De tropische storm Eta raasde woensdag door het noorden van Nicaragua nadat hij de afgelopen dag de Caribische kust van het land teisterde, het overstromingswater isoleert reeds afgelegen gemeenschappen en veroorzaakte dodelijke aardverschuivingen waarbij ten minste drie mensen omkwamen.

De storm was afgezwakt door de orkaan van categorie 4 die de kust teisterde, maar het bewoog zo langzaam en stortte zoveel regen dat een groot deel van Midden-Amerika op scherp stond. Eta had wind van 45 mph (75 km/u) opgelopen en bewoog westwaarts met 11 km/u.

De langetermijnvoorspelling laat zien dat Eta een ommekeer maakt over Midden-Amerika en zich vervolgens hervormt in het Caribisch gebied - mogelijk Cuba op zondag en de Florida Keys op maandag.

Eta lag woensdagochtend 200 kilometer ten noordoosten van Managua, hoofdstad van Nicaragua.

Eta kwam dinsdagmiddag ten zuiden van Bilwi aan land na urenlang stilstaan ​​voor de kust. De stad van ongeveer 60, 000 zat sinds maandagavond zonder stroom. Gegolfde metalen dakbedekking en ontwortelde bomen lagen verspreid door de straten. zo'n 20, 000 van de bewoners van het gebied waren in opvangcentra.

binnenland, ongeveer 100 mijl (160 kilometer) ten westen van waar Eta aan land kwam, Twee goudzoekers kwamen dinsdagochtend om toen een berghelling tonnen modder losliet. Een derde mijnwerker ontsnapte uit de glijbaan en zocht hulp.

Eén lichaam werd geborgen voordat reddingswerkers de herstelwerkzaamheden moesten staken vanwege het vallen van de avond en men vreesde dat er meer glijbanen zouden kunnen optreden naarmate de regen aanhield. zei luitenant Cesar Malespin van de brandweer van Bonanza. Bonanza werd geteisterd door harde wind en stortregens, hij zei.

De storm heeft ook het naburige Honduras doordrenkt met regen sinds ten minste zondag, en het land meldde dinsdag zijn eerste stormgerelateerde dood. Een 12-jarig meisje stierf in een modderstroom in San Pedro Sula, het belangrijkste bevolkingscentrum in het noorden van Honduras, zei Marvin Aparicio van het Honduras-bureau voor rampenbestrijding.

In Honduras, minstens 559 mensen moesten verhuizen naar opvangcentra of naar de huizen van familieleden om te ontsnappen aan overstromingen, hij zei. Minstens 25 mensen zijn gered, hij zei. Zijn bureau meldde dat minstens zes rivieren aanzienlijke overstromingen veroorzaakten.

Voorspellers zeiden dat centraal en noordelijk Nicaragua en een groot deel van Honduras 15 tot 25 inch (380 tot 635 millimeter) regen zouden kunnen krijgen, met 35 inch (890 millimeter) in afgelegen gebieden. Ook in het oosten van Guatemala was er kans op zware regenval, zuidelijk Belize en Jamaica.

De verwachte hoeveelheden regen trokken vergelijkingen met de orkaan Mitch uit 1998, een van de dodelijkste Atlantische orkanen in de geschiedenis. Het Amerikaanse National Hurricane Center zegt dat Mitch heeft geleid tot de dood van meer dan 9, 000 mensen.

Het afgelegen noordoosten van Nicaragua, waar Eta aan land kwam, was al geïsoleerd voor de storm. De brede Wawa-rivier oversteken om Bilwi te bereiken, de belangrijkste stad in de regio, vereist het berijden van een veerboot, die de operaties had opgeschort toen de storm naderde, waardoor rijden naar de impactzone onmogelijk wordt.

Caïro Jarquin, BHV-projectmanager in Nicaragua voor Catholic Relief Services, zei dat de onmiddellijke zorg in het noordoosten van Nicaragua na het passeren van de storm zou zijn om water en voedsel naar die afgelegen gemeenschappen te krijgen.

The majority of the region's inhabitants are Miskito, who live through subsistence farming or fishing, Jarquin said. Most of their homes are simple wooden structures concentrated in riverside communities that likely suffered heavy damage. They depend on hand-dug wells for drinking water, which he feared would be contaminated by floodwaters.

As the storm continued west toward Nicaragua's mountains and the border with Honduras concerns grew that it could have devastating impact on the country's coffee crop—a key export—just as the harvest was set to begin.

Eta already led Honduras to cancel a long weekend that had been scheduled to begin Wednesday. The extra-long weekend was supposed to spur tourism and help the economy strangled by the coronavirus pandemic. In plaats daarvan, Eta promised to bring several more days of rain to the region.

In de Stille Oceaan, Tropical Storm Odalys continued to move across the open ocean and posed no threat to land.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.