Het draait allemaal om erosie, maar niet zoals we die kennen.

Het verhaal van Wave Rock begint miljoenen jaren geleden, zoals steen water ontmoette, maar waarschijnlijk niet op de manier die je zou verwachten.

"Wave Rock is een opstaand deel van een enorme oude aardkorstmassa genaamd de Yilgarn Craton, " zegt David Newsome, Hoogleraar geotoerisme aan de Murdoch University.

Je hebt de Yilgarn Craton waarschijnlijk eerder gezien en je hebt het je niet gerealiseerd. Het is het enorme stuk van de aardkorst dat het grootste deel van Zuidwest-Australië vormt.

Die steen bestaat al lang, lange tijd. Hoewel het stabiel is, het is niet onverwoestbaar - en dat is de sleutel tot de mysterieuze vorm van Wave Rock.

"Het is gewoon de enorme tijdspanne, waar er geen latere bergbouw is geweest, geen vulkanisme, geen aardbevingen, geen verheffing. Het land dat ooit Wave Rock bedekte, was langzaamaan weggesleten, " zegt Davy.

"Aan het einde van de dag, dit bijzonder harde stuk rots komt dan als een opstaand stuk in het landschap terecht."

Onder de velden van geërodeerde stukjes en beetjes, de resterende rots werd verweerd tot koepels onder de grond. Erosie, over een enorme tijdspanne, stelde de granieten koepels bloot aan de oppervlakte, en de structuur die we nu Wave Rock noemen, begon zich te vormen.

Recht uit de top van mijn koepel

Door zijn vorm, het is gemakkelijk om aan te nemen dat golfgesteente is gevormd door stromend water of waaiende wind, maar dat lijkt niet het geval te zijn.

Voor starters, er is niet genoeg wind of stromend water in het gebied om zoveel erosie te veroorzaken, zelfs over miljoenen jaren.

Maar de grootste aanwijzing is dat volgens geologen, de golfvorm van de landvorm gaat verder onder het huidige maaiveld, voor minstens een meter, zonder af te vlakken. Er is maar één conclusie die logisch is:

"Het is ondergronds geboren, " zegt David. "Het graniet vormde zich diep onder de grond en werd toen onthuld. Post formatie, het landschap is terug geërodeerd, het blootstellen van de prachtige rots zelf."

Dus hoe ontstaat zo'n spectaculaire vorm?

Mij ​​zachtjes eroderen

Het blijkt dat water niet hoeft te bewegen om massief graniet weg te eten. Gewoon rondhangen en de mineralen oplossen die het bij elkaar houden, gedurende miljoenen jaren, is genoeg.

"Op die specifieke plaats, er was een breuk onder de grond die de rots verzwakte, " zegt David. "Die rots is bedekt met aarde en niet-geconsolideerd materiaal dat regoliet wordt genoemd."

Die grond hangt aan water, net als de aarde rond een potplant.

"Onder de grond, er was al deze verwering gaande, omdat het water langzaam maar zeker de rotsen afbrak. De breuk was een zwakke zone, dus het werkte daar een beetje sneller dan ergens anders, " zegt Davy.

En net als je kamerplant, het droogt eerst uit aan de bovenkant. De onderste laag blijft langer natter.

"Dus het begint na verloop van tijd in de zijkant van de hoofdkoepel te eten, " zegt Davy.

Met deze theorie over millennia, de onderkant lost meer op dan de bovenkant. Schil de zandlaag weg, en je blijft achter met ... nou ja, dit:

Nieuwe golf

Volgens Davy, het waarderen van geologie is als het waarderen van wijn of beeldende kunst.

"Wave Rock heeft ons allemaal iets te bieden, omdat het deze geheimen heeft die naar buiten gebracht moeten worden."

Aan de basis staan, het is onmiskenbaar cool om te weten dat Wave Rock volledig gevormd uit de aarde is ontstaan, als een soort Griekse God op een epische reis.

"Als je weet dat het graniet waaruit Wave Rock bestaat 2,7 miljard jaar oud is, is dat een behoorlijk diepgaand concept, " beaamt Davy.

Deze kennis kan ons ook helpen sommige dingen te begrijpen die we niet kunnen zien, onder onze voeten gebeurt.

Een korte wandeling rond de rots laat zien dat er nog steeds veel zand is - en er is nog veel meer rots in dit stuk van de Yilgarn Craton. Dat betekent dat het mogelijk is - waarschijnlijk zelfs - dat, als je bezoekt, meer Wave Rocks vormen zich direct onder je voeten.

Net als de eerste, deze nieuwe golven zullen miljoenen jaren nodig hebben om zich te vormen, dus we zouden degene die we hebben moeten waarderen.

"Het is belangrijk dat het niet beschadigd is, er zijn geen dingen in gehamerd of mensen fietsen eroverheen en klimmen erop en dat soort dingen.

"Wave Rock ... zijn belangrijkste troef is zijn wildheid, wat het vertegenwoordigt als een natuurlijk kenmerk, " zegt David. "Diep in ons, er is iets dat ons de erkenning geeft dat we in de natuur zijn geëvolueerd."

"En ik ben van mening dat, in de toekomst, we zullen meer dan ooit naar die wildheid verlangen."

Dit artikel verscheen voor het eerst op Particle, een wetenschappelijke nieuwswebsite gebaseerd op Scitech, Perth, Australië. Lees het originele artikel.