Verwoestende bosbranden die de westkust van de VS hebben geteisterd, bleven woensdag woeden terwijl de rook van de dodelijke branden zich over het land verspreidde en zelfs Europa bereikte.

"De schaal en omvang van deze branden liggen op een veel hoger niveau dan in de 18 jaar die onze monitoringgegevens beslaan" sinds 2003, zei Mark Parrington, senior wetenschapper en natuurbrandexpert bij de Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) in Europa.

Hij voegde eraan toe dat de branden zoveel vervuiling uitstoten dat er meer dan 8 dikke rook zichtbaar was, 000 kilometer (4, 900 mijl) weg in Noord-Europa, laten zien hoe verwoestend de branden zijn geweest in hun omvang en duur.

De zwaarste rook van de branden, die half augustus begon in Californië, blijft over de Amerikaanse westkust.

Californische steden als Los Angeles en San Francisco, evenals Portland in Oregon en Seattle in de staat Washington hebben enkele van de slechtste luchtkwaliteit ter wereld geregistreerd.

Uitgeputte brandweerlieden bestrijden nu 79 grote branden die in de Verenigde Staten woeden. met "mogelijk kritisch brandweer" verwacht in het noordoosten van Californië, zei het National Interagency Fire Center woensdag.

De meeste branden bevinden zich in Californië, waar brandweerfunctionarissen zeiden dat meer dan 17, 000 brandweerlieden bestreden 25 grote branden en brandcomplexen, de term die wordt gebruikt voor meerdere branden die in één gebied branden.

"Zonder significante neerslag in zicht, Californië blijft droog en rijp voor bosbranden, "De staatsbrandweerdienst Cal Fire zei:eraan toevoegend dat dit weekend warmer weer wordt verwacht "met verhoogd brandgevaar".

Een van de branden in de buurt van Los Angeles, genaamd de Bobcat Fire, gesloten op een historisch observatorium dinsdag, maar de bemanningen slaagden erin om de structuur te beschermen.

"Hoewel er nog veel werk aan de winkel is in het zuidwesten en in het noorden van de brand, uw brandweerlieden hebben vandaag ongelooflijk werk verricht rond Mount Wilson, ", twitterde de US Forest Service, verwijzend naar de site van het observatorium.

Behalve Californië, die de dupe is geworden van het totale dodental dat op meer dan 30 staat, de kuststaten Oregon en Washington hebben ook recordbranden meegemaakt die grote bevolkingscentra hebben aangetast.

Brandgevaar blijft hoog

in Oregon, 10 mensen werden gedood in de inferno's gevoed door droge omstandigheden.

Verwacht werd dat de regen woensdag wat broodnodige verlichting zou brengen voor delen van Oregon en Washington, maar het brandgevaar bleef hoog in Noord-Californië.

De vlammen aan de westkust - waarvan sommige werden veroorzaakt door blikseminslagen - hebben tot nu toe meer dan vijf miljoen acres (twee miljoen hectare) verschroeid en tienduizenden mensen ontheemd.

De ramp heeft het probleem van de opwarming van de aarde op de voorgrond van de Amerikaanse presidentiële campagne gebracht, met minder dan twee maanden voor de verkiezingen.

Het is historisch gezien moeilijk geweest om een ​​verband te bewijzen tussen individuele extreme weersomstandigheden en klimaatverandering.

Echter, er is een groeiend bewijs dat branden zoals die in de VS niet zo intens en wijdverbreid zouden zijn zonder de opwarming die de mensheid tijdens het industriële tijdperk op aarde heeft veroorzaakt.

In het algemeen, Het is aangetoond dat klimaatverandering droogtes die regio's uitdrogen, verergert, ideale omstandigheden creëren voor bosbranden.

De economische impact van de branden van dit jaar zal naar verwachting enorm zijn, waarbij één expert de schade schat op meer dan 20 miljard dollar.

Autoriteiten hebben ook gewaarschuwd dat de rook van de branden de pandemie van het coronavirus zou kunnen verergeren, terwijl mensen die moeten evacueren, onderdak zoeken in gedeelde accommodatie.

Het inademen van rook en as kan ook de longen van mensen die besmet zijn met het virus verder verzwakken en het immuunsysteem ondermijnen.

© 2020 AFP