Grondwaterstroming en kwel kunnen in enkele dagen grote geulen langs kustkliffen vormen, het is ontdekt, volgens een recent gepubliceerd artikel.

Een internationaal team van wetenschappers uit Malta, Duitsland, Roemenië, Nieuw-Zeeland en de VS hebben drones en satellietbeelden gebruikt om een ​​stuk kustlijn bij Ashburton (Zuidereiland, Nieuw-Zeeland). Ze ontdekten dat geulen tot 30 meter lang zich in minder dan een week kunnen ontwikkelen.

Veldwaarnemingen en numerieke modellen hebben aangetoond dat grondwater een sleutelrol speelt bij het vormen van deze geulen, door tunnels te eroderen of aardverschuivingen te veroorzaken.

Geulen zijn een belangrijk kustgevaar. Er is gemiddeld één geul om de 250 meter langs de kustlijn van Canterbury, en hun vorming leidt tot het verlies van kostbare landbouwgrond.

Soortgelijke kustgeulen zijn gedocumenteerd in South Taranaki (Noordeiland, Nieuw-Zeeland), evenals andere landen zoals de VS, Japan en Brazilië.

Wanneer en waar kustgeulen ontstaan ​​is deels te voorspellen. De studie heeft aangetoond dat geulen ontstaan ​​wanneer er meer dan 40 mm regen per dag valt, en dat ze zich bij voorkeur boven begraven bevinden, oude rivierkanalen.