De vernietiging van het oerwoud droeg vorig jaar bij aan de uitstoot van kooldioxide gelijk aan 400 miljoen auto's, omdat het verlies aan boombedekking met 2,8 procent toenam in vergelijking met 2018.

Primaire bossen in de tropen zijn vooral belangrijk voor koolstofopslag en wereldwijde biodiversiteit. Vorig jaar verloren de tropen 11,9 miljoen hectare boombedekking, volgens analyse door het online monitoringplatform Global Forest Watch (GFW).

Analisten waarschuwen dat ondanks pogingen om ontbossing een halt toe te roepen en de schijnbare successen van sommige landen bij het terugdringen van bosverlies, "de gegevens van 2019 onderstrepen één feit:de strijd om het verlies van tropisch bos te beteugelen is nog lang niet voorbij".

De Voedsel- en Landbouworganisatie zegt dat een primair bos een natuurlijk geregenereerd bos van inheemse soorten is, waar geen duidelijk zichtbare aanwijzingen zijn voor menselijke activiteiten en de ecologische processen niet noemenswaardig worden verstoord.

Hoewel de gegevens van de Universiteit van Maryland aantonen dat het verlies aan boombedekking niet de recordcijfers van 2016 en 2017 bereikte, het is nog steeds de op twee na hoogste jaarlijkse tol in 20 jaar, Dat zeggen GFW-analisten Mikaela Weisse en Elizabeth Dow Goldman.

Verlies van boombedekking is niet hetzelfde als ontbossing - de totale vernietiging van bomen - omdat het de verwijdering van het bladerdak omvat door menselijke of natuurlijke oorzaken, inclusief vuur.

Bijna een derde van het verlies, 3,8 miljoen hectare, vond plaats in vochtige tropische oerbossen. Het verlies is het equivalent van het verlies van een primair bos ter grootte van een voetbalveld om de zes seconden, of een gebied gelijk aan Zwitserland elk jaar, zegt de analyse.

Ghana en Ivoorkust in West-Afrika, omgekeerd, het verlies aan primair bos met meer dan 50 procent verminderd in vergelijking met 2018.

Top 10

Brazilië leed het grootste verlies aan primair bos van 1, 361, 000 hectare – meer dan een derde van het totale verlies aan vochtige tropische oerbossen wereldwijd – gevolgd door de Democratische Republiek Congo (DRC) met 475, 000 hectare en Indonesië met 324, 000 hectare. het verlies van Indonesië, echter, was vijf procent lager dan vorig jaar.

"Naast 2016 en 2017, die met wijdverbreide verliezen te kampen had als gevolg van understory-branden, 2019 was het slechtste jaar in Brazilië voor oerbossen in 13 jaar, " vertelt Weisse aan SciDev.Net.

In het geval van DRC, de meeste verliezen lijken verband te houden met de landbouw, maar er zijn steeds meer aanwijzingen dat sommige verband houden met grootschalige commerciële houtkap, mijnbouw en plantages, de analysenotities.

Andere meest getroffen landen zijn Bolivia, Peru, Maleisië, Colombia, Laos, Mexico en Cambodja.

Global Forest Watch is in 2014 opgericht door het World Resources Institute, Google en meer dan 40 partners, en produceert digitale kaarten met hoge resolutie die zijn bijgewerkt door Google en wetenschappers van de Universiteit van Maryland met behulp van NASA-satellietbeelden.

Amazon verlies

Volgens de gegevens, een bepaalde vorm van bosverlies - het kappen van bossen voor landbouw en ander nieuw landgebruik - nam het afgelopen jaar snel toe in het Braziliaanse Amazonegebied.

"Verschillende dingen wijzen erop dat er een ingrijpende verandering is in het bosbeschermingsbeleid in Brazilië, "Paulo Moutinho, een senior onderzoeker van het Amazon Environmental Research Institute, vertelt SciDev.Net.

"Overheidsinstanties die zich inzetten voor de bescherming van bossen worden ontmanteld, uit elkaar gerukt. De president [Jair Bolsonaro] zegt dat we bossen moeten kappen om de vooruitgang van het land te verzekeren. De visie is dezelfde als die we 30 jaar geleden hadden. Dit is een zeer grote tegenslag voor het beschermingsbeleid, " zegt Moutinho, die niet hebben deelgenomen aan de GFW-analyse.

De analisten zeggen dat ze "verontrustende" nieuwe hotspots van ontbossing hebben ontdekt in de inheemse gebieden van de Amazone als gevolg van illegale landroof.

Bescherming

Het buurland van Brazilië, Bolivia, had ook te maken met een recordverlies van boombedekking. Het totale verlies van het land was in 2019 ruim 80 procent groter dan in 2018, die GFW toeschrijft aan een combinatie van klimatologische omstandigheden die de verspreiding van branden bevorderden, en menselijke activiteit, vooral grootschalige landbouw.

Onder de landen van het Amazonebekken, Colombia vertoonde tekenen van terugdringing van het bosverlies.

De ontbossing nam toe na de ondertekening van het vredesakkoord van 2016 tussen de regering en de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC), die afgelegen regenwoudgebieden beheersten.

Het beleid van de Colombiaanse regering kan leiden tot een vermindering van de ontginning van land voor kolonisatie en veeteelt. Deze acties omvatten het natuurbehoudprogramma Vision Amazonia, die de financiële steun heeft van Europese landen, en een militaire strategie gericht op de punten van de grootste ontbossing.

Gegevens

Volgens Ederson Cabrera, verantwoordelijk voor het nationale ontbossingsmonitorsysteem van het Colombiaanse Instituut voor Hydrologie, Meteorologie en Milieustudies (Ideam), de GFW-gegevens zijn nuttig voor het identificeren van trends, maar minder voor absolute waarden in elk land.

voor Colombia, het schattingsverschil kan ongeveer 20 zijn, 000 hectare, vertelt hij aan SciDev.Net.

Pablo Negret, een onderzoeker aan de School of Earth and Environmental Sciences van de University of Queensland, Australië, is het eens met Cabrera.

"De gegevens van Global Forest Watch zijn erg handig omdat ze vrij beschikbaar zijn. het is vaak onnauwkeurig, ' zegt Neger.

"Ik zou aanraden om nationale informatie te gebruiken als deze beschikbaar is wanneer je analyses op deze schaal of minder gaat doen."

Voor Moutinho, ondanks het slechte nieuws over Brazilië, er zijn redenen voor optimisme.

"We hebben de ontbossing tussen 2005 en 2012 al gestopt toen we het tot 80 procent verminderden, " zegt hij. "We kennen de elementen die nodig zijn om ontbossing uit te roeien."

Weisse is ook optimistisch:"Hoewel de algemene trend in het verlies van primair bos in de tropen zorgwekkend is, sommige landen hebben aangetoond dat het mogelijk is om bosverlies te verminderen door middel van volgehouden actie."