Aarde en Mars zijn planetaire buren in het zonnestelsel, delen een aantal kenmerken, zoals een rotsachtige compositie, en hebben verschillen, zoals grootte en temperatuur. Hoewel dezelfde materialen de aarde en Mars vormen, zijn ze in verschillende hoeveelheden aanwezig. Men denkt dat de twee planeten zich ongeveer gelijktijdig hebben gevormd, hoewel ze evolueerden om heel verschillend te worden. Terwijl de aarde de thuisbasis is van vele levensvormen, blijft er een vraag over Mars bestaan.

Overeenkomsten tussen Mars en de aarde

Zowel aarde als Mars worden verondersteld te zijn gecondenseerd uit een enorme wolk van hete gassen rond de zon ongeveer 4,6 miljard jaar geleden, volgens de European Space Agency. Sinds die tijd zijn beide planeten langzaam afgekoeld en gevormd tot de bolvormen die je vandaag ziet. Beide planeten hebben dichte kernen en harde buitenkorst. Bovendien speelde water een rol in de geschiedenis van beide.

Grootte van de planeten

Mars is bijna tweemaal zo groot als de maan en iets meer dan de helft van de grootte van de aarde, volgens het Center for Mars Exploration. De diameter van Mars is ongeveer 6.786 kilometer (4.217 mijl), vergeleken met die van de aarde, wat ongeveer 12.756 kilometer (7.926 mijl) is. Bovendien heeft de aarde een massa die 10 keer groter is. Wegens zijn veel kleinere grootte en massa, koelde Mars aan een veel sneller tarief dan Aarde, na zijn aanvankelijke vorming. De lagere zwaartekracht resulteerde ook in het snellere verlies van vluchtige materialen, zoals water en gassen.

Atmosfeer en water

Mars heeft een zeer dunne atmosfeer die voornamelijk uit koolstofdioxide bestaat. De gemiddelde luchtdruk is 7 millibar, vergeleken met 1.013 millibar op aarde. Zonder veel atmosfeer om het te beschermen tegen warmteverlies, zijn de temperaturen op Mars veel kouder. Volgens NASA Quest is de gemiddelde temperatuur op de breedtegraden min 50 graden Celsius (min 58 graden Fahrenheit). 'S Nachts kan het dalen naar minus 60 graden Celsius (minus 76 graden Fahrenheit), terwijl hoogtes overdag 0 graden Celsius (32 graden Fahrenheit) kunnen zijn.

Hoewel water ooit op het oppervlak van Mars kan hebben bestaan, het is lang geleden om onbekende redenen verdwenen. Ter vergelijking: het aardoppervlak is tweederde water.

Stabiele Mars, dynamische aarde

De buitenste korst van de aarde is altijd in beweging. Het is verdeeld in platen die zijwaarts bewegen. Mars is daarentegen stabiel, hoewel er nog steeds wat magma stroom onder de grond lijkt te zijn. Dit maakt zijn geologische staat heel anders dan die van de aarde. Meer stabiliteit op Mars resulteert in het behoud van veel oudere functies, sommige dateren van ongeveer vier miljard jaar.