Het toekomstige klimaat van Texas zal in de rest van de 21e eeuw voor een groot deel van de staat drogere zomers en afnemende watervoorraden hebben, wat waarschijnlijk zal resulteren in de droogste omstandigheden die de staat in de afgelopen 1 heeft doorstaan. 000 jaar, volgens een team van onderzoekers onder leiding van een professor aan de Texas A&M University.

Met behulp van de meest geavanceerde klimaatmodellen, het team projecteerde droogtecondities en relevante informatie voor belanghebbenden zoals landbouwproducenten, grote oppervlaktewaterleveranciers, kleine grondwaterwaterdistricten en regionale waterplanningsdistricten.

De onderzoekers vonden de boodschap duidelijk:Texas wordt heter en droger, en het is nu tijd om actie te ondernemen.

Regenten Professor John Nielsen-Gammon, directeur van het Texas Center for Climate Studies en de Texas State Climatologist, deze gegevens laten zien dat Texas veel natter was 10-15, 000 jaar geleden uit de laatste ijstijd. Vanaf dat moment, het klimaat van de staat was grotendeels vergelijkbaar met dat van vandaag, met uitzondering van enkele nattere en drogere periodes. In de afgelopen duizend jaar, er zijn meerdere decennia van langdurige droogteperiodes geweest die 'megadroughts' worden genoemd - iets wat Texas waarschijnlijk tot het einde van de eeuw zal zien.

"Onze studie toont aan dat de drogere omstandigheden die in de tweede helft van de 21e eeuw worden verwacht, droger kunnen zijn dan al die megadroogtes, afhankelijk van hoe je de droogte meet, ' zei Nielsen-Gammon.

Nielsen-Gammon en collega's van de Universiteit van Texas in Austin, Staatsuniversiteit van Texas, de Universiteit van Oklahoma, NASA en anderen hebben onlangs hun werk gepubliceerd in de De toekomst van de aarde .

Beleidsmakers in Texas hebben decennialang waterprojecties en instandhoudingsplannen ontwikkeld, maar deze schieten op veel gebieden tekort, concludeerde de studie.

De droogte van de jaren vijftig wordt nog steeds beschouwd als de "droogte van het record" en blijft de ernstigste in Texas in de afgelopen 125 jaar. Maar de huidige waterplannen houden geen rekening met waarschijnlijke dalingen in de watervoorziening van Texas als gevolg van toekomstige klimaatverandering.

"Het staatswaterplan houdt niet expliciet rekening met klimaatverandering bij het uitzoeken hoe de watervoorziening en de vraag naar water beide zullen veranderen, " zei Nielsen-Gammon. "Zoals ons artikel aangeeft, het pinnen van nummers op een van die wijzigingen is een moeilijke uitdaging, en het is niet alleen een kwestie van het inschatten van veranderingen in neerslag. Toekomstige watervoorziening koppelen aan criteria die zijn vastgesteld door de recorddroogte is een verdedigbare keuze, maar beleidsmakers moeten zich ervan bewust zijn dat de kans op overschrijding van de recorddroogte waarschijnlijk jaar na jaar toeneemt."

Het rapport merkt op dat delen van Texas waarschijnlijk harder zullen worden getroffen door drogere omstandigheden dan de rest van de staat.

West-Texas is vooral gevoelig voor droogte of zelfs megadroogte, volgens het rapport.

"West-Texas lijkt het meest waarschijnlijk een dubbele klap te krijgen:verminderde regenval en verhoogde temperaturen, Nielsen-Gammon zei. "Hoewel de regenval over de hele staat de afgelopen eeuw met ongeveer 10 procent is toegenomen, West-Texas heeft weinig tot geen stijging gezien. West-Texas is al aan het plannen voor wat er gebeurt als een of meer kritieke watervoerende lagen uitgeput raken. Door klimaatverandering gaat die uitputting iets sneller gebeuren, maar de achteruitgang van de Ogallala Aquifer wordt voornamelijk veroorzaakt door waterwinning voor irrigatie in plaats van door klimaatverandering."

Het is zeer waarschijnlijk dat Texas heter en droger zal blijven worden, omdat eventuele langetermijnveranderingen in neerslag "verkleind" zullen worden door hoeveel meer verdamping de watervoorziening zal uitputten, hij zei. Maar droogtes zijn per definitie tijdelijk, dus het zou niet correct zijn om de toekomst te zien als een toestand van permanente droogte, zei Nielsen-Gammon.

"Het is echt een verandering in het klimaat, terwijl de normaal droge omstandigheden in West-Texas langzaam migreren naar Oost-Texas, " hij zei.

Nielsen-Gammon zei dat de ernst van de toekomstige droogte waarschijnlijk zal afhangen van de lokale omstandigheden. Er zijn nog belangrijke vragen die beantwoord moeten worden.

"Deze omvatten degenen zoals, maakt het uit in welke tijd van het jaar de neerslag toeneemt of afneemt? Hoeveel watervoorraad is er? Is het belangrijkste probleem de hoeveelheid water of de gezondheid van de gewassen en het gebladerte? Is het belangrijker om afvloeiing te krijgen of om de regen in de grond te laten trekken?", zei hij.