Het bestraffen van tweejarige droogtes, zoals de recordbrekende droogte die Midden-Europa van 2018 tot 2019 in zijn greep hield, zou veel frequenter kunnen worden als de regio er niet in slaagt de uitstoot van broeikasgassen te beteugelen, onderzoekers zeiden donderdag, grote delen van het gecultiveerde land aantasten.

De vijf warmste jaren in de geregistreerde geschiedenis hebben plaatsgevonden in de afgelopen vijf jaar.

Deze extreme hitte werd in 2018 en 2019 verergerd door twee opeenvolgende zomers van droogte die meer dan de helft van Centraal-Europa troffen, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Wetenschappelijke rapporten .

Onderzoekers in Duitsland en Tsjechië gebruikten gegevens die teruggaan tot 1766 om te concluderen dat de droogte de grootste en meest ernstige droge periode was die ooit is geregistreerd.

"Het waarnemingsrecord suggereert dat de aanhoudende Europese droogte van 2018-2019 ongekend is in de afgelopen 250 jaar, met aanzienlijke langdurige gevolgen voor de gezondheid van de vegetatie, " aldus de studie.

Onderzoekers probeerden vervolgens in te schatten of langdurige droogtes in de toekomst vaker zouden voorkomen door gebruik te maken van wereldwijde klimaatveranderingsmodellen.

In een scenario waarin de uitstoot van broeikasgassen onverbiddelijk blijft stijgen, de onderzoekers voorspelden dat het aantal extreme droogtes van twee jaar in Europa in de tweede helft van deze eeuw zevenvoudig zal toenemen.

"Deze projectie suggereerde ook dat door droogte getroffen akkers in Centraal-Europa bijna zullen verdubbelen, " zei co-auteur Rohini Kumar, van het UFZ-Helmholtz Centrum voor Milieuonderzoek, te Leipzig.

Dit zou resulteren in een totaal van 40 miljoen hectare landbouwgrond, wat overeenkomt met 60 procent van alle akkers in de regio.

Toen onderzoekers modelleerden voor gematigde emissies, het voorspelde aantal tweejarige droogtes gehalveerd in vergelijking met het worstcasescenario, terwijl het gebied dat naar verwachting door de droogte zou worden getroffen ook kleiner werd.

Kumar zei dat dit suggereert dat een vermindering van de uitstoot het risico op deze schadelijke droge perioden zou kunnen verminderen.

Bedreiging voor de landbouw

De onderzoeker zei dat een droge periode van twee jaar een veel grotere bedreiging vormt voor de vegetatie dan de droogte in de zomer van voorgaande jaren, omdat het land niet zo snel kan herstellen.

Hij zei dat ongeveer een vijfde van de Centraal-Europese regio de afgelopen twee jaar een slechte vegetatie had.

"Dus, het is met de grootste urgentie dat we het belang van deze aanhoudende opeenvolgende jaargebeurtenissen moeten erkennen, en om een ​​holistisch raamwerk te ontwikkelen om het risico te modelleren, " hij voegde toe.

De studie definieerde Centraal-Europa als delen van Duitsland, Frankrijk, Polen, Zwitserland, Italië, Oostenrijk, evenals Tsjechië, België, Slovenië, Hongarije, Slowakije.

Meer dan 34 procent van het totale landoppervlak in de regio wordt op grote schaal gebruikt voor agrarische doeleinden, het zei.

De klimaatovereenkomst van Parijs uit 2015 verplicht landen om temperatuurstijgingen te beperken tot "ruim onder" 2C (3,6 graden Fahrenheit) boven het pre-industriële niveau en te streven naar een limiet van 1,5C, indien mogelijk.

Met tot nu toe slechts 1C opwarming, De aarde wordt al geteisterd door recordbrekende droogtes, bosbranden en superstormen die krachtiger werden door de stijgende zeespiegel.

Om in lijn te blijven met de 1,5C-doelstelling, de Verenigde Naties zeggen dat de wereldwijde uitstoot dit decennium elk jaar met 7,6 procent moet dalen.

© 2020 AFP