Britten willen graag doorgaan met koolstofarme levensstijlkeuzes die tijdens de lockdown zijn aangenomen, volgens onderzoek van de Universiteit van Manchester en de Universiteit van Cardiff.

Twee uitgebreide onderzoeken uitgevoerd door het UK Centre for Climate and Social Transformation (CAST), suggereerde dat lockdown de gewoonten van mensen op zijn kop had gezet, van minder kopen en reizen, om het energieverbruik te verminderen en voedselverspilling tegen te gaan.

Opvallend waren de voornemens van mensen om tijdens vakanties minder te vliegen en de grote toename van de steun voor het beperken van vliegen om klimaatverandering aan te pakken, aldus de onderzoekers.

Ze waren ook verrast toen ze ontdekten dat de publieke bezorgdheid over klimaatverandering tijdens de wereldwijde pandemie was toegenomen - in plaats van afgenomen.

De onderzoekers zeiden dat de resultaten suggereerden dat lockdown de gewoonten van mensen had verstoord en ze dringen er bij beleidsmakers op aan om gebruik te maken van dit "unieke moment van verandering".

De twee Britse enquêtes, vandaag uiteengezet in een CAST-briefingdocument, werden uitgevoerd tijdens de lockdown in mei met meer dan 1 800 respondenten.

Professor Lorraine Whitmarsh, directeur van CAST, zei:"Onze onderzoeken tonen aan dat lockdown het publiek mogelijkheden heeft geboden om koolstofarm gedrag uit te proberen, zoals online werken en socializen, meer tijd besteden aan creatieve hobby's en tuinieren, minder kopen, en het verminderen van voedselverspilling - en velen willen graag doorgaan met dit gedrag zodra de beperkingen zijn opgeheven. Vooral opvallend - aangezien de luchtvaart een belangrijke en groeiende bijdrage levert aan klimaatverandering - is de wens om het vliegen voor vakanties te verminderen en de grote toename van de steun voor het beperken van vliegen om klimaatverandering aan te pakken. In overeenstemming met ander onderzoek waaruit blijkt dat het publiek een groen herstel van COVID-19 sterk ondersteunt, onze studies benadrukken dat beleidsmakers nu moeten handelen om koolstofarme routines vast te leggen die mensen tijdens de lockdown hebben aangenomen en om te voorkomen dat mensen terugglijden in hun oude, koolstofarme manieren."

Het onderzoek – het eerste dat de impact van de pandemie op levensstijlen en houdingen ten opzichte van klimaatverandering samenbracht – vond:

• Meer bedoeld om het bedrag dat ze vliegen voor vakantie of vrije tijd na de lockdown te verminderen (47%), dan gepland om het te verhogen (8,3%) of terug te gaan naar pre-lockdown-niveaus (45%);
• De meerderheid van de mensen was van plan om na de lockdown minder gebruik te maken van het openbaar vervoer (52%) dan ervoor, terwijl slechts 4,9% bedoeld was om het gebruik ervan te verhogen;
• Online boodschappen doen meer dan verdubbeld van 12% naar 25% tijdens lockdown
• Er werd een opmerkelijke vermindering van voedselverspilling gerapporteerd (92% tot 84%) en er was ook een toename van afvalreducerende praktijken, zoals maaltijdplanning, voedsel invriezen en bewaren;
• Deelnemers gaven minder uit tijdens lockdown, met de meest opvallende daling van de uitgaven aan kleding en schoeisel (63% gaf in maart-mei niets uit aan kleding/schoeisel, van 9% die er niets aan heeft uitgegeven in de drie maanden voorafgaand aan de lockdown);
• Over energieverbruik, deelnemers zeiden dat ze meer geneigd waren lichten en ongebruikte apparaten uit te doen (27% nu hoger dan 21% pre-lockdown zegt dat ze dit 'altijd' doen) en hun huis tot een lagere temperatuur verwarmen in vergelijking met pre-lockdown (36% nu down) van 47% pre-lockdown verwarming van hun huis op oude dagen tot minimaal 20C)

De onderzoekers zeiden dat ze hadden verwacht dat de bezorgdheid over het klimaat zou afnemen, omdat zorgen over één belangrijk probleem de bezorgdheid over andere problemen kunnen verminderen; bijvoorbeeld, in de nasleep van de financiële crisis van 2008 was er een dramatische afname van het geloof in klimaatverandering.

Maar dit onderzoek vond het tegenovergestelde:het ontdekte dat de waargenomen urgentie om de klimaatverandering aan te pakken tijdens de pandemie groter was dan in augustus vorig jaar (74% meer dan 62% die het als "extreem hoog" of "hoog" niveau van urgentie zag). In feite, bezorgdheid over COVID-19 was slechts iets groter dan bezorgdheid over klimaatverandering (90% versus 82%, veel hoger dan andere zorgen, inclusief Brexit op 57%).

Verder, steun voor beleid ter beperking van de klimaatverandering, inclusief maatregelen om de vleesconsumptie en vliegen te verminderen, was tijdens de pandemie hoger (67% en 85%, respectievelijk) dan in 2019 (53% en 67%, respectievelijk).

Dr. Claire Hoolohan, Onderzoeksmedewerker aan de Universiteit van Manchester, zei:"COVID-19 is misschien wel de meest ingrijpende verstoring van levensstijlen in de geschiedenis, en de maatregelen die zijn opgelegd om op de pandemie te reageren, hebben een fundamentele invloed gehad op hoe mensen leven, werk, socialiseren en voor elkaar zorgen. ermee, we hebben de ruimte gehad om de gevolgen van verstoring te onderzoeken, bijvoorbeeld, het verwijderen van tijdelijke verplichtingen zoals de schoolloopbaan en typische werkuren. Onze bevindingen illustreren dat de herstructurering van het dagelijks leven die heeft plaatsgevonden sinds de invoering van de lockdown het mogelijk heeft gemaakt dat koolstofarme praktijken ingang vinden. Echter, de ervaringen van mensen zijn sterk uiteenlopend. Hoewel uit ons onderzoek bleek dat veel aspecten van lockdown plezierig waren, we ontdekten ook dat anderen gevoelens van stress en schuldgevoelens ervoeren terwijl ze probeerden om zorgtaken en werk in evenwicht te brengen. De vraag waar de samenleving nu voor staat, is hoe we herstellen van COVID-19 op een manier die de samenleving gezonder maakt, gelukkiger en duurzamer dan voorheen. Dit is een uitdaging die beleidsmakers, ondernemingen, en andere organisaties waar we allemaal naar moeten streven als we een koolstofarme levensstijl willen vastleggen."

De onderzoekers zullen vervolgonderzoeken uitvoeren wanneer de lockdown volledig is opgeheven om de gevolgen op langere termijn te begrijpen.