De landsector kan een sterke bijdrage leveren aan de beperking van klimaatverandering als opties voor duurzaam landgebruik worden toegepast. Een onderzoek onder leiding van de CMCC Foundation benadrukt dat op het land gebaseerde mitigatie-opties op een kleinschalig landschapsniveau kunnen leiden tot koolstofneutrale veehouderijsystemen en tegelijkertijd een extra breed scala aan ecologische, milieu- en sociaaleconomische nevenvoordelen op lokaal niveau. Broeikasgasemissies (BKG) door landbouw, bosbouw en ander landgebruik (AFOLU-sector) dekken 24% van de wereldwijde emissies, na de energiesector de tweede hotspot in de bijdrage aan klimaatverandering.

De belangrijkste drijfveren zijn CO ₂ uitstoot door ontbossing, methaan (CH ₄ ) emissies door herkauwers en door anaërobe vergisting van organisch materiaal, voornamelijk van rijstgewassen, en lachgas (N ₂ O) emissies door kunstmestgebruik. Dus, de landsector speelt een cruciale rol in de bijdrage aan klimaatverandering.

Een nieuwe studie onder leiding van de CMCC Foundation onderzoekt in hoeverre duurzame landbeheeropties toegepast op kleinschalig landelijk landschapsniveau een waardevolle oplossing kunnen zijn voor het vergroten van het mitigatiepotentieel van de landsector. Vooral, Er worden mogelijke mitigatieopties op het land geïdentificeerd om de BKG-emissies van de veehouderij, die een van de belangrijkste bronnen van BKG-emissies van de hele landbouwsector vertegenwoordigt, te verminderen en te compenseren. Hoewel de broeikasgasemissies van de veehouderij sinds 1990 zijn afgenomen, met -20% in Europa in 2018, ze dragen nog steeds voor meer dan 60% bij aan de totale landbouwemissies op Europees niveau.

"De landsector, " legt Maria Vincenza Chiriacò uit, CMCC-onderzoeker en hoofdauteur van de studie, "heeft de unieke eigenschap om zowel een bijdrage te leveren aan klimaatverandering als een deel van de oplossing ervan, dankzij de koolstofputfunctie in bodems en biomassa die kan worden versterkt door een passend en duurzaam landbeheer. Onze voorgestelde aanpak op het land bestaat uit twee opeenvolgende stappen:we beoordelen eerst de BKG-emissies van de veehouderijactiviteiten, dat is de CO2-voetafdruk, in een kleinschalig landelijk gebied, vervolgens evalueren we het mitigatiepotentieel van een reeks opties voor landgebruik ten opzichte van de in de vorige stap beoordeelde emissies door vee. Ons doel is om inzicht te krijgen in de mate waarin op het land gebaseerde mitigatie-opties op kleinschalig landschapsniveau kunnen leiden tot CO2-neutrale veehouderijsystemen."

CMCC-wetenschappers ontwikkelden een landgebaseerde aanpak door verschillende methodologieën te combineren, inclusief de uitwerking van het geografisch informatiesysteem (GIS), levenscyclusanalyse (LCA) en methodologieën van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), onderzoeken hoe en hoeveel broeikasgasemissies van veeteeltactiviteiten kunnen worden verminderd en gecompenseerd door koolstofverwijdering in hetzelfde gebied. Ze testten de aanpak op een proefgebied in Midden-Italië dat overeenkomt met een deel van de gemeente Viterbo (regio Lazio) dat wordt gekenmerkt door een sterke agrarische roeping, gericht op het schatten van de broeikasgasemissies door vee en het mitigatiepotentieel van opties voor duurzaam landgebruik die worden toegepast in hetzelfde kleinschalige landelijke landschap, in de onmiddellijke nabijheid van de emissiebron van de veestapel.

"De resultaten, " Prof. Riccardo Valentini (CMCC Foundation en Universiteit van Tuscia) zegt:"het potentieel tonen voor een totale compensatie van de broeikasgasemissies van vee in het proefgebied, het aangeven van mogelijke routes voor de koolstofneutrale veehouderijsystemen. Daarnaast, afhankelijk van het type en de intensiteit van de mitigatieopties op het land, resultaten ondermijnen ook de mogelijkheid om het systeem zelfs in een netto koolstofput te veranderen, het produceren van negatieve emissies in de landsector die aanzienlijk kunnen bijdragen aan de wereldwijde mitigatiedoelstellingen voor klimaatverandering."

"Het is belangrijk om te benadrukken, " Maria Vincenza Chiriacò voegt eraan toe, "het idee van nabijheid van onze landgebaseerde aanpak. Er zijn al veel bestaande mechanismen voor koolstofcompensatie, maar ze werken op een logica van koolstofcompensatie op wereldschaal, waar de koolstofverwijdering meestal plaatsvindt in gebieden die geografisch ver verwijderd zijn van die waar de te compenseren emissies worden gegenereerd. In onze studie, in plaats daarvan, mitigatie wordt bereikt door de implementatie van op het land gebaseerde mitigatie-opties die de emissies verminderen of de koolstofput vergroten in de onmiddellijke nabijheid van de broeikasgasemissiebron van de veestapel. Dit, naast het bijdragen aan de wereldwijde mitigatiedoelstellingen voor klimaatverandering, omvat een verregaande verbetering van het gehele agro-ecosysteem op lokale schaal, het verstrekken van nevenvoordelen waarbij zowel de lokale plattelandsgemeenschappen als de lokale instellingen en de burgers betrokken zijn die kunnen winnen in termen van nevenvoordelen voor het milieu, levenskwaliteit en territoriaal imago."

De voorgestelde land-based aanpak is recentelijk uitgewerkt in een webtool. Ontworpen en ontwikkeld door de CMCC en Istituto di Servizi per il Mercato Agricolo Alimentare (ISMEA), met de financiële steun van het programma "Rete Rurale Nazionale 2014-2020, " de tool is gratis online beschikbaar. De webtool is gebaseerd op strikte wetenschappelijke informatie (IPCC-methodologie), maar het is ontworpen om voor iedereen gemakkelijk te gebruiken te zijn.

Het platform stelt Italiaanse veehouders in staat om de CO2-voetafdruk van hun boerderijen te beoordelen door een eenvoudige online vragenlijst samen te stellen die rekening houdt met de belangrijkste kenmerken van hun veehouderijsystemen. Vervolgens, ze kunnen ook het potentieel beoordelen van duurzame opties op het land die nodig zijn om hun vee-emissies te verminderen en te compenseren. Daarom, de webtool helpt boeren, beleidsmakers, en andere relevante belanghebbenden bij het herkennen van de beste opties voor duurzaam landbeheer, met name op kleinschalig landelijk landschapsniveau.

CMCC-onderzoekers streven ernaar om in samenwerking met ISMEA en het programma "Rete Rurale Nazionale 2014-2020" een traceerbaarheidssysteem voor duurzaam landgebruik te ontwikkelen, gebruikmakend van de ontwikkelde landgebaseerde benadering, via een vrijwillig mechanisme van koolstoflandbouwpraktijken op lokaal niveau, gericht op het verminderen en compenseren van de BKG-emissies van de veehouderijactiviteiten in Italië.

Vandaar, dit mechanisme heeft het potentieel om de effecten van dierlijke producten te verminderen en te compenseren, waardoor boeren en plattelandssystemen een belangrijk doelwit worden voor het tegengaan van klimaatverandering.