Bergingsploegen raceten maandag tegen de klok om een ​​tweede rampzalige olielozing voor de beeldschone kustlijn van Mauritius te voorkomen. met een beschadigde tanker met bijna 2 aan boord, 000 ton brandstof dreigt uiteen te vallen.

De bulkcarrier MV Wakashio strandde op 25 juli met 4, 000 ton brandstof en begon vorige week olie te sijpelen, het kleuren van koraalriffen, mangrovebossen en rustige lagunes in een ongekende milieuramp voor de archipel van de Indische Oceaan.

meer dan 1, 000 ton is al uit het schip gesijpeld, de Japanse operator zegt, het veroorzaken van onnoemelijke ecologische schade aan beschermde mariene parken en visgronden die de ruggengraat vormen van de economie van Mauritius.

Brandstof werd maandag langzaam van het schip per helikopter naar de kust gebracht, maar pogingen om meer uit het ruim te pompen waren gedwarsboomd door ruwe zee en harde wind.

Het weer, die de olievlek verder langs de kust had aangewakkerd, genoeg was verbeterd voor een binnenschip om het schip te naderen en maandag veilig 500 ton weg te pompen, Dat heeft premier Pravind Jugnauth gezegd.

Dat liet bijna 2, 000 ton olie op het schip, zei hij op een persconferentie eind maandag.

Jugnauth had eerder gewaarschuwd dat de scheuren in de romp erger werden, en er was een zeer reële kans dat de boot zou splijten.

Krakende geluiden

"We zitten in een geavanceerd breekproces. De bulkcarrier heeft niet veel tijd voor de boeg, " zei een wetenschapper die aan de noodhulp werkte, spreken op voorwaarde van anonimiteit.

Duikers hebben melding gemaakt van nieuwe scheuren in de romp, terwijl vanaf de zuidoostkust krakende geluiden van het schip te horen waren, waar een grote schoonmaakoperatie aan de gang is om de sliblaag van mijlen van de voorheen ongerepte kustlijn van Mauritius te verwijderen.

Japan stuurde maandag een zeskoppig team, waaronder leden van de kustwacht, te helpen.

Frankrijk heeft meer dan 20 ton technische uitrusting gestuurd, waaronder 1,3 kilometer aan olieopvangmasten, pompuitrusting en beschermende uitrusting - samen met technische adviseurs van het nabijgelegen Reunion, een Frans eiland in de Indische Oceaan.

Een woordvoerder van Mitsui OSK Lines, die de Wakashio bedient, eigendom van een ander Japans bedrijf, Nagashiki-scheepvaart, vertelde AFP dat het dinsdag een team van experts zou sturen als ze negatief testen op coronavirus.

"Nagashiki Shipping verontschuldigt zich ten zeerste aan de bevolking van Mauritius en zal hun uiterste best doen om het milieu te beschermen en de effecten van de vervuiling te verminderen, ', zei de eigenaar van de Wakashio maandag in een verklaring.

Vrijwilligers vechten tegen olieachtig tij

De bulker raakte een rif bij Pointe d'Esny, een ecologisch juweel omringd door idyllische stranden, kleurrijke riffen, reservaten voor zeldzame en endemische dieren in het wild, en beschermde moerassen.

Luchtfoto's tonen de enorme omvang van de ramp, met enorme stukken kristalheldere zeeën rond het gestrande vrachtschip, diep inktzwart gekleurd.

Duizenden vrijwilligers, velen van top tot teen besmeurd met zwart slib, zijn sinds vrijdag langs de kust verschenen, kilometers geïmproviseerde drijvende barrières van stro aan elkaar rijgen in een wanhopige poging om het olieachtige getij tegen te houden.

"Mijn vrienden en ik kwamen hier vandaag om een ​​handje te helpen vanwege de aantasting van ons milieu. De hele mariene ecologie is aangetast door de zware olie die uit het schip is gemorst. We zijn erg getroffen door dit probleem, " zei Eldridge Larhubarbe, een student.

De politie zal naar verwachting verklaringen opnemen van de kapitein en de bemanning van de Wakashio na het starten van een onderzoek. Rechercheurs gingen zondag aan boord en namen het logboek en de zwarte doos in beslag.

De druk op de regering neemt toe om uit te leggen waarom er niet meer is gedaan in de twee weken sinds het schip aan de grond liep.

Mauritius en zijn 1,3 miljoen inwoners zijn in grote mate afhankelijk van de zee voor voedsel en ecotoerisme, het heeft een reputatie opgebouwd als een succesverhaal op het gebied van natuurbehoud en een bestemming van wereldklasse voor natuurliefhebbers.

De lekkage is een dubbele klap voor toeristenexploitanten die hadden gehoopt dat buitenlandse toeristen snel zouden kunnen terugkeren.

Het land heeft geen actieve gevallen van coronavirus en had na een lange tijd een voorzichtige overwinning uitgeroepen zonder nieuwe besmettingen, maar de grenzen blijven gesloten.

© 2020 AFP