De krachtigste tyfoon die dit jaar de Filippijnen heeft getroffen, heeft tienduizenden huizen verwoest en minstens 20 mensen gedood. ambtenaren zeiden maandag omdat de communicatie naar de zwaarst getroffen gebieden afgesneden bleef.

Het eiland Catanduanes en de nabijgelegen provincie Albay op het dichtstbevolkte eiland Luzon werden het zwaarst getroffen door tyfoon Goni, die een maximale aanhoudende windsnelheid van 225 kilometer (140 mijl) per uur had toen hij zondag tegen de oostkust sloeg.

Woeste winden en stortregens deden hoogspanningsleidingen omvallen, veroorzaakte overstromingen en veroorzaakte aardverschuivingen die huizen overspoelden terwijl Goni het zuidelijke deel van Luzon overspoelde.

Het verloor intensiteit toen het langs de uitgestrekte hoofdstad Manilla liep en op weg ging naar de Zuid-Chinese Zee.

"We zijn geschokt door de verwoesting die deze tyfoon heeft veroorzaakt in veel gebieden, waaronder het eiland Catanduanes en Albay. "De Filippijnse Rode Kruischef Richard Gordon zei in een verklaring.

"Tot 90 procent van de huizen is in sommige gebieden zwaar beschadigd of verwoest. Deze tyfoon heeft naast het meedogenloze fysieke, emotionele en economische tol van COVID-19."

Honderdduizenden mensen ontvluchtten hun huizen voor de tyfoon en velen van hen blijven in evacuatiecentra terwijl de autoriteiten zich inspannen om de stroom- en telecommunicatiediensten in de zwaarst getroffen gebieden te herstellen.

Veertien doden werden geregistreerd in de provincie Albay, maar de provinciale rampenchef Cedric Daep zei dat zonder preventieve evacuaties "duizenden zouden zijn omgekomen".

"We hebben grote schade aan infrastructuur en huisvesting, ' zei Daep.

"Veel mensen hebben honger. Ze hadden al last van COVID door het verlies van banen en ontwrichting. Sommigen hebben zelfs geen keukengerei."

'Ernstig aangetast'

Zeven van de slachtoffers bevonden zich in een stad die werd getroffen door een aardverschuiving van vulkanische as van de nabijgelegen actieve Mayon-vulkaan.

De burgemeester van Guinobatan vertelde lokale media dat ongeveer 147 huizen waren overstroomd en sommige nu onleefbaar.

Goni werd geclassificeerd als een "supertyfoon" toen het aan land kwam op Catanduanes, waar ten minste zes mensen stierven en de autoriteiten schatten dat de meeste huizen en infrastructuur beschadigd of vernietigd waren.

"We worden hier zwaar getroffen, " vertelde provinciale gouverneur Joseph Cua tijdens een regeringsbriefing.

De meeste hoogspanningslijnen van het eiland waren beschadigd door de tyfoon en rapporten van steden druppelden slechts binnen, wat suggereert dat de tol zou kunnen stijgen.

"We hopen dat er snel hulp komt. We hebben te weinig middelen, " vertelde Cua aan CNN Filipijnen.

Over de gebieden op Goni's pad, meer dan 20, 000 huizen werden verwoest en ongeveer 58, 000 gedeeltelijk beschadigd, Dat meldt de civiele bescherming in een verklaring. Ook landbouwgrond werd beschadigd.

Er waren opruimacties aan de gang waarbij bewoners doorweekte meubels en andere bezittingen uit hun huizen verwijderden terwijl ze modder en puin opruimden nadat hevige regenval de steden overstroomde.

"De vloed duurde slechts enkele minuten om op te komen - geen uren, maar minuten, " Alona Espino in de stad Batangas, ten zuiden van Manilla, vertelde AFP.

"We hebben nog nooit zo'n snelle overstromingen meegemaakt."

De Filippijnen worden jaarlijks gemiddeld door 20 stormen en tyfoons getroffen, die doorgaans oogsten wegvagen, woningen en infrastructuur, waardoor miljoenen mensen eeuwig arm blijven.

De dodelijkste ooit was supertyfoon Haiyan, die gigantische golven ontketende op de centrale stad Tacloban en meer dan 7 achterlieten, 300 doden of vermisten in 2013.

© 2020 AFP