Nu de gevolgen van klimaatverandering de komende jaren even abrupt en ingrijpend dreigen te zijn als de huidige pandemie, vooraanstaande wetenschappers hebben een compilatie uitgebracht van de 10 belangrijkste inzichten over het klimaat van het afgelopen jaar om te helpen bij collectieve actie over de aanhoudende klimaatcrisis.

In een rapport dat vandaag werd gepresenteerd aan Patricia Espinosa, uitvoerend secretaris van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC), de auteurs schetsten enkele van de belangrijkste bevindingen van 2020 op het gebied van klimaatwetenschap, variërend van verbeterde modellen die de noodzaak van agressieve emissiereducties aantonen om te voldoen aan de Overeenkomst van Parijs tot het toenemende gebruik van mensenrechtengeschillen om klimaatactie te katalyseren.

Het rapport neemt enkele zorgen weg dat het klimaatsysteem gevoeliger zou zijn voor kooldioxide dan eerder werd aangenomen, die naar voren kwamen toen de resultaten van de nieuwste klimaatmodellen vanaf 2019 werden gepubliceerd, maar het sluit ook het bereik van lage klimaatgevoeligheid uit. Dit betekent dat scenario's met een lage CO ₂ mitigatie zal hoogstwaarschijnlijk niet voldoen aan de doelstellingen van het Akkoord van Parijs. Het rapport wijst ook op een aantal groeiende risicofactoren, waaronder emissies van permafrost die momenteel niet in aanmerking worden genomen, bezorgdheid over de verzwakking van de koolstofopname in landecosystemen, en de gevolgen van klimaatverandering voor zoet water en de geestelijke gezondheid.

"Deze serie is een cruciaal onderdeel van onze missie om de nieuwste wetenschap in een toegankelijk formaat bij besluitvormers te brengen om de overgang naar duurzaamheid te versnellen, " zegt Wendy Broadgate, Future Earth Global Hub-directeur, Zweden. "Verergering van bosbranden, hevigere stormen, en zelfs de aanhoudende pandemie zijn allemaal signalen dat onze relatie met de natuur verslechtert, met dodelijke gevolgen."

Het rapport 10 New Insights in Climate Science 2020 is opgesteld door een consortium van 57 vooraanstaande onderzoekers uit 21 landen. Als een samenwerkingsverband van Future Earth, de Earth League, en het Wereldprogramma voor klimaatonderzoek (WCRP), de serie synthetiseert het nieuwste duurzaamheidsonderzoek voor de internationale gemeenschap van wetenschap en beleid, met jaarlijkse afbetalingen sinds 2017.

"Om de toekomstige klimaatverandering het hoofd te bieden, we hebben gedetailleerde kennis nodig over het functioneren van het klimaatsysteem, en bruikbare informatie moet worden ontwikkeld over regionale tot lokale klimaatverandering en de gevolgen ervan, " zegt Detlef Stammer, Professor aan de Universiteit van Hamburg en voorzitter van het Joint Scientific Committee van het World Climate Research Programme. "Dit rapport geeft verschillende voorbeelden van belangrijke vooruitgang in beide categorieën."

De belangrijkste inzichten van dit jaar staan ​​hieronder:

1. Een beter begrip van de gevoeligheid van de aarde voor kooldioxide versterkt de steun voor ambitieuze emissiereducties om te voldoen aan de Overeenkomst van Parijs: De gevoeligheid van het klimaat voor kooldioxide - hoeveel de temperatuur stijgt bij een bepaalde toename van de uitstoot - wordt nu beter begrepen. Deze nieuwe kennis geeft aan dat gematigde emissiereducties minder waarschijnlijk zijn om de klimaatdoelstellingen van Parijs te halen dan eerder werd verwacht.

2. Emissies van ontdooiende permafrost zijn waarschijnlijk slechter dan verwacht: De uitstoot van broeikasgassen door permafrost zal groter zijn dan eerdere prognoses vanwege abrupte dooiprocessen, die nog niet zijn opgenomen in mondiale klimaatmodellen.

3. Tropische bossen hebben mogelijk de maximale opname van koolstof bereikt: Landecosystemen slorpen momenteel 30% van de menselijke CO . op ₂ uitstoot door een CO ₂ bemestingseffect op planten. Door ontbossing van de tropische wouden in de wereld vlakken deze af als een koolstofput.

4. Klimaatverandering zal de watercrisis ernstig verergeren: Nieuwe empirische studies tonen aan dat klimaatverandering nu al leidt tot extreme neerslaggebeurtenissen (overstromingen en droogtes), en deze extreme omstandigheden leiden op hun beurt tot watercrises. De impact van deze watercrises is zeer ongelijk, die wordt veroorzaakt door en verergert geslacht, inkomen, en sociaal-politieke ongelijkheid.

