Een recordhoeveelheid Californië staat in brand, aangespoord door een bijna 20-jarige mega-droogte. Naar het noorden, delen van Oregon die gewoonlijk niet in brand vliegen, staan ​​in brand.

In de tussentijd, de 16e en 17e tropische stormen van de Atlantische Oceaan wervelen, een recordaantal voor deze tijd van het jaar. Krachtige tyfoon Haishen teisterde deze week Japan en het Koreaanse schiereiland. Vorige maand bereikte het 130 graden in Death Valley, de heetste aarde in bijna een eeuw is geweest.

Phoenix blijft driecijferige hitterecords vestigen, terwijl Colorado deze week door een weer-whiplash van 90 graden hitte ging om te sneeuwen. Siberië, beroemd om zijn ijskoude klimaat, raakte eerder dit jaar 100 graden, vergezeld van bosbranden. Daarvoor stonden Australië en de Amazone in vlammen.

Temidden van dat alles, Iowa's derecho - bizarre rechte winden die zo krachtig werden als een grote orkaan, die miljarden dollars aan schade veroorzaakten - werd nauwelijks opgemerkt.

Buitenissige natuurrampen - waarvan de meeste waarschijnlijk verband houden met klimaatverandering - lijken overal te zijn in het gekke jaar 2020. Maar experts zeggen dat we waarschijnlijk terugkijken en zeggen dat het de goede oude tijd was, toen rampen nog niet zo wild waren.

"Het wordt nog VEEL erger, "Georgia Tech klimaatwetenschapper Kim Cobb zei woensdag. "Ik zeg dat met nadruk omdat het tot de verbeelding spreekt. En dat is het enge om te weten als klimaatwetenschapper anno 2020."

Waleed Abdalati, hoofd milieuwetenschappen van de Colorado University, NASA's voormalige hoofdwetenschapper, zei het traject van erger wordende rampen en klimaatverandering door de verbranding van steenkool, olie en gas is helder, en basisfysica.

"Ik ben ervan overtuigd dat we over tien jaar terugkijken, zeker 20 en zeker 50 en zeg, 'Wauw, 2020 was een gek jaar, maar ik mis het, ' zei Abdalati.

Dat komt omdat wat er nu gebeurt precies het soort gekke klimaatwetenschappers is dat 10 of 20 jaar geleden werd verwacht.

"Het lijkt alsof dit is waar we het tien jaar geleden altijd over hadden, " zei klimatoloog Kathie Dello van de staat North Carolina.

Toch, Cobb zei dat de enorme omvang van wat er nu gebeurt toen moeilijk te doorgronden was. Net zoals de toekomst van klimaatrampen nu moeilijk te doorgronden is.

"Een jaar als 2020 had in 2000 het onderwerp kunnen zijn van een prachtige sciencefictionfilm, "Zei Cobb. "Nu moeten we ramp na ramp na ramp in de gaten houden en verwerken, bovenop een pandemie. De vooruitzichten konden niet grimmiger zijn. Het is gewoon een verschrikkelijk vooruitzicht."

"De jaren 2030 zullen merkbaar slechter zijn dan de jaren 2020, " ze zei.

Milieudecaan van de Universiteit van Michigan, Jonathan Overpeck, een klimaatwetenschapper, zei dat over 30 jaar, vanwege de klimaatverandering die al in de atmosfeer is ingebakken, "we vrijwel zeker zijn dat we het dubbele hebben van wat we nu hebben."

Verwacht sterkere wind, meer droogte, meer zware regenval en overstromingen, zei Abdalati.

"Het soort dingen dat we zien, is geen verrassing voor de (wetenschappelijke) gemeenschap die de regels en de wetten van de fysica begrijpt, ' zei Abdalati.

"Veel mensen willen 2020 de schuld geven, maar 2020 deed dit niet, " zei Dello. "We kennen het gedrag dat klimaatverandering veroorzaakte."

Beschouw de omgeving van de wereld als een motor:"We hebben meer energie in het systeem geïnjecteerd omdat we meer warmte in de atmosfeer hebben vastgehouden, ", zei secretaris-generaal van de Wereld Meteorologische Organisatie Petteri Taalas.

That means more energy for tropical storms as well as changes to rainfall patterns that bring drought to some places and heavy rainfall to others, Taalas said.

In California, where more than 2.3 million acres have burned, the fires are spurred by climate change drying plants and trees that then go up in flames, said University of Colorado fire scientist Jennifer Balch. California is in the midst of a nearly 20-year mega-drought, the first of its kind in the United States since Europeans arrived, Overpeck said.

Scientists also make direct connections between heat waves and climate change.

Some disasters at the moment can't be directly linked to man-made warming, such as the derecho, Overpeck said. But looking at the big picture over time shows the problem, and it's one that comes down to the basic physics of trapped heat energy.

"I am not an alarmist. I don't want to scare people, " Abdalati said. "It's a problem with tremendous consequences and it's too important not to get right."

And so even though the climate will likely get worse, Overpeck is also optimistic about what future generations will think when they look back at the wild and dangerous weather of 2020.

"I think we'll look back and we'll see a whole bunch of increasingly crazy years, " Overpeck said. "And that this year, in 2020, I hope we look back and say it got crazy enough that it motivated us to act on climate change in the United States."

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.