boven de Middellandse Zee. Door gebruik te maken van dit verband tussen lokale extremen en grootschalige weersvariabiliteit kan zware regenval tot drie weken vooruit beter worden voorspeld. Onderzoekers van het European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF, UK) en TU Bergakademie Freiberg (Duitsland) presenteerden hun resultaten in het huidige nummer van de Internationaal tijdschrift voor klimatologie.

Extreme regenval heeft verwoestende gevolgen voor samenlevingen en economieën. Locaties rond de Middellandse Zee worden vaak getroffen door dergelijke gebeurtenissen, leiden tot aardverschuivingen en overstromingen. "Het is, echter, extreem uitdagend om vele dagen van tevoren te voorspellen wanneer en waar precies zware regenval zal plaatsvinden. Dus, onderzoekers streven ernaar nieuwe instrumenten te ontwikkelen om extreme weersverschijnselen beter te voorspellen, waardoor vroegtijdige waarschuwingen en adequate mitigatiestrategieën mogelijk zijn, " legt eerste auteur Nikolaos Mastrantonas uit, die de studie heeft uitgevoerd als een Ph.D. student binnen het door de EU gefinancierde onderzoeksproject CAFE.

Leren van het verleden om een ​​licht te werpen op de toekomst

De onderzoekers analyseerden weergegevens van 1979 tot vandaag, groeperen van het dagelijkse weer in negen patronen van verschillende atmosferische kenmerken over de Middellandse Zee. Uit het onderzoek blijkt dat er een sterke relatie is tussen deze negen patronen en de locatie van de extreme weersgebeurtenis. "We kunnen de gegevens nu gebruiken om een ​​model te bedenken dat helpt om extreme regenval in de Middellandse Zee beter te voorspellen, " zegt prof. Jörg Matschullat van TU Bergakademie Freiberg. De geo-ecoloog begeleidt Nikolaos Mastrantonas' PhD en voegt eraan toe:"Als het gaat om klimaat, de Middellandse Zee is een bijzonder interessante regio omdat deze wordt omringd door grote continenten en bergketens. Het regionale klimaat van het gebied is ook afhankelijk van grootschalige patronen boven de Atlantische Oceaan, de Balkan en de Zwarte Zee."

Bergen creëren verbindingen tussen verre locaties

Volgens de studie, de negen patronen worden geassocieerd met onstabiele lagedruksystemen zoals afgesneden dieptepunten en dalen, of met stabiele anticyclonale omstandigheden, zoals richels, strekt zich uit over honderden kilometers. "Dergelijke omstandigheden leiden tot extreme neerslaggebeurtenissen in verschillende subregio's van de Middellandse Zee, ", zegt Nikolaos Mastrantonas. Om een ​​voorbeeld te noemen:een lagedrukgebied gecentreerd boven de Golf van Biskaje vergroot de kans op extreme regenval boven berg- en kustgebieden in Spanje, Marokko, Italië, en zelfs in de Westelijke Balkan meer dan verzesvoudigd.

Het team ontdekte ook dat bergen een sterke band vormen tussen verre gebieden. In Centraal-West-Italië, bijvoorbeeld, drie op de tien extremen gebeuren gelijktijdig met extremen in Montenegro en Kroatië, hoewel er bijna 500 kilometer tussen deze twee gebieden ligt. "Dit is een gevolg van de Apennijnen die een aanzienlijk deel van de luchtstroom blokkeren, en dwingen vaak het vocht neer te slaan in het westelijke deel van Italië, en op dezelfde dag boven Kroatië, ', legt de jonge onderzoeker uit.

Nieuwe informatie helpt om voorspellingsmodellen verder te ontwikkelen

Volgens de wetenschappers huidige weersvoorspellingsmodellen kunnen al tot drie weken van tevoren betrouwbare informatie geven over grootschalige weersvariabiliteit, een tijdsbestek dat bekend staat als sub-seizoensschaal. "Als de volgende stap van dit werk, we zullen kwantificeren hoe betrouwbaar de state-of-the-art weersvoorspellingsmodellen zijn in het voorspellen van de geïdentificeerde negen patronen. Het is onze bedoeling om dergelijke informatie op te nemen in nieuwe voorspellingsproducten die informeren over extreem weer boven de Middellandse Zee op sub-seizoensschalen, " Prof Jörg Matschullat verduidelijkt.