5. Klimaatverandering kan onze geestelijke gezondheid ingrijpend beïnvloeden: Cascade- en samengestelde risico's dragen bij aan angst en leed. De bevordering en instandhouding van blauwe en groene ruimte binnen het stedenbouwkundig beleid, evenals de bescherming van ecosystemen en biodiversiteit in natuurlijke omgevingen hebben nevenvoordelen voor de gezondheid en zorgen voor veerkracht.

6. Overheden grijpen de kans niet aan voor een groen herstel van COVID-19: Overheden over de hele wereld mobiliseren meer dan 12 biljoen dollar voor herstel van de pandemie van COVID-19. Ter vergelijking, jaarlijkse investeringen die nodig zijn voor een emissietraject dat compatibel is met Parijs, worden geschat op 1,4 biljoen dollar.

7. COVID-19 en klimaatverandering tonen de noodzaak van een nieuw sociaal contract aan: De pandemie heeft de tekortkomingen van zowel regeringen als internationale instellingen aan het licht gebracht om grensoverschrijdende risico's het hoofd te bieden.

8. Economische stimuleringsmaatregelen die vooral op groei zijn gericht, zouden de Overeenkomst van Parijs in gevaar brengen: Een herstelstrategie voor COVID-19 gebaseerd op groei in de eerste plaats en duurzaamheid op de tweede plaats zal waarschijnlijk niet slagen in het Akkoord van Parijs.

9. Elektrificatie in steden cruciaal voor rechtvaardige duurzaamheidstransities: Stedelijke elektrificatie kan worden gezien als een duurzame manier om armoede te verminderen door meer dan een miljard mensen te voorzien van moderne soorten energie, maar ook als een manier om schone energie te vervangen door bestaande diensten die klimaatverandering en schadelijke lokale vervuiling veroorzaken.

10. Naar de rechter stappen om mensenrechten te verdedigen kan een essentiële klimaatactie zijn: Door middel van klimaatgeschillen, juridische inzichten over wie of wat een rechthebbende is, breiden zich uit naar toekomstige, ongeboren generaties, en elementen van de natuur, en wie hen in de rechtbank kan vertegenwoordigen.

"Gezien de urgentie om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en koolstof uit de atmosfeer te verwijderen om te voorkomen dat onze planeet oververhit raakt, het is van cruciaal belang om het besluitvormingsproces voor onmiddellijke actie te informeren door de nieuwste inzichten uit de klimaatwetenschap, " zegt Peter Schlosser, Vice-president en vice-proost van het Julie Ann Wrigley Global Futures Laboratory aan de Arizona State University en co-voorzitter van de Earth League.

Hoewel dit rapport de voortdurende versterking van de belangrijkste milieueffecten bevestigt, het wijst ook op kansen die voortvloeien uit nieuwe inzichten in de economie en governance van klimaatverandering, en de mogelijkheid om klimaatgeschillen in te zetten. 2021 wordt een cruciaal jaar om te handelen als de wereld de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs wil halen en de kritieke klimaatniche van de mensheid wil behouden. De geschatte investeringskosten in 2020-2024 om de Overeenkomst van Parijs na te komen, worden geschat op ongeveer de helft van de postpandemische stimuleringspakketten die tot nu toe zijn aangekondigd. Echter, het rapport wijst erop dat regeringen de kans niet aangrijpen om de actualiteit te benutten voor een positieve verandering. Bijvoorbeeld, De regeringen van de G20 zetten 60% meer in voor activiteiten op basis van fossiele brandstoffen dan voor duurzame investeringen.

"Alle delen van onze wereld worden getroffen door de klimaatcrisis, en elk continent, land, stad en dorp hangt af van hoe goed we de natuurlijke koolstofputten van de aarde beheren - dat is wat het overweldigende wetenschappelijke bewijs laat zien, " zegt Johan Rockström, Directeur van het Potsdam Institute for Climate Impact Research en medevoorzitter van de Earth League. "Omdat we allemaal dezelfde kleine planeet delen, en er zijn planetaire grenzen, we kunnen niet vertrouwen op de natuur om ons te ondersteunen als we de natuur niet ondersteunen. Kijk maar naar de gestresste tropische bossen die zo gemakkelijk enorme hoeveelheden CO . hebben opgenomen ₂ , maar dit kan nu tot een hoogtepunt komen en afnemen. Van al deze wetenschappelijke inzichten, er moet één politiek inzicht ontstaan:als we een kans willen hebben om ons klimaat te stabiliseren, voor onze eigen veiligheid, de laatste kans om broeikasgassen te verminderen is nu."