Een brand op een getroffen olietanker voor de kust van Sri Lanka is woensdag eindelijk geblust. autoriteiten zeiden, maar hoewel er geen ruwe olie aan de lading is ontsnapt, diesel die uit de scheepsmotor lekte, veroorzaakte angst voor het milieu.

De luchtmacht van Sri Lanka zei dat de brand van een week een groot deel van de bovenbouw van de in Panama geregistreerde New Diamond heeft beschadigd. evenals de machinekamer en het woongedeelte.

Terwijl de lading van 270, 000 ton ruwe olie bleef onaangetast, sommige van de 1, 700 ton diesel was in de Indische Oceaan gelekt, het creëren van een halve mijl slick zichtbaar vanuit de lucht.

"We hebben sinds vanmorgen geen rook of vlammen uit de tanker waargenomen, Luchtmachtwoordvoerder Dushan Wijesinghe vertelde AFP. "Maar sleepboten spuiten water om het schip te koelen."

Sudantha Ranasinghe, hoofd rampenbestrijding van Sri Lanka, zei dat de Indiase kustwacht (ICG) chemicaliën aan het spuiten was om de diesellozing te verspreiden.

Ambtenaren zeiden te hopen dat experts die door het Nederlandse bergingsbedrijf SMIT zijn ingevlogen later woensdag of donderdag aan boord van de tanker kunnen gaan om een ​​beoordeling uit te voeren.

Sri Lanka nam voorzorgsmaatregelen voor het geval de slick zijn kusten zou bereiken op ongeveer 70 kilometer (45 mijl) afstand, zei Ranasinghe.

"Momenteel, er is geen gevaar dat de diesel onze kusten bereikt, "vertelde hij aan AFP. "Maar, mocht het ergste gebeuren, daar zijn we klaar voor."

Men denkt dat de diesel naar buiten is gekomen toen de brandstofopslagtanks van het schip scheurden en vermengd werden met zeewater dat werd gebruikt om de vlammen te doven.

De tanker was onderweg van Koeweit naar de Indiase haven Paradip en vervoerde ruwe olie voor de Indian Oil Company.

De grote brand zou zondag volledig zijn geblust, maar een dag later ontvlamde het weer toen zware winden de extreem hete oppervlakken van de achtersteven beukten.

Sterke wind duwde het kreupele schip dinsdag ook ongeveer 20 kilometer (12 mijl) dichter bij de oostkust van Sri Lanka, maar het is nu verder weg gesleept, aldus de marine van Sri Lanka.

De ICG zei dat het 2, 200 kilo droog chemisch poeder gaat naar de Sri Lankaanse luchtmacht om dinsdag als brandvertrager op de brandende tanker te druppelen.

De brand had de structuur van de 330 meter lange (1, 089-voet) tanker en het schip maakte een kleine slagzij naar bakboord, aldus de ICG.

hoofdaanklager van Sri Lanka, Dappula de Livera, vertelde de lokale mariene autoriteiten om een ​​schadeclaim in te dienen en de eigenaars te gelasten de tanker weg te slepen uit de wateren van Sri Lanka.

Het schip gaf donderdag zijn eerste noodsignaal af tijdens het passeren van de oostkust van Sri Lanka, nadat een Filippijns bemanningslid om het leven kwam bij een explosie in de boilerroom.

In juli, Japanse bulkcarrier MV Wakashio stortte neer op een rif in Mauritius, lekt meer dan 1, 000 ton olie in de ongerepte wateren van het eiland.

© 2020 AFP