Klimaatverandering leidt tot ingrijpende, onmiddellijke en verergerende gevolgen voor de gezondheid, en geen enkel land is immuun, een belangrijk nieuw rapport van meer dan 120 onderzoekers heeft verklaard.

Het jaarverslag van dit jaar De Lancet Aftellen over gezondheid en klimaatverandering, vandaag vrijgegeven, presenteert de meest recente gegevens over de gevolgen voor de gezondheid van een veranderend klimaat.

Onder zijn resultaten, het rapport vond dat er 296 waren, 000 vroegtijdige sterfgevallen door hitte bij 65-plussers in 2018 (een stijging van 54% in de laatste twee decennia), en dat het wereldwijde opbrengstpotentieel voor belangrijke gewassen tussen 1981 en 2019 met 1,8-5,6% is gedaald.

We maken deel uit van de subwerkgroep The Lancet Countdown die zich richt op menselijke migratie in een opwarmende wereld. Wij schatten dat, op basis van actuele bevolkingsgegevens, 145 miljoen mensen worden geconfronteerd met mogelijke overstroming met een wereldgemiddelde zeespiegelstijging van één meter. Dit springt naar 565 miljoen mensen met een zeespiegelstijging van vijf meter.

Tenzij er dringend actie wordt ondernomen, de gezondheidsgevolgen van klimaatverandering zullen verergeren. Een wereldwijd gecoördineerde inspanning om COVID-19 en klimaatverandering samen aan te pakken, is van vitaal belang, en zal een drievoudige overwinning betekenen:een betere volksgezondheid, een duurzamere economie en milieubescherming.

Droogte, branden en overmatige hitte

Het 2020-rapport brengt onderzoek uit verschillende vakgebieden samen, inclusief klimaatwetenschap, geografie, economie en volksgezondheid. Het richt zich op 43 wereldwijde indicatoren, zoals veranderde geografische verspreiding van besmettelijke ziekten, gezondheidsvoordelen van koolstofarme diëten, netto koolstofprijsstelling, klimaatmigratie en hittegerelateerde sterfgevallen.

De vijf warmste jaren ooit zijn gemeten sinds 2015, en 2020 ligt op schema om het eerste of tweede warmste jaar ooit te worden.

Uit het Lancet Countdown-rapport van 2020 blijkt dat extreme hitte in elke regio ter wereld blijft stijgen en vooral ouderen treft, vooral die in Japan, Noord-India, Oost-China en Midden-Europa. Het is ook een groot probleem voor mensen met reeds bestaande gezondheidsproblemen en buitenarbeiders in de landbouw- en bouwsector.

Hoewel het niet eenvoudig is om hittegerelateerde sterfgevallen toe te schrijven aan klimaatverandering, Door stijgende temperaturen en vochtigheid kunnen we verwachten dat het aantal sterfgevallen door hitte verder zal toenemen.

Klimaatverandering is ook een belangrijke factor die bijdraagt ​​aan droogte. Uit het rapport bleek dat in 2019 meer dan twee keer het wereldwijde landoppervlak werd getroffen door extreme droogte, vergeleken met de basislijn van 1950-2005.

Droogte en gezondheid zijn met elkaar verweven. Droogte kan leiden tot slinkende drinkwatervoorziening, verminderde productiviteit van vee en gewassen, en een verhoogd risico op bosbranden.

Ook de geestelijke gezondheid loopt gevaar zoals Australisch onderzoek van eerder dit jaar bevestigde. Hierbij werd gekeken naar de afnemende geestelijke gezondheid van door droogte getroffen boeren in het Murray-Darling Basin gedurende 14 jaar.

Verder, Uit het Lancet Countdown-rapport bleek dat tussen 2015 en 2019, het aantal mensen dat werd blootgesteld aan bosbranden steeg in 128 landen, vergeleken met een baseline van 2001-2004.

Klimaatverandering verergert de risicofactoren voor frequentere en intensere bosbranden. We hoeven alleen maar te kijken naar de ongekende bosbranden van afgelopen zomer in Australië als een grimmige illustratie. Het aantal mensen dat werd blootgesteld aan de bosbranden werd vergroot door de uitbreiding van nederzettingen en onvoldoende risicobeperkende maatregelen.

Zeespiegelstijging, menselijke migratie en gezondheid

Terwijl de wereld opwarmt en de zee stijgt, miljoenen mensen zullen worden blootgesteld aan kustveranderingen, inclusief overstroming en erosie.

Zeespiegelstijging heeft directe en indirecte gevolgen voor de menselijke gezondheid. In sommige plaatsen, water- en bodemkwaliteit en -voorziening komen in het gedrang door het binnendringen van zout water. Overstromingen en golfslag zullen de infrastructuur beschadigen, inclusief drinkwater en sanitaire voorzieningen. En de ecologie van ziektevectoren zal ook veranderen, zoals hogere muggendichtheden in kusthabitats, mogelijk leiden tot een grotere overdracht van infectieziekten zoals dengue of malaria.

Echter, mensen en gemeenschappen kunnen zich aanpassen door te verhuizen. In Fiji, bijvoorbeeld, ten minste vier gemeenschappen zijn verhuisd als reactie op veranderingen aan de kust. De Fijische regering merkt op dat geplande verhuizingen alleen een laatste redmiddel zullen zijn wanneer andere aanpassingsopties zijn uitgeput.

Verplaatsing kan ook leiden tot gezondheidsrisico's. Dit omvat gevolgen voor de lichamelijke gezondheid van veranderde voedingspatronen, omdat de visserij en de landbouw voor eigen gebruik kunnen worden verstoord. Er zijn ook gevolgen voor de geestelijke gezondheid van mensen die hun gehechtheden en verbindingen met hun plaatsen waar ze thuishoren, verliezen.

Maar soms, migratiereacties op klimaatverandering kunnen gezondheidsvoordelen hebben. Verhuizen van kwetsbare kusten kan de blootstelling aan gevaren voor het milieu, zoals overstromingen, een stimulans zijn om gezonder levensonderhoud en levensstijl te zoeken, en de toegang tot gezondheidsdiensten te verbeteren.

Onze schatting van het aantal mensen dat te maken krijgt met mogelijke overstroming is gebaseerd op projecties van de wereldgemiddelde zeespiegelstijging en op actuele bevolkingsgegevens.

In een scenario met hoge emissies met een opwarming van 4,5℃, zeeën zouden tegen 2100 een meter kunnen stijgen ten opzichte van 1986-2005. Hierdoor zouden 145 miljoen mensen te maken krijgen met mogelijke overstroming.

Een ineenstorting van de West-Antarctische ijskap kan vijf tot zes meter zeespiegelstijging veroorzaken. In dit extreme scenario, Mogelijk komen 565 miljoen mensen onder water te staan.

Het is belangrijk op te merken, echter, dat onzekerheden ons vermogen om migratieaantallen te voorspellen als gevolg van zeespiegelstijging beperken. Deze onzekerheden omvatten toekomstige omgevings- en demografische factoren en mogelijke aanpassingen (en maladaptatie) reacties, zoals leven met water of kustversterking.

Dus is er goed nieuws?

In het 2020 Lancet Countdown-rapport worden in sommige gevallen verbeteringen opgemerkt, aangezien sommige sectoren en landen gedurfde maatregelen nemen om te reageren op klimaatverandering.

We zien, bijvoorbeeld, gezondheidsvoordelen die voortvloeien uit de overgang naar schone energie. Sterfgevallen als gevolg van luchtvervuiling toegeschreven aan kolengestookte energie zijn gedaald van 440, 000 in 2015 tot 400, 000 in 2018, ondanks de algemene bevolkingsgroei.

Maar er moet meer worden gedaan:we hebben een duurzame vermindering van de uitstoot van broeikasgassen nodig, verhoogde opname van broeikasgassen en proactieve adaptatiemaatregelen. Toch voldoen de wereldwijde inspanningen om de klimaatverandering aan te pakken nog steeds niet aan de toezeggingen die vijf jaar geleden in de Overeenkomst van Parijs zijn gedaan.

We kunnen het ons niet veroorloven om de aandacht te richten op de COVID-19-pandemie ten koste van klimaatactie.

Als de reacties op de economische gevolgen van COVID-19 aansluiten bij een effectieve reactie op klimaatverandering, we zullen enorme voordelen voor de menselijke gezondheid zien, met schonere lucht, gezondere voeding en leefbare steden.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.