Het is een algemene mythe dat alleen mannelijke vuurvliegjes oplichten om vrouwtjes aan te trekken. Ja, ze lichten op, maar ook vrouwen lichten op als reactie. Op een warme zomeravond kan je achtertuin worden getransformeerd in een laserlichtshow van mannelijke en vrouwelijke vuurvliegjes, dat is eigenlijk een geavanceerd paringsritueel. Afgezien van de manier waarop ze flitsen, zijn er ook verschillen in mannelijke en vrouwelijke vuurvlieganatomie. Als je goed let op de locatie en frequentie van flitsen of de verschillen in de buikstreek, kun je mannetjes van vrouwtjes scheiden.

Kijk naar de hemel voor mannelijke vuurvliegjes. Volgens onderzoeker Marc A. Branham van de Universiteit van Kansas vliegen mannelijke vuurvliegjes door de lucht en flitsen met hun lantaarns vrouwelijke feireflies aan. Vuurvliegjes met het helderste en snelste flitspatroon vormen de beste kans om een ​​partner te vinden.

Kijk naar de grond voor vrouwelijke vuurvliegjes. Vrouwtjes vliegen laag en rusten op de grond of op het gras. Ze wachten op een mannelijke vuurvlieg waarvan ze het flitspatroon aantrekkelijk vinden, en ze flitsen alleen terug om aan te geven dat ze geïnteresseerd zijn in paring.

Flitspatronen in acht nemen. Mannelijke vuurvliegjes flitsen vaak, in de hoop een maat aan te trekken. Vrouwelijke vuurvliegjes knipperen misschien helemaal niet. Ze kunnen lang in het gras wachten zonder te knipperen totdat ze een acceptabele partner vinden. Ze geven vaak een signaal aan die partners met één flits, maar enthousiaste vrouwen kunnen snel achter elkaar een reeks flitsen vanaf hun plaats op de grond. Herkent meerdere flitsen in een bewegend patroon als afkomstig van mannen en flitsen vanuit dezelfde stationaire positie als vrouw.

Onderzoek de buik van het insect. Volgens naturalist Terry Lynch is de lantaarn of het gebied dat oplicht kleiner bij vrouwen. De mannelijke lantaarns zijn groot en onbelemmerd, terwijl de vrouwelijke lantaarns kleiner zijn en aan de schoftzijde worden geflankeerd door beschermende lagen die losjes lijken op schalen of harnassen. Als je goed kijkt, zie je dat mannelijke vuurvliegjes een uitstekende genitaliën hebben, terwijl vrouwtjes een ovipositor hebben die is ontworpen om de mannelijke geslachtsdelen te ontvangen.