Kustlanden maken zich terecht zorgen over zeespiegelstijging, maar in de landen rond de Kaspische Zee, meer dan 100 miljoen mensen hebben te maken met het tegenovergestelde probleem:een enorme daling van de zeespiegel. Technisch gezien, deze zee is een geheel door land omgeven meer, maar het is de grootste ter wereld (371.000 km ² ), en behoorlijk zout. Sinds de jaren '90, het waterpeil zakt elk jaar enkele centimeters. Deze daling zal de komende decennia versnellen, volgens wetenschappers van de Duitse universiteiten van Gießen en Bremen, samen met de Nederlandse geoloog Frank Wesselingh.

Het waterpeil van de Kaspische Zee zal 9 tot 18 meter lager zijn dan nu, Duitse en Nederlandse onderzoekers rekenen. In een artikel gepubliceerd in Communicatie Aarde &Milieu , ze dringen er bij de wereld op aan om te handelen.

"Als de Noordzee 2 of 3 meter zou dalen, toegang tot havens als Rotterdam, Hamburg en Londen zouden worden belemmerd. Zowel vissersboten als containerreuzen zouden het moeilijk hebben, en alle landen aan de Noordzee zouden een enorm probleem hebben, "zegt Wesselingh. "Hier, we hebben het in het beste geval over een daling van maar liefst negen meter." de val is 18 meter, en de Kaspische Zee zal meer dan een derde van zijn oppervlakte verliezen.

In het journaal Communicatie Aarde &Milieu , de drie wetenschappers roepen op tot actie. Verhoogde verdamping en het verlies van zee-ijs in de winter zullen de waterpeildaling versnellen, ze leggen uit. Dit heeft gevolgen voor de unieke ecosystemen in het gebied, met hun trekvogels, beluga en de endemische Kaspische zeehond, die zijn nakomelingen grootbrengt op het zee-ijs in het noorden van de Kaspische Zee. Het zal ook ernstige gevolgen hebben voor de miljoenen mensen die in de buurt van de zee wonen, of rond de rivieren die erin uitmonden.

Politiek gespannen regio

Deze problemen spelen ook in een regio die al politiek gespannen is. Azerbeidzjan, Rusland, Iran, Turkmenistan en Kazachstan delen allemaal een stuk van de Kaspische Zee, en nieuwe afspraken moeten maken over grenzen en visrechten. Wesselingh en zijn Duitse collega's dringen aan op de vorming van een internationale taskforce onder leiding van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties die de beperking van dit probleem zou coördineren.

"Dit aspect van klimaatverandering - dalende niveaus van meren - kan even verwoestend zijn als de wereldwijde zeespiegelstijging, ', schrijven de drie onderzoekers in hun artikel. 'Er is onmiddellijke en gecoördineerde actie nodig om de verloren kostbare tijd in te halen. De krimpende Kaspische Zee zou kunnen dienen als een affiche van het probleem, en zal helpen om dergelijke acties te stimuleren."