Een nieuw raamwerk ontwikkeld door de Universiteit van Stirling zal beleidsmakers en bedrijven in staat stellen ambitieuze doelstellingen voor een koolstofarme toekomst te halen door te helpen de eisen van economische groei in evenwicht te brengen, duurzaamheid van het milieu, en sociale inclusie.

Het Stirling Protocol bestaat uit drie pijlers waarmee rekening moet worden gehouden om het milieu centraal te stellen in duurzame economische welvaart. Het raamwerk kan worden gebruikt om te analyseren of beslissingen:

• welvaart brengen en economische groei bevorderen die ecologisch duurzaam is
• behoud en verbetering van de biodiversiteit en natuurlijke hulpbronnen, en helpen vooruitgang te boeken in de richting van een koolstofloze samenleving
• Verbeter de gezondheid en het welzijn en maximaliseer sociale inclusie

waar voorstellen, beleid of praktijken niet in gelijke mate aan deze criteria voldoen, stappen kunnen worden gezet om de concurrerende eisen in evenwicht te brengen. Het eenvoudige raamwerk kan in organisaties worden gebruikt om een ​​reeks activiteiten te analyseren - van inkoop en werving, tot projectplanning en bedrijfsontwikkeling. De flexibiliteit van het protocol betekent dat het kan worden gebruikt om discussies over duurzaamheid, waardoor nieuwe benaderingen worden overwogen, of als referentiepunt om strategische beslissingen te benchmarken.

Professor Maggie Cusack, decaan van de Faculteit der Natuurwetenschappen, leidde de studie. Ze zei:"Het kan vaak lijken alsof er een conflict is tussen de noodzaak om de klimaatverandering aan te pakken en de vraag naar economische groei. Als er oplossingen worden gevonden, ze kunnen vaak bepaalde delen van de bevolking uitsluiten, en kan ook onpraktisch of lastig zijn voor kleinere organisaties om te adopteren. De flexibele benadering in het hart van het Stirling Protocol betekent dat het kan worden gebruikt door een groot aantal organisaties, groot en klein, een eenvoudige, goedkope analyse van activiteiten, leidt tot meer duurzame resultaten."

De onderzoekers identificeerden verschillende gevallen waarin het Stirling-protocol actief hielp bij het vormgeven van de besluitvorming. Een voorbeeld gericht op Stirling Council, die een netwerk van e-bikes installeerde om economische welvaart en welzijn te ondersteunen door een koolstofvrij vervoersalternatief voor werk en vrije tijd te bieden. Herwaardering van het initiatief met behulp van het Stirling Protocol, de lokale overheid overweegt lidmaatschap met korting van de regeling voor gezinnen met lagere inkomens om ervoor te zorgen dat deze toegankelijk is, en sluit delen van de lokale bevolking niet uit.

Het protocol is bijzonder actueel, aangezien de economische impact van de wereldwijde pandemie van het coronavirus politici en bedrijfsleiders ertoe aanzet om na te denken over hoe schone groei de basis kan vormen voor een duurzaam en inclusief economisch herstel.

Dr. Martin Valentin, Head of Climate Enterprise bij Scottish Enterprise, co-auteur van de studie. Hij zei:"De Schotse regering heeft een ambitieus doel gesteld om tegen 2045 netto nul-emissies te bereiken, terwijl op de komende VN-conferentie over klimaatverandering, wereldleiders zullen overeenstemming moeten bereiken over de volgende stappen in de richting van een wereldwijde lagere CO2-uitstoot. Het voordeel van het Stirling Protocol is zijn eenvoud. Dit gratis te gebruiken raamwerk stelt besluitvormers in Schotland, of elders in de wereld, benaderingen te overwegen en aan te nemen die ecologische duurzaamheid en sociale inclusie bevorderen, terwijl het nog steeds economisch succes oplevert. De goedkeuring van het kader zal bijdragen tot een succesvolle overgang naar het uiteindelijke doel van het minimaliseren van schade door klimaatverandering, en het stimuleren van economische welvaart die voor iedereen werkt."