Droogte ontstaat meestal door een gebrek aan neerslag gedurende een langere periode en wordt gezien als een van de extreme aspecten van de hydrologische cyclus. Vanwege de destructieve gevolgen voor het menselijk leven, landbouw, ecologie, en fysieke systemen van getroffen regio's, er is een toenemende belangstelling voor het begrijpen van veranderingen in droogte onder het broeikaseffect en het kwantificeren van de rol van menselijke en andere externe invloeden op droogte.

Van augustus tot oktober 2019 deed zich een ernstige droogte voor in Oost-China tegen een achtergrond van aanzienlijke opwarming op de lange termijn, met wijdverbreide gevolgen voor de landbouw en de samenleving, benadrukt de dringende noodzaak om het mechanisme dat verantwoordelijk is voor deze droogte en het verband met de opwarming van de aarde te begrijpen.

"Of ernstige droogtes van dit type waarschijnlijk zullen toenemen onder antropogene opwarming van de aarde, is een grote zorg voor zowel het publiek als beleidsmakers, " zegt Congwen Zhu, de corresponderende auteur van een recent gepubliceerd artikel in Vooruitgang in atmosferische wetenschappen . "Dus, onze studie was gericht op het begrijpen van de mogelijke mechanismen die verantwoordelijk zijn voor deze meest ernstige droogte in Oost-China en om het verband met natuurlijke klimaatvariabiliteit en antropogene opwarming van de aarde verder te onderzoeken."

Zhu is een onderzoeker van de Chinese Academie voor Meteorologische Wetenschappen (CAMS). Hij en zijn collega's ontdekten dat warme centrale equatoriale oppervlaktetemperaturen in de Stille Oceaan en antropogene opwarming mogelijk verantwoordelijk waren voor deze droogte.

"Deze droogte werd natuurlijk veroorzaakt door de extreem warme centrale equatoriale oppervlaktetemperatuur van de Stille Oceaan. opwarming van de aarde heeft de kans op een ernstige droogte als deze vergroot, " concludeert Shuangmei Ma, de eerste auteur van het artikel, die associate researcher is bij CAMS